Drie ex-supervisors van Lucy Letby verdacht van doodslag

Drie ex-supervisors van Lucy Letby verdacht van doodslag

In Londen bevestigden de Britse politieautoriteiten dinsdag dat drie mensen van het managementteam van het ziekenhuis de veroordeelde seriemoordenaar en verpleegster waren Lucy Letby werd aangehouden op verdenking van doodslag door nalatigheid. De drie senior medewerkers, wier namen niet door de politie zijn vrijgegeven, werkten in het Countess of Chester Hospital toen Letby daar tussen 2015 en 2016 werkte. Na maandag door de politie te zijn ondervraagd, werden alle drie de verdachten op borgtocht vrijgelaten.

Achtergrond van het onderzoek

Hoofdinspecteur Paul Hughes van de politie van Cheshire maakte in een verklaring duidelijk dat deze arrestaties geen invloed hebben op de veroordelingen van Lucy Letby wegens meervoudige moord en poging tot moord. De focus van het huidige onderzoek ligt op het “duidelijk grove nalatige handelen of nalaten van individuen”, aldus de politie. Een ander onderdeel van het mogelijke onderzoek naar bedrijfscriminaliteit is het evalueren van de besluitvorming van het leiderschapsteam om te bepalen of er sprake is van criminele bedoelingen in verband met de toegenomen kindersterfte.

De veroordelingen van Lucy Letby

Letby, 34, werd schuldig bevonden aan het vermoorden van in totaal zeven kinderen en een poging om zeven anderen te vermoorden tussen juni 2015 en juni 2016 terwijl hij werkte op de neonatale afdeling van het Chester Hospital. Tijdens het proces in 2023 werd ontdekt dat Letby opzettelijk lucht injecteerde in het bloed en de maag van de baby's voor wie ze zorgde, hen te veel voedde, hen fysiek mishandelde, en hen vergiftigde met insuline. Hun veroordelingen werden echter bekritiseerd door een internationaal panel van deskundigen, dat vragen opriep over het medische bewijsmateriaal.

Kritiek op het medische bewijs

Het panel van deskundigen stelde vast dat er geen medisch bewijs was voor moord en dat de instortingen van de baby's te wijten waren aan natuurlijke oorzaken of aan slechte medische zorg. Kwesties rond onzekere diagnostische vertragingen en behandelingsfouten in het Countess of Chester Hospital kwamen ook aan de orde. Volgens dat Brits medisch tijdschrift (BMJ) Het personeel heeft mogelijk “buiten hun verwachte capaciteiten of zorgniveau gewerkt”.

Roept op tot een herbeoordeling

Vorige week riep de voormalige Britse minister van Volksgezondheid Jeremy Hunt op tot een “dringende herbeoordeling” van gevallen nadat deskundigen “serieuze en geloofwaardige” vragen hadden gesteld. “Onafhankelijke experts zeggen dat er geen medisch bewijs is van wat zij omschrijven als ‘schade’ of kwade bedoelingen bij de 17 sterfgevallen die tijdens het proces zijn onderzocht,” legde Hunt uit in een interview met Good Morning Britain, waarin hij opriep tot een snelle beoordeling door de Britse Criminal Cases Review Commission. "Als ze dat zeggen, dan denk ik dat we dit echt moeten aanpakken."

Een open pleidooi voor de waarheid

Hoewel Hunt niet beweerde dat Letby onschuldig was, benadrukte hij het belang van de pijn die de betrokken families hebben geleden en dat de waarheid aan het licht moet komen. “Als medische fouten de oorzaak zouden zijn, kunnen we ervoor zorgen dat er geen baby’s meer sterven aan dezelfde fouten”, schreef Hunt vorige maand in een afzonderlijk opiniestuk dat in de Daily Mail werd gepubliceerd.

Roept op tot een openbaar onderzoek

Letby heeft haar onschuld volgehouden en haar advocaat Mark McDonald heeft eerder een verzoek ingediend om haar zaak door de commissie te laten beoordelen. McDonald vertelde dinsdag aan UK PA Media dat er een volledig openbaar onderzoek nodig was naar tekortkomingen in de neonatale en pediatrische zorgafdeling van het ziekenhuis. “De zorgen die velen hebben geuit zullen niet verdwijnen en we zullen er publiekelijk over blijven spreken”, voegde McDonald eraan toe. “De realiteit is dat 26 internationaal erkende experts deze zaak hebben beoordeeld en de hoofdexpert heeft geconcludeerd dat er geen misdaad is gepleegd en dat er geen baby’s zijn vermoord.”

Vooruitzichten voor de komende onderzoeken

Een openbaar overheidsonderzoek zal begin 2026 worden gepubliceerd en heeft al bewijs gehoord van het ziekenhuismanagement over de zorgen die zijn geuit over de stijgende sterftecijfers bij pasgeborenen en over de maatregelen die naar aanleiding daarvan zijn genomen. De politie van Cheshire zei dat ze doorging met het onderzoeken van "kindersterfgevallen en niet-fatale instortingen op de neonatale afdelingen van zowel het Countess of Chester Hospital als het Liverpool Women's Hospital", waar Letby haar opleiding voltooide. Onderzoek naar bedrijfscriminaliteit en grove nalatigheid is ook aan de gang, aldus de politie. Een woordvoerder van het Countess of Chester Hospital zei dat het “niet gepast” zou zijn om commentaar te geven vanwege het “hangende politieonderzoek” en het openbaar onderzoek.