Hongkongs domstol skjuter upp Lai-rättegången på grund av hälsoproblem

Hongkongs domstol skjuter upp Lai-rättegången på grund av hälsoproblem

En domstol i Hongkong avbröt på fredagen en förhandling i mediemagnaten Jimmy Lais nationella säkerhetsrättegång på grund av hälsoproblem. Försvaret rapporterade att Lai hade hjärtklappning och verkade synbart utmärglad i rätten när avslutande argument började i hans landmärkesmål.

Jimmy Lais hälsoproblem

Förhandlingen, som sköts upp tidigare på torsdagen på grund av ett kraftigt åskväder, varade bara cirka 15 minuter efter att rätten fått information om 77-åringens hälsotillstånd från hans försvarsteam. Lais försvarsadvokat, Robert Pang SC, informerade domarna om att Lai hade "avsnitt där han kände att han kollapsade" och led av hjärtklappning.

Sjukvård i fängelse

Även om Lai har blivit medicinskt undersökt, väntar fängelsepersonalen fortfarande på att förse honom med medicin och en Holter-monitor, en enhet som registrerar hans hjärtaktivitet, sa Pang. Åklagare sa att ett team av medicinsk personal var i beredskap i rätten på fredagen för att ta hand om Lais medicinska behov. Domare Alex Lee sa dock att det skulle vara "försiktigt" att vänta tills Lais medicinska behov uppfylldes och sköt upp förhandlingen till måndag.

Familjemedlemmar uttrycker oro

Jimmy Lais son, Sebastien Lai, uttryckte allvarlig oro inför utfrågningen om sin fars försämrade hälsa. "Han fyller 78 i år och varje form av fängelse är oerhört oroande för hans hälsa, för att inte tala om isoleringsfängelse och diabetes", sa han och kallade sin fars förlängda isoleringsfängelse "en form av tortyr." Han noterade också att temperaturerna i Hongkong når nästan 40 grader på sommaren medan hans far "grytor" i en liten betongcell.

Hongkongs regeringsuttalande

Hongkongs regering har starkt fördömt vad den kallade "vilseledande" uttalanden om Jimmy Lais behandling i häktet. Det stod i ett uttalande: "Sebastien Lais kommentarer angående Lai Chee-yings isoleringsfängelse är fullständigt förvrängda och återspeglar den illvilliga avsikten att smutskasta och attackera HKSAR-regeringen." Det noterades också att Lai själv hade begärt att han skulle avlägsnas från den allmänna fängelsebefolkningen.

Pågående process

Avslutande argument förväntas ta flera dagar, och det kan ta veckor eller till och med månader innan domarna avger sin dom. Lai anklagas för två fall av samverkan med utländska styrkor - ett brott som kan bestraffas med livstids fängelse enligt den nationella säkerhetslagen som infördes av Peking 2020 - och han står också inför en separat anklagelse. Lai har erkänt sig oskyldig till alla anklagelser.

Jimmy Lai som en symbol för motstånd

Den frispråkiga grundaren av Apple Daily, en passionerat pro-demokratisk tabloidtidning som har fört en stridslinje mot det kinesiska kommunistpartiet i flera år, har blivit en symbol för Pekings svepande nationella säkerhetsangrepp på det tidigare fria finanscentrumet. USA:s president Donald Trump hade tidigare lovat att arbeta för hans frigivning och bekräftade i en intervju med Fox News att Lais öde var en del av pågående förhandlingar med Peking.

"Jag kommer att ta itu med det, jag har redan tagit upp det, och jag kommer att göra allt jag kan för att rädda honom", sa Trump. Det bör dock noteras att president Xi Jinping inte gärna skulle följa sådana krav. "Ändå är hans namn redan med i diskussionerna och vi kommer att se vad vi kan göra," tillade han.