Station Tragedy Entangers strikte Europese presidenten

Station Tragedy Entangers strikte Europese presidenten

Op 1 november was Aleksandar Matkovic te laat voor zijn trein. Hij reisde van Novi Sad, in het noorden van Servië, naar de hoofdstad Belgrado, waar hij werkt als een economisch historicus. Toen hij het treinstation bereikte, was hij getuige van een vreselijk evenement dat het land nog steeds schudt.

instorting van de stationfaciliteit

Minuten voordat Matkovic arriveerde, was het dak van het station - wiens renovatie een paar maanden geleden was voltooid - ingestort en passagiers op het platform begraven. Vijftien mensen verloren hun leven.

"Ik stond daar ongeveer twee of drie uur en staarde gewoon naar de plaats waar het dak was geweest. Het was zo onrealistisch," zei Matkovic in een interview met CNN.

van schok tot protest

De initiële schok veranderde snel in woede. Het vernietigde dak is een sterk symbool geworden voor wat veel Serviërs beschouwen als corruptie in het hart van de staat, die president Aleksandar Vucic en zijn regering al 12 jaar doen. Wat begon met herdenkingsevenementen voor de overledene ontwikkelde zich tot bijna dagelijkse protesten die steeds grotere delen van de Servische samenleving mobiliseren en elke hoek van de regio Balkan bereiken. "We zijn op onbekend terrein," zei Matkovic.

De demonstraties van studenten vragen om de volledige openbaarmaking van de documenten aan het renovatiewerkzaamheden en zijn zo groot geworden en constant dat sommigen zich afvragen of ze de regel van Vucic daadwerkelijk konden brengen. "Er zijn veel vragen via het hoofd voor mensen," voegde Matkovic toe.

VUCICS Autoritaire regel

Vucic domineerde Servië sinds hij in 2014 en later drie jaar later als premier als premier was optreden. Als de voormalige minister van Informatie van het brutale Joegoslavische regime van Slobodan Milosevic, is de Servische democratie in toenemende mate gedevalueerd onder Vucics Servian Progress Party (SNS). Freedom House, dat de kracht van democratieën meet, ontdekte in 2019 dat Servië werd gedegradeerd van "gratis" naar "partij -vrij", onder andere vanwege aanvallen op de media en de machtsconcentratie in de handen van de president.

Strategische dubbelzinnigheid en internationale interesses

Niettemin prijzen zijn critici hem als een slimme knectoof. In een steeds meer multipolaire wereld genieten landen als Servië - een regionale macht die het Westen wil scheiden van zijn historische bondgenoot van Rusland - talloze actieopties. Voor Moskou kan Servië de westerse drang naar andere Balkan -landen remmen. Voor Europa kan een grote, geplande lithiummijn Servië belangrijk maken voor ecologische verandering. Voor China biedt Servië de mogelijkheid om zijn invloed uit te breiden via het Belt and Road Initiative.

zelf sommigen in de Verenigde Staten hebben belangen in het land. Jared Kushner, de schoonzoon van president Donald Trump, werkt naar verluidt aan een project om een ​​Trump-hotel in Belgrado te bouwen, ondersteund door kapitaal van verschillende golfstaten.

Binnenlandse politieke onrust en het punt van de beurt

Hoewel de transactionele aanpak van Servië geen coherente ideologie weerspiegelt - verkoopt het land wapens aan Oekraïne, maar weigert het opleggen van sancties tegen Rusland - was het winstgevend. Servië werd voorzien van Russische gas, Chinese infrastructuur, Europese investeringen en zelfs oogverblindende Amerikaanse bouwprojecten.

Deze "strategische dubbelzinnigheid", zegt Stradner, is ten koste van interne ontevredenheid.

"Mensen hebben genoeg", zegt Engjellushe Morina, senior fellow bij de Europese Raad voor buitenlandse betrekkingen. "De studenten zijn het zat om deze retoriek te horen ... waar Vucic de ene zegt voor de binnenlandse markt en de andere voor de internationale markt."

De woede over de regering borrelt al jaren. In mei 2023, toen Servië werd geschud door twee massale schietpartijen, protesteerden mensen tegen de "cultuur van geweld" in het land. Er waren verdere demonstraties na een controversiële verkiezing later een jaar waarin de oppositie een herhaling opriep. Deze protesten duurden ook weken, maar uiteindelijk weer plat.

Deze keer is het anders, claimdemonstranten en analisten. De latente ontevredenheid over de regering vond haar uitdrukking in de tragedie op Novi Sad Station. Het stationsgebouw werd haastig heropend in 2022 - in aanwezigheid van Vucic en Orban - in de run -up voor een keuze die dit jaar plaatsvond voordat het opnieuw werd gesloten voor werk door een Chinees bedrijf en zijn onderaannemer. Matkovic zei dat de Serviërs het gevoel hadden dat het project "versnelde" en "door de politieke elites was gepromoot". Het werd heropend in Juli 2024, slechts vier maanden voordat het nieuwe dak daar bouwde.

Demonstraties en het verlies van angst

Hoewel eerdere Vucic -schandalen niet konden worden toegeschreven, deed hij het. De perceptie van vermeende corruptie is "degene die alle mensen verenigt", zei Stradner.

Servische officieren van justitie 13 mensen aangeklaagd over hun rol in de ramp, inclusief de voormalige minister van Building, Transport en Infrastructure. De demonstranten eisen echter dat nog meer moet worden gedaan om zowel politiek als strafrecht te verklaren.

analisten zeggen dat Vucic gespecialiseerd is in het dwarsbomen door protesten te dwarsbomen door gerichte concessies te doen, bondgenoten te veroorzaken, de oppositie te verrassen of naar de beweging glimlachte. Hij beschrijft regelmatig demonstranten als "buitenlandse agenten" die proberen een "kleurrevolutie" te bewerkstelligen zoals in andere voormalige Sovjetstaten.

Maar deze demonstraties vormen een nieuwe uitdaging. Omdat ze begonnen als rouwmarsen, waren ze grotendeels vrij van "politieke" symbolen zoals EU -vlaggen die Vucic eerder gebruikte om demonstraties in diskrediet te brengen.

De protesten trekken ook brede lagen van de Servische samenleving aan. In scènes die doen denken aan het einde van Milosevics -regime, nemen boeren deel aan de demonstraties in Belgrado met hun tractoren.

Zelfs rechters hebben zich aangesloten bij het protest - een verrassing, gezien de meerderheid van de rechterlijke macht, legde Edward P. Joseph, docent aan John's Hopkins University, die onder andere twaalf en een half jaar werkte, onder andere voor de NAVO. "Meestal zouden ze nooit zo publiekelijk durven te laten zien, maar nu tonen ze zich in stille steun voor de protesten," meldde Joseph in een interview met CNN. "De angstfactor is verdwenen."

Het is onduidelijk hoe Vucic deze kracht kan herwinnen, zei Joseph. Aangezien Vucic "dit spektakel" van verantwoordelijkheid moet spelen, zou een gewelddadige aanpak "zijn eigen ernstige inscriptie" zijn. De tegenovergestelde aanpak - een uitgebreide democratische hervorming - is ook een uitdaging, zegt Morina. Hoewel premier Milos Vucevic deze week ontslag nam en zei dat hij dit deed "om de spanningen in de samenleving niet verder te vergroten", heeft dit de protesterende weinig voldoening gebracht.

"Hoe overtuigend is het (Vucic) in staat zal zijn om deze hele beweging te transformeren die hij heeft opgebouwd-de SNS (Servische voortgangsfeest), de partizanen, de radicalen, de voetbalhooligans-een democratische beweging?" Vroeg Morina.

Het blijft onduidelijk wat de situatie van de patiënt zou kunnen breken. De protestbeweging heeft zich afstand gedaan van oppositiepolitici, wat betekent dat er geen duidelijk alternatief is dat op hun kans wacht. Maar dit kan ook een kracht zijn, zei Stradner. "Het is tijd om de persoon te beëindigen die Servië al tientallen jaren heeft. Het is tijd om meer te geloven over wetten, de rechterlijke macht, in controle en tegen -controle dan in een bepaald persoonlijkheidstype," voegde ze eraan toe.