Chiny skazują byłą gwiazdę Premier League na 20 lat za korupcję

Chiny skazują byłą gwiazdę Premier League na 20 lat za korupcję

W piątek państwowe media podały, że była chińska gwiazda piłki nożnej i trener męskiej drużyny narodowej została skazana na 20 lat więzienia za korupcję.

Li Tie: Upadła gwiazda

Li Tie (47 l.) grał w klubie angielskiej Premier League Everton u boku Wayne’a Rooneya na początku XXI wieku i jest najbardziej znanym nazwiskiem, które upadło w wyniku szeroko zakrojonego rozprawienia się z szerzącą się korupcją w chińskich zawodowych ligach piłkarskich.

Korupcja w chińskiej piłce nożnej

Pomimo wizji prezydenta Xi Jinpinga, zgodnie z którą Chiny stały się „światową superpotęgą piłkarską”, chińska zawodowa piłka nożna nękana była złymi decyzjami finansowymi, głęboko zakorzenioną korupcją i rozczarowującymi występami. Po rozczarowującym wyeliminowaniu reprezentacji Chin w rundzie wstępnej Mistrzostw Świata FIFA 2022 w Katarze krajowa agencja antykorupcyjna wszczęła kompleksowe dochodzenie w sprawie przekupstwa i ustawiania meczów w chińskiej zawodowej piłce nożnej.

Skazanie Li Tie

Li był pierwszym spośród kilkunastu działaczy piłkarskich, których dotyczyła kampania antykorupcyjna. W marcu Chen Xuyuan, były prezes oficjalnego chińskiego związku piłki nożnej, został nim dożywocie skazany. W piątek sąd w Wuhan skazał Li za wielokrotne przekupstwo – podał państwowy nadawca CCTV.

Dowody i zeznania

Podczas marcowego procesu prokuratorzy oskarżyli Li o przyjęcie łapówek na kwotę ponad 50 mln juanów (6,8 mln dolarów) w latach 2019–2021, gdy pełnił funkcję trenera drużyny narodowej i reprezentacji narodowej. W zamian dał niektórym zawodnikom preferencyjny wybór do kadry narodowej i pomógł niektórym klubom wygrywać mecze.

Poczucie winy i żal

W wyemitowanym w styczniu filmie dokumentalnym na temat kampanii antykorupcyjnej w branży piłkarskiej Li powiedział, że „bardzo mu przykro”, że wybrał złą drogę. „Jako gracz najbardziej gardziłem ludźmi, którzy grali w fałszywe gry” – powiedział Li podczas transmisji. Jednak po tym, jak został mianowany trenerem klubu, zdał sobie sprawę, że poprawa rankingu jego klubu jest krótka. „Sukces osiągnięty w tak nielegalny sposób sprawił, że jestem stale krótkowzroczny i głodny szybkich rezultatów” – dodał.

Tło wyroku

W sądach kontrolowanych przez Komunistyczną Partię Chin odsetek wyroków skazujących wynosi ponad 99 procent, a nierzadko nadawcy państwowi transmitują zeznania przedprocesowe w głośnych sprawach.

Li Tie: Ikona chińskiego futbolu

Li jest uważany za jednego z najlepszych chińskich zawodników swojego pokolenia i jedno z najbardziej rozpoznawalnych nazwisk w chińskiej piłce nożnej. W 2002 roku wraz z gwiazdą Manchesteru City, Sun Jihai, przeszedł do historii, stając się pierwszym Chińczykiem, który grał w angielskiej Premier League, stając się ikoną narodowego sportu.

Rozwój kariery i powrót do Chin

Li rozegrał 29 meczów dla Evertonu w swoim debiutanckim sezonie w Anglii i był częścią pamiętnego zespołu, w skład którego wchodzili młody Wayne Rooney i były kapitan Nigerii Joseph Yobo. W tym samym roku Li reprezentował także Chiny na Mistrzostwach Świata FIFA 2002 w Korei Południowej i Japonii, co było pierwszym i jedynym udziałem męskiej drużyny narodowej w czteroletnim turnieju.

Po udanym pierwszym sezonie Li podpisał trzyletni kontrakt z Evertonem, ale jego czas w pierwszym składzie został zniweczony przez serię kontuzji. Wrócił do Chin w 2008 roku, po zakończeniu krótkiego, ale nieudanego pobytu w Sheffield United. Wielu chińskich fanów piłki nożnej miało nadzieję, że Li, niegdyś duma chińskiej piłki nożnej, poprowadzi męską reprezentację narodową do Pucharu Świata, kiedy został mianowany głównym trenerem w styczniu 2020 r. Jednak Li zrezygnował zaledwie dwa lata później w wyniku masowej reakcji fanów na rozczarowujące występy drużyny w kwalifikacjach do Mistrzostw Świata.