Wereldpoliodag: Bad Ischl strijdt om polio uit te roeien

Wereldpoliodag: Bad Ischl strijdt om polio uit te roeien

WIJK.24 oktober is Wereldpoliodag, een belangrijke gelegenheid om het bewustzijn over de voortdurende dreiging van polio te vergroten. Hoewel Oostenrijk nu als poliovrij wordt beschouwd, is de ziekte nog steeds wijdverspreid in veel door armoede geteisterde regio's van de wereld. De Rotary Club van Bad Ischl en andere serviceclubs zetten zich in om deze gevaarlijke ziekte wereldwijd uit te roeien.

Polio, ook wel kinderverlamming genoemd, trof in het midden van de 20e eeuw veel mensen in Oostenrijk. Tot de vaccinatie eind jaren vijftig werd geïntroduceerd, werden duizenden kinderen ziek, van wie velen voor hun leven getekend waren. Vooral in de jaren 1946 tot en met 1961 werden ongeveer 13.000 gevallen geregistreerd, waarvan 1.500 met de dood tot gevolg. De ziekte kan worden overgedragen via direct contact of via ademhalingsdruppels en manifesteert zich vaak door koorts, hoofdpijn en, in ernstige gevallen, invaliderende symptomen.

De weg naar vaccinatie

Een cruciaal keerpunt in de strijd tegen polio was de ontwikkeling van een vaccin door Jonas Salk in de jaren vijftig. Dankzij deze baanbrekende prestatie kon in 1958 in Oostenrijk de landelijke vaccinatiecampagne van start gaan, en in de daaropvolgende jaren werden miljoenen mensen gevaccineerd. De daaropvolgende introductie van het orale vaccin van Albert Sabin verhoogde de vaccinatiegraad verder en verminderde het aantal gevallen aanzienlijk.

Dankzij deze uitgebreide vaccinatiecampagnes wordt Oostenrijk sinds 1980 als poliovrij beschouwd. In 2002 werd dit ook officieel voor de Europese regio verklaard. Toch blijft aandacht voor het virus cruciaal om een ​​terugkeer te voorkomen. De poliovaccinatie maakt nog steeds deel uit van de zesvoudige vaccinatie, die in Oostenrijk gratis wordt aangeboden.

De voortdurende uitdaging

De gevaren van polio zijn echter nog lang niet afgewend. De ziekte blijft aanwezig in landen als Pakistan, Afghanistan en Nigeria. Daarom zijn mondiale vaccinatiecampagnes essentieel. Dr. Tilman Königswieser, medisch directeur van de Salzkammergut-kliniek, benadrukt de noodzaak van vaccinaties: "Poliomyelitis, ook bekend als polio, is een zeer besmettelijke ziekte die ernstige, permanente verlamming kan veroorzaken. Vaccinatie is de enige effectieve bescherming."

De Rotary Club van Bad Ischl zet zich in voor het verstrekken van informatie over vaccinatie-inspanningen ter gelegenheid van Wereldpoliodag. Op 25 oktober is de club actief voor de Sparkasse als onderdeel van de wekelijkse markt van Ischl. Er zullen informatiestands worden opgezet waar bezoekers meer te weten kunnen komen over de mondiale inspanningen ter bestrijding van polio. Ook worden er appels uitgedeeld en wordt er muzikaal entertainment aangeboden. Donaties zijn ook welkom: elke euro gaat rechtstreeks naar organisaties die zich inzetten voor de uitroeiing van polio.

De terugkeer van poliomyelitis is tot nu toe voorkomen dankzij aanhoudende mondiale inspanningen. Gezien het risico dat ziekten uit risicolanden worden geïmporteerd, blijft het echter essentieel om de bevolking voor te lichten over het belang van vaccinatie, om de vooruitgang bij de bestrijding van deze ziekte niet in gevaar te brengen.

Er is nog veel werk aan de winkel, dus iedereen wordt aangemoedigd om betrokken te raken bij dit belangrijke initiatief en te helpen het bewustzijn over deze kwestie te vergroten. Meer informatie vindt u in het uitgebreide rapport op www.tips.at.