Afrika's literaire reus Ngugi wa thiong'o stierf!

Afrika's literaire reus Ngugi wa thiong'o stierf!

Limuru, Kenia - Ngugi Wa Thiong’o, een centrale figuur in de Afrikaanse literatuur, stierf op 29 mei 2025. Geboren op 5 januari 1938 in een Kral in het platteland van centraal Kenia, Ngugi was het vijfde kind in een gezin met 24 broers en zussen en groeide op in een sterk patriarchale samenleving onder de Britse coloniale heerschappij. Deze vroege ervaring vormde zijn literaire werk en zijn diepgaande onderzoek van onderwerpen zoals identiteit, kolonialisme en cultureel erfgoed. Volgens Kleine Zeitung, werd zijn kind overschaduwd door de mau-maU-exemptiebeweging en een uiteenlopende burgerlijke oorlog, die later werken heeft beïnvloed.

Het educatieve pad van Ngugi was opmerkelijk. Hij ging naar een zendingsschool en vervolgens verschillende basisscholen voordat hij de Alliance High School en Makerer University in Oeganda bezocht. In het jaar waarin Kenia in 1963 onafhankelijk werd, verwierf Ngugi zijn Bachelor of Arts, gevolgd door een verdere graad aan de Universiteit van Leeds. SA History benadrukte dat hij tijdens zijn studies betrokken begon te worden bij literair, die culmineerde in zijn debuutroman "Weep Not, Child" van 1964.

invloedrijke werken

Ngugi Wa Thiong’o staat bekend om zijn diepgaande romans en essays, waaronder "Burned Flowers", "Matigari" en "The Lord of the Krows". In de jaren zeventig besloot hij zijn Engelse naam James te nemen en alleen Gikuyu te schrijven in zijn moedertaal, die de culturele identiteit en het postkoloniale discours in zijn werken versterkte. Zijn beslissing om in een Afrikaanse taal te schrijven weerspiegelt zijn overtuiging dat uitgevers voor jonge schrijvers in Afrikaanse talen weinig ondersteuning bieden, wat leidde tot stagnerende ontwikkeling van literatuur. Royal Lite Global wijst erop dat Ngugi dus een belangrijke stem werd voor het behoud en de promotie van Afrikaanse talen en culturen.

Naast zijn schrijven was Ngugi ook actief in de academische wereld. Vanaf 1992 gaf hij les aan verschillende Amerikaanse universiteiten, waaronder aan de New York University, waar hij professor werd in vergelijkende literatuur- en prestatiestudies. Tijdens zijn carrière werd hij vaak uitgenodigd voor openbare lezingen aan toonaangevende universiteiten en ontving hij talloze prijzen. Na verschillende moordaanvallen keerde Ngugi in 2004 terug naar Kenia nadat de autocratische heerschappij van president Daniel Arap Moi was afgelopen. Desalniettemin liet hij een blijvende indruk achter in de hele wereld van literatuur en werd hij vaak verhandeld als favoriet voor de Nobelliteratuurprijs.

erfenis en reactie op zijn dood

Met de dood van Ngugi verliest de literaire wereld een "reus van de Keniaanse literatuur", zoals president Ruto zijn diensten beschreef. Zijn werken werden vertaald in meer dan 30 talen en beïnvloeden generaties lezers. Het feit dat vier van zijn kinderen ook een schrijver zijn, maar die in het Engels schrijven, toont de blijvende invloed die hij heeft uitgeoefend op het literaire landschap in en buiten Kenia.

ngugi wa thiong’o wordt herinnerd als een van de belangrijkste stemmen in Afrika, wiens leven en werken diep geworteld zijn in de geschiedenis en cultuur van het continent. Zijn toegang tot onderwerpen die zowel persoonlijke als collectieve identiteit beïnvloeden, blijft inspiratie voor toekomstige generaties schrijvers.