Brittiska aristokrat och våldtäktsgiltiga i hennes barns död

Brittiska aristokrat och våldtäktsgiltiga i hennes barns död

Constance Marten och Mark Gordon visade både varma och omtänksamma sidor som föräldrar om de ville ha det. En familjedomare beskrev sina interaktioner med barnen som "utmärkta" och fann att de två kunde agera på ett "kärleksfullt och uppmärksamt sätt". Men ett domstolsfall som chockade till och med erfarna advokater avslöjade en annan bild: ett par som var besatta av varandra och misstänksamma mot externa myndigheter att de inte lyckades ta hand om sitt eget barn.

bedömning och bakgrund

Den här veckan dömdes Marten och Gordon för mord efter att hennes nyfödda dotter Victoria hittades död i en shoppingväska i ett oanvänt skjul. Domen kommer att äga rum i år. Polisen upptäckte Victorias kropp den 1 mars 2023, bara två dagar efter att hennes föräldrar arresterades efter en 53-dagars sökning. Marten och Gordon hade rest över Storbritannien med sitt nyfödda och hade sovit i ett tält trots de kalla vinterförhållandena för att undkomma myndigheterna. De var övertygade om att Victoria skulle tas bort efter att deras tidigare fyra barn hade tagits hand om, som Metropolitan Police London meddelade i ett uttalande efter domen. Den landsomfattande sökningen och det efterföljande rättsliga förfarandet fängslar Storbritannien, inte minst på grund av Martens rika bakgrund och Gordons våldsbrottsförflutna.

förhållandet

Marten, 38, växte upp i en rik, aristokratisk familj med förbindelser till kungafamiljen. Hon fick privatskolutbildning, reste till Afrika och arbetade som journalist för Al Jazera. Hon träffade Gordon, som hon kallade sin "Soul Mate", 2014 i en rökelsebutik i norra London. Åklagaren uppgav att de har varit ett par sedan 2016. Gordon, som är 51 år och 13 år äldre än Marten, har en "betydande kriminell historia som inkluderar allvarligt sexuellt våld", som han begick som tonåring.

Familjen tragedi

Domstolens handlingar visar att Gordon fördömdes i Florida 1989 för väpnad sexuella övergrepp, beväpnad kidnappning, kidnappning och inbrott med ett dödligt vapen. Han tillbringade 22 år i fängelse och släpptes 2010. Parets förhållande formades av våld i hemmet, som dokumenten från en familjedomare i London visade innan Victorias kropp hittades. Under 2019, när Marten var gravid med det tredje barnet, drev Gordon henne ut ur ett fönster under en tvist, vilket ledde till "allvarliga skador". Dokumenten uppgav att Gordon inte letade efter medicinsk hjälp och "satte sina liv och det av det ofödda barnet i fara".

flykten

I januari 2022 fann en domare att paret satte sin relation "framför alla andra överväganden", inklusive deras barns hälsa, och beordrade att deras fyra barn skulle få vård av myndigheterna. I slutet av december 2022, när Marten var hoch -gravid med sitt femte barn, gick de för att fly. I början av januari 2023 startade polisen en landsomfattande sökning efter Gordon och Marten i norra England efter att en moderkaka hittades i en bränd out -bil på en motorväg. Bilen "helt utbrändes" och hade fortfarande rester av blöjor och tak ombord, rapporterade den större Manchester -polisen.

detektivarbete och fyndet från Victoria

de följande dagarna reste paret genom landet och gjorde flera stopp innan det anlände till Newhaven, en kuststad på den engelska kanalen. De flesta av dem reste med taxibilar och betalade hundratals pund per resa. Vid tidpunkten för hennes arrestering hade Marten cirka 19 000 pund (cirka 25 000 dollar) på sitt bankkonto, som rapporterades. Videoövervakning från ett hotell i Harwich, Essex, där paret stannade den 6 januari, visade ett barn under Martens Coat. Nästa dag sågs paret när man köpte en barnvagn, men var för stor för den nyfödda Victoria. De kastade barnvagnen i en gränd och satte barnet i en shoppingväska.

det tragiska slutet

Paret tillbringade flera gånger under de följande veckorna. Den 16 januari sågs de i ett tält i ett naturreservat nära Brighton. I detta område föll temperaturen ofta under frysningen. De bodde i tältet i mer än en månad, medan socialarbetarna påpekade att det var "helt olämpligt" för ett barn att leva i ett tält. Den 27 februari 2023 arresterades de i en butik i Brighton efter en observation. Baby Victoria hittades inte längre.

Rättslig bedömning och reaktioner

Rapportering om parets process om Old Bailey i London beskriver förhandlingarna som kaotiska. De anklagade orsakade upprepade gånger störningar i rättssalen och verkade ofta inte förhandlas. Domare Mark Lucraft märkte att han aldrig hade haft en "attityd" som Gordon och Marten tidigare. Efter domen dömdes de enhälligt för mord för grov vårdslöshet. Enligt CPS visade Marten och Gordon lite ånger för sina handlingar och använde olika tricks för att sabotera och försena rättsliga förfaranden.

"Jag känner mig bara väldigt ledsen. Detta är en så tragisk förlust av liv," sade Det. Insp. Dave Sinclair, som ursprungligen reagerade på rapporterna om den brända utbilden som hade utlöst sökningen efter Victoria. "Det fanns tillräckligt med möjligheter för dem att hitta hjälp och ta hand om barnets välfärd." Denna tragiska berättelse understryker den hopplösa situationen där familjen var.