Chauffeur die in Zuid-Kina op schoolmenigte inreed, krijgt een voorwaardelijke doodstraf

Chauffeur die in Zuid-Kina op schoolmenigte inreed, krijgt een voorwaardelijke doodstraf

Een Chinese rechtbank heeft een doodvonnis uitgesproken tegen een man die vorige maand met zijn auto inreed op de menigte buiten een basisschool in Zuid-China, waarbij meer dan twintig mensen gewond raakten. Het incident maakt deel uit van een reeks gewelddadige aanvallen die het land onlangs hebben opgeschrikt en de autoriteiten ertoe hebben aangezet de veiligheidsmaatregelen aan te scherpen.

Details over het incident

De bestuurder, geïdentificeerd als Huang Wen, werd door een rechtbank in de stad Changde, in de provincie Hunan, veroordeeld tot een doodstraf van twee jaar, zo meldde staatspersbureau Xinhua maandag. Volgens de Chinese wet betekent de term dat de straf van Huang kan worden omgezet in levenslange gevangenisstraf, afhankelijk van zijn gedrag gedurende die periode.

Huang werd op de ochtend van 19 november gearresteerd nadat hij in totaal 30 mensen had verwond, waaronder 18 studenten. De rechtbank oordeelde dat Huang de aanval lanceerde uit frustratie nadat hij geld had verloren aan zijn investeringen en conflicten met familieleden.

Aanval en reactie

Volgens getuigenissen van de rechtbank stapte Huang na de botsing uit zijn voertuig en viel voorbijgangers aan met een wapen voordat hij werd gepakt. Video's die op sociale media circuleren, tonen tientallen paniekerige schoolkinderen die schreeuwend het schoolplein op rennen. Op de achtergrond is een stem te horen die roept: “Snel, snel!” oproepen.

Een andere video toont verschillende mensen die gewond op de grond liggen terwijl de politie een man voor een voertuig handboeien omdoet. Beelden van het incident werden snel van de sociale media verwijderd en de commentaarsecties op de berichten waren uitgeschakeld.

Een toename van geweld

De aanval in Changde kwam slechts een week na China's dodelijkste aanval in tien jaar, waarbij 35 mensen omkwamen toen een man met zijn auto inreed op een menigte in een sportcentrum in de stad Zhuhai. De vermoedelijke dader, een 62-jarige man, werd gearresteerd toen hij probeerde te vluchten. Uit een eerste onderzoek blijkt dat hij niet tevreden was met de uitkomst van de echtscheidingsprocedure.

Op 16 november werden acht mensen gedood en raakten zeventien anderen gewond bij een mesaanval op een universiteitscampus in het oosten van China.

Sociale impact

Plotselinge uitbraken van geweld tegen willekeurige leden van het publiek, waaronder kinderen, zijn de afgelopen maanden in heel China toegenomen. Dit komt in een tijd waarin de economische groei stagneert, waardoor een publiek dat al lang gewend is aan lage geweldsmisdaadcijfers en alomtegenwoordig toezicht, van streek raakt.

Sommige gebruikers van sociale media waarschuwen elkaar om voorzichtig te zijn, aangezien steeds meer mensen wanhopig en onstabiel worden. De recente aanslagen worden omschreven als een daad van ‘wraak op de samenleving’.

De publieke onvrede in China groeit nu de economie worstelt met vastgoedproblemen, een laag consumentenvertrouwen en een hoge jeugdwerkloosheid.

Maatregelen genomen door de autoriteiten

De autoriteiten hebben enkele stimuleringsmaatregelen gelanceerd, maar veel deskundigen zijn van mening dat deze niet voldoende zijn om de noodzakelijke binnenlandse vraag te stimuleren en de economie nieuw leven in te blazen. De jongste golf van geweld baart Chinese topambtenaren zorgen.

Na de aanval in Zhuhai riep de Chinese leider Xi Jinping de autoriteiten op om “risico’s aan de bron te voorkomen” en “conflicten en geschillen onmiddellijk op te lossen” om dergelijke incidenten in de toekomst te voorkomen.

Vorige maand drong de Chinese toprechter er bij rechterlijke functionarissen op aan snel en hardhandig op te treden tegen gewelddadige aanvallen op het publiek. De hoogste aanklager van het land beloofde ook conflicten op te lossen, risico's te beheersen en de sociale stabiliteit te handhaven, en herhaalde een "nultolerantie" voor misdaden die de veiligheid van studenten in gevaar brengen.