De oudste marathonloper ter wereld komt op 114-jarige leeftijd om bij een ongeval

De oudste marathonloper ter wereld komt op 114-jarige leeftijd om bij een ongeval

Fauja Singh, 's werelds oudste marathonloper die ook na zijn honderdste verjaardag actief bleef, kwam maandag op 114-jarige leeftijd om het leven bij een verkeersongeval. Dat heeft de politie in India bevestigd. Singh werd geboren in een landelijk gebied van India en woonde later in Londen, waar hij de bijnaam ‘Turbaned Tornado’ kreeg nadat hij op bijna 90-jarige leeftijd begon met het lopen van marathons. Hij voltooide in totaal negen van de 42,2 mijl lange races.

Een opmerkelijke reis in het leven

Hoewel Singh werd beschouwd als de oudste marathonloper ter wereld, kreeg hij geen Guinness Wereldrecord omdat hij geen geboorteakte had. Volgens de Indiase politie werd Singh aangereden door een onbekend voertuig terwijl hij op een weg reed in de buurt van zijn geboortedorp Beas in de noordwestelijke deelstaat Punjab van India. Hij werd met spoed naar het Srimann-ziekenhuis in het district Jalandhar gebracht, waar hij stierf aan verwondingen aan zijn hoofd en ribben.

Onderzoek naar het ongeval

"We werken aan de identificatie van het voertuig. We gebruiken camerabeelden uit de omgeving om het voertuig te traceren en hebben teams ingezet om eraan te werken", zei Harvinder Singh Virk, senior hoofdinspecteur van politie van Jalandhar. Een voorbijganger was getuige van het ongeval.

waardering voor zijn prestaties

De Indiase premier Narendra Modi leidde landelijke eerbetoon aan Singh en noemde hem een ​​‘buitengewone atleet met ongelooflijke veerkracht’. Singh begon pas op 89-jarige leeftijd met het lopen van marathons, nadat hij naar Engeland was verhuisd na de dood van zijn vrouw en zoon.

Inspirerende woorden van een hardloper

"Hardlopen toonde me vriendelijkheid en bracht me weer tot leven door me te helpen al mijn trauma's en zorgen te vergeten", vertelde hij CNN in een interview toen hij 102 jaar oud was. Zijn eerste marathon vond plaats slechts een paar maanden nadat hij begon met trainen, en hij behaalde zijn persoonlijk record van vijf uur en 40 minuten op de Toronto Waterfront Marathon van 2003 na drie jaar.

Mijlpaal in de marathongeschiedenis

In 2011 keerde Singh terug naar Toronto en werd de eerste gedocumenteerde honderdjarige die een marathon voltooide, met een tijd van acht uur, elf minuten en zes seconden. Dit stond in schril contrast met zijn bescheiden jeugd in India, waar hij tot zijn vijfde niet kon lopen vanwege zwakte in zijn benen.

Laatste race en onderscheidingen

Zijn laatste race was in Hong Kong in 2013, een race van 10 kilometer, een jaar nadat hij de Olympische vlam droeg voor de Olympische Spelen van 2012 in Londen. Ondanks zijn successen werden zijn prestaties nooit erkend door de Guinness World Records-richtlijnen omdat hij geen geboorteakte had. Niettemin ontving hij een brief van koningin Elizabeth II waarin hij hem feliciteerde met zijn 100ste verjaardag.

Passie voor hardlopen

"Ik ben dol op mijn hardloopschoenen, ik ben er helemaal weg van. Ik draag ze met plezier. Ik kan me mijn leven niet voorstellen zonder ze", vertelde hij CNN toen hij 102 jaar oud was.