Kreml-udsending i Washington: Trumps Rusland-Ukraine-politik under lup

Kreml-udsending i Washington: Trumps Rusland-Ukraine-politik under lup

Det Hvide Hus viser sine sande farver på Ukraine. Mens Trump-administrationen indførte massive handelstold på 185 lande i denne uge, blev rejsesanktioner stille og roligt ophævet mod en af ​​Vladimir Putins nærmeste rådgivere, så han kunne rejse til Washington for at forhandle.

Putins finansmand i Washington

Kirill Dmitriev er den russiske præsidents pengemand og leder landets statslige pensionsfond. Han foretog den første tur af en russisk embedsmand til den amerikanske hovedstad siden Putins invasion af Ukraine for tre år siden.

En ny tilgang til forretninger med Rusland?

Besøget er endnu et tegn på, at præsident Donald Trump drømmer om et nyt forretningsforhold mellem USA og Rusland - selv når han fører en handelskrig mod rigere og mere forskelligartede økonomier i sine allierede.

Anklager mod Zelensky

Men besøget var ikke den eneste indikation af Trumps position i denne uge. Præsidenten gav også luft til sin frustration over Zelensky og anklagede ham for at sabotere en for længst forsinket aftale, der ville give USA adgang til Ukraines sjældne jordarter. Denne "aftale" kunne ikke accepteres af nogen ukrainsk præsident, fordi den ville give USA vetoret over et nyt organ til at beslutte, hvordan ressourcerne bruges. Derudover ville Ukraine kun drage fordel af indtægterne, hvis USA fik al sin krigshjælp tilbage - et beløb, som Trump, stærkt overdrevet, oplyser til over 350 milliarder dollars.

Ressourceplyndring og erstatningskrav

Disse drakoniske forhold rejser mistanke om et forsøg på at udnytte Ukraines ressourcer og tvinge det krigshærgede land til at betale en form for erstatning til en tredjepart – USA.

Svagheder i USAs strategi

Trump insisterer på, at han bare vil stoppe drabet i Ukraine - et prisværdigt mål. Men i et andet tegn på hans prioriteter rapporterede CNN torsdag, at forsvarsminister Pete Hegseth ikke forventes på det kommende møde i Ukraines forsvarskontaktgruppe i Bruxelles. USA overdrog for nylig kontrollen over de månedlige møder til Storbritannien, hvilket kan betyde, at ingen højtstående embedsmand i Pentagon vil være til stede for første gang i tre år.

Diplomatiet går i stå

Alt dette sker, mens Trumps forsøg på at afslutte krigen – som han engang troede var mulig på 24 timer – går i stå. To formodede gennembrud udråbt af Det Hvide Hus - et stop for angreb på energiinfrastruktur og en maritim våbenhvile i Sortehavet - er gået i stå. Derudover kræver Ruslands nye krav om at genoprette adgangen til international bankvirksomhed og handel godkendelse fra skeptiske allierede i Europa.

Afslapning i konflikt eller illusion?

Men de amerikanske indrømmelser forsvinder ikke. De midlertidig suspension af Dmitrievs outsiderstatus er bare det seneste. En insider i Kreml fortalte CNN's Phil Mattingly, at Trump-teamet allerede havde ført til den første deeskalering af krigen og roste Steve Witkoff, den amerikanske udsending, der har presset på Putins synspunkter siden mødet med den russiske leder.

Trumps komplicerede forhold til Putin

"Med Trump-administrationen er vi nu i verden med at tænke på det mulige," sagde Dmitriev. Amerikanske medier var travlt i sidste weekend, da Trump kom med sjælden kritik af Putin og fortalte NBC, at han var "vred", fordi han havde sat spørgsmålstegn ved Zelenskys legitimitet. Mindre bemærket var, da Trump erklærede på Air Force One, at han troede, at Putin ønskede fred: "Jeg tror ikke, han vil gå tilbage på sit ord," og tilføjede: "Jeg har kendt ham i lang tid."

Putins spil: Køb tid

Det bliver dog mere og mere tydeligt, at Trump ikke kender Putin så godt, som han tror. Administrationens hektiske og frugtesløse diplomati over Ukraine har gjort det klart, at den russiske leder gør, hvad Moskva altid gør: taler og kæmper på samme tid, trækker fredsprocessen ud, som den er, for at styrke Ruslands position på slagmarken.

Vildledende håb om fred

"For at en krig skal slutte, er mindst en af ​​parterne nødt til at ændre sine krigsmål," sagde Hein Goemans, professor i statskundskab ved University of Rochester og specialist i slutstadiekonflikter. "Rusland har ikke rigtig ændret sine krigsmål," tilføjede Goemans, efter at en i starten mislykket blitzkrieg-strategi for at indtage Kiev mislykkedes.

Dengang som nu ønsker Putin at konsolidere kontrollen over de erobrede østlige regioner, bryde ukrainske bestræbelser på at assimilere sig i Vesten og vælte Zelensky for at indsætte en pro-Moskva leder. Putins advarsel om, at "de grundlæggende årsager" til krigen skal løses, er også kode for en NATO-tilbagetrækning fra Østeuropa.

En øget trussel

Opfattelsen af, at Putin ikke har til hensigt at afslutte krigen snart, blev forstærket i denne uge, da han indkaldte yderligere 160.000 mand. Den højest rangerende amerikanske militærkommandant i Europa, general Christopher Cavoli, kaldte Rusland for en "kronisk trussel" og en "voksende trussel, der er villig til at bruge militær magt for at nå sine geopolitiske mål."

Chokerende indsigt

Den mest velgørende fortolkning af Det Hvide Hus' holdning er, at det endnu ikke har anerkendt disse afgørende dynamikker i fredsforhandlingerne. En dyster antagelse er, at den er fuldt ud klar over dette, men er ligeglad og stadig ønsker at kramme Putin.