Ungarns eldste bibliotek redder 100 000 bøker fra billeangrep

Ungarns eldste bibliotek redder 100 000 bøker fra billeangrep

Tusenvis av hundre år gamle bøker blir fjernet fra hyllene i et middelalderkloster i Ungarn for å redde dem fra en billeangrep som kan utslette århundrers historie.

Pannonhalma Archabbey: A Historical Treasure

Det 1000 år gamle Pannonhalma erkeklosteret er et viltvoksende benediktinerkloster og er et av de eldste utdanningssentrene i Ungarn. Hun er også en UNESCOs verdensarvliste.

Billeangrepet og dets konsekvenser

Restaureringsarbeidere fjerner rundt 100 000 håndinnbundne bøker fra hyllene og legger dem forsiktig i esker. Dette er starten på en desinfeksjonsprosess som tar sikte på å drepe de små insektene som har hekket seg i bøkene.

Apotekbillen, også kjent som brødbillen, finnes ofte i tørket mat som korn, mel og krydder, men tiltrekkes også av gelatinen og stivelseslimene som brukes i bøker.

Billene ble oppdaget i et område av biblioteket som rommer omtrent en fjerdedel av de 400 000 bindene. "Dette er et avansert billeangrep som har blitt oppdaget i flere deler av biblioteket. Derfor må hele samlingen klassifiseres som angrepet og behandles samtidig," forklarte Zsófia Edit Hajdu, prosjektets hovedkonservator. "Vi hadde aldri sett dette nivået av angrep."

Innsikt i klosterets skatter

Billeangrepet ble oppdaget under en rutinemessig rengjøring av biblioteket. Ansatte la merke til uvanlige lag med støv i hyllene og oppdaget hull i noen bokrygger. Når volumene ble åpnet, kunne man se hull i papiret som billene hadde gnagd på.

Klosteret i Pannonhalma ble grunnlagt i 996, fire år før grunnleggelsen av Kongeriket Ungarn. Plassert på en høy høyde i det nordvestlige Ungarn, er klosteret hjem til landets eldste boksamling samt mange av dets tidligste og mest betydningsfulle skriftlige opptegnelser.

I over 1000 år var klosteret et av de mest fremragende religiøse og kulturelle sentrene i Ungarn og i hele Sentral-Europa og har overlevd mange århundrer med krig og utenlandske invasjoner, som den osmanske invasjonen på 1500-tallet.

Sparer verdifulle kulturverdier

Ilona Ásványi, direktøren for Pannonhalma Archabbey Library, føler takknemlighet for de historiske og kulturelle skattene som samlingen inneholder. "Det er overveldende å vite at det eksisterte et bibliotek her for tusen år siden, og at vi er innehavere av den første bokkatalogen i Ungarn," sa hun.

Blant bibliotekets mest fremragende verk er 19 kodekser, inkludert en komplett bibel fra 1200-tallet. Biblioteket rommer også flere hundre manuskripter som er forut for oppfinnelsen av trykkpressen på 1400-tallet, samt titusenvis av bøker fra 1500-tallet.

Selv om de eldste og sjeldneste trykkene og bøkene holdes separat og ikke er infisert, bemerket Ásványi at enhver skade på samlingen representerer et tap for den kulturelle, historiske og religiøse arven. "Når jeg ser en bok som har blitt spist av en bille, føler jeg at uansett hvor mange eksemplarer som er publisert og hvor lett utskiftbare boken er, har et stykke kultur gått tapt," sa hun.

Kamp mot biller

For å bekjempe billene legges bokkassene i store, hermetisk forseglede plastposer som alt oksygen fjernes fra. Etter seks uker i et rent nitrogenmiljø håper klosteret at alle billene blir drept.

Før bøkene legges tilbake på hyllen, blir hver bok individuelt inspisert og støvsuget. Eventuell bok som er skadet av skadedyrene vil bli satt til side for senere restaureringsarbeid.

Klimaendringer som en faktor

Klosteret, som håper å gjenåpne biblioteket tidlig neste år, mener virkningene av klimaendringene har bidratt til billeangrepet ettersom temperaturen stiger raskt i Ungarn.

Hajdu, hovedkonservatoren, forklarte at høyere temperaturer gjør at billene kan gå gjennom flere utviklingssykluser årlig enn i kjøligere vær. "Høyere temperaturer er gunstige for insektlivet," sa hun. "Så langt har vi hovedsakelig tatt for oss mugg både i depotområder og i åpne samlinger. Men jeg tror at med global oppvarming vil det bli flere og flere insektskader."

Bibliotekdirektøren understreket at livet i et benediktinerkloster er styrt av en regel som har vært i bruk i nesten 15 århundrer. Denne regelen forplikter dem til å gjøre alt for å redde den omfattende samlingen. "St. Benedikts regel sier at alle klosterets goder skal ha samme verdi som alterets hellige kar," understreket Ásványi. "Jeg føler ansvaret for hva denne bevaringen og bevaringen egentlig betyr."