Dodelijke algenbloemen: meer dan 350 olifanten in Botswana stierven!

Dodelijke algenbloemen: meer dan 350 olifanten in Botswana stierven!

Een schokkend incident schudt Botswana: meer dan 350 olifanten stierven aan vergiftigde watergaten!

In 2020 gebeurde het ondenkbare: meer dan 350 majestueuze olifanten in Botswana werden het slachtoffer van een fataal gevaar! De oorzaak? Een verwoestend gif dat afkomstig was van cyanobacteriën en de watergaten vergiftigde die deze zachte reuzen gebruikten om te drinken. Wetenschappers hebben nu de schokkende details van deze tragedie ontdekt.

De wrede ontdekking werd geïnitieerd door een uitgebreid onderzoek van de plotselinge olifanten dent in de Okavango Delta. Ongeveer 20 watergaten werden geïdentificeerd in een oppervlakte van ongeveer 6000 vierkante kilometer, die besmet waren met deze gevaarlijke cyanobacteriën. Deze algen zijn niet alleen onzichtbaar, maar ook extreem gevaarlijk!

Wat zijn cyanobacteriën en hoe brengt u olifanten in gevaar?

Cyanobacteriën, ook bekend als blauwe algen, zijn niet allemaal giftig, maar sommige kunnen fatale algenbloemen genereren in een staand water. Deze fatale bloemen werden ontdekt in de studie van onderzoekers van King's College London. De olifanten stierven in mei en juni 2020 nadat ze uit deze vergiftigde watergaten hadden gedronken. Onderzoekers zoals Davide Lomeo, een expert op het gebied van observatie op aarde, leggen uit dat omgevingsfactoren zoals plotselinge temperatuurstijgingen en voedingsvervuiling kan leiden tot de productie van deze gevaarlijke toxines.

De schokkende doden kwamen aan het licht toen de organisatie van olifanten zonder grenzen in 2020 routinematige luchtschoten uitvoerde. De foto's vertoonden een beangstigend aantal olifantenkarkassen dat over het landschap was verspreid. In totaal werden 161 karkassen en 222 skeletten geteld, terwijl 2.682 levende olifanten tegelijkertijd in de regio werden geregistreerd. De accumulatie van het kadaver duidde op een plotselinge dood - een verwoestende gebeurtenis die de wetenschappers alert bracht!

Maar hoe kwamen de onderzoekers op het spoor van de giftige algen? Allereerst moesten ze andere mogelijke oorzaken uitsluiten. Hoewel de regio bekend staat als een hotspot voor stroperij, bevonden de karkassen zich met intacte slagtanden, die een andere doodsoorzaak aangeeft. Andere ziekten zoals het Encefalomyocarditis -virus of miltvuur kunnen ook worden uitgesloten. De verdeling van de karkassen en de ruimtelijke patronen gaf aan dat lokale omgevingsfactoren een cruciale rol speelden.

De griezelige details van de vergiftiging

De onderzoekers gebruikten satellietbeelden om de paden van de olifanten na te streven. Gemiddeld bedekten ze 16,5 kilometer voordat ze stierven - een angstaanjagende verwijzing naar de gevaren die van de watergaten gingen. De fatale gifstoffen betekenden dat veel olifanten slechts 3,6 dagen stierven na het drinken van de vervuilde watergaten. Deze alarmerende gegevens komen overeen met eerdere rapporten over de toxiciteit van blauwe algen.

De exacte omstandigheden blijven onduidelijk. Onderzoekers kunnen niet precies bepalen hoe giftig elk watergat was of of de olifanten uit verschillende watergaten dronken. Het is mogelijk dat de olifanten in hun organen zijn vergiftigd door gifstoffen te verzamelen. De Covid-19-pandemie maakte ook het tijdige onderzoek van de karkassen, waardoor de situatie nog ingewikkelder werd.

De schokkende resultaten werden officieel erkend door de regering van Botswanas als milieuvergiftiging door cyanobacteriële toxines. Maar de vraag blijft: kan zoiets weer gebeuren? Het antwoord is onzeker. Experts waarschuwen dat in droge gebieden waar dieren afhankelijk zijn van stilstaand water, vergelijkbare massadood op elk moment kunnen optreden. Het gevaar schuilt niet alleen voor olifanten, maar ook voor andere dieren en zelfs aquatische vormen van leven.

De tragedie van de olifanten in Botswana is een dringende wake -up -oproep voor de bescherming van onze omgeving en de dieren die in hun leven zijn. Onderzoek naar cyanotoxinen blijft cruciaal om dergelijke rampen in de toekomst te voorkomen!