Sandheden bag H.H. Holmes: legende eller morder på 200?

Sandheden bag H.H. Holmes: legende eller morder på 200?

Herman Webster Mudgett, bedre kendt som H.H. Holmes, bliver ofte omtalt som USA's første seriemorder. Det berygtede "Murder Castle" i Chicago betragtes som et sted med utænkelige grusomheder, der gjorde Holmes til den centrale figur i mange gyserhistorier. Men hvordan VOL.AT rapporterede, mange myter om hans forbrydelser er baseret på overdrivelser. I sin bog "H.H. Holmes: The True History of the White City Devil" gør forfatteren Adam Selzer det klart, at aktuelle skildringer ofte er overdrevne. Selvom Holmes blev dømt for ni mord, hvisker nogle historier om op til 200 ofre. De fleste af disse påståede dødsfald var dog personer, han kendte som en del af hans svindel.

Som en karismatisk bedrager byggede Holmes det berømte "Mord Castle", en indviklet struktur, der efter sigende var udstyret med hemmelige rum og fælder, hvori han fængslede sine ofre. Under denne rædsel af History.com præsenteret som opsigtsvækkende rapportering, mener historikere, at mange af de beskrevne detaljer er overdrevne eller endda opdigtede. "Murder Castle" blev bygget under verdensudstillingen i 1893, som tiltrak utroligt mange besøgende til Chicago. De blanke rapporter om vedhæftede fældedøre og uhyggelige kældre, der bruges til at ødelægge ofre, er ofte resultatet af overdreven gul journalistik.

Slutningen på mordermyten

I 1896 blev Holmes henrettet for mordet på Benjamin Pitezel. Rygterne om hans regeringstid over "Murder Castle" sluttede dog ikke med hans henrettelse. Der var endda spekulationer om, at han kunne have iscenesat sin henrettelse. I 2017 anmodede hans efterkommere om DNA-tests på hans rester, som i sidste ende bekræftede, at knoglerne faktisk tilhørte ham. Skuepladsen for hans forbrydelse blev revet ned i 1930'erne efter en ødelæggende brand hærgede bygningen. I dag står Englewood Post Office der - scenen for et mørkt kapitel i amerikansk kriminel historie er fortsat dedikeret til en simpel posttjeneste.