Geheime klimaatgeschiedenis: de Arabische woestijn was ooit zo groen!

Geheime klimaatgeschiedenis: de Arabische woestijn was ooit zo groen!

Uit nieuwe onderzoeken naar de klimaatgeschiedenis van het Arabische Schiereiland blijkt dat het gebied meer dan 11 miljoen jaar geleden natter was dan nu. Luidruchtig Kleine krant Uit een onderzoek van het Max Planck Instituut voor Chemie in Mainz, waarbij geoloog Alexander Budsky van het Staatsmuseum van Karinthië betrokken was, bleek dat regenperioden op het Arabische schiereiland langer en verder naar het noorden werden geregistreerd dan eerder werd aangenomen.

De bevindingen zijn gebaseerd op het onderzoek van stalactieten (stalagmieten en stalactieten) uit grotten ten noordoosten van Riyadh. Deze natuurlijke archieven zijn essentieel omdat stalactieten alleen groeien als er sprake is van regenval en dunne vegetatie. Er is een verbeterde uranium-looddateringmethode ontwikkeld die nauwkeurige inzichten verschaft in de klimatologische omstandigheden van de afgelopen 600.000 jaar.

Klimaatveranderingen gedurende de afgelopen miljoen jaar

De resultaten laten zien dat er vijf geïdentificeerde vochtfasen waren over een tijdsbestek van 8 tot 2 miljoen jaar. Al 1,5 miljoen jaar geleden namen de frequentie en duur van natte fasen af ​​en werden ze steeds droger. Deze veranderingen zijn significant omdat ze de migratie van zoogdieren en menselijke voorouders beïnvloedden.

Een belangrijk verband is dat tussen 130.000 en 80.000 jaar geleden herhaalde natte fasen werden waargenomen in de zuidelijke Arabische woestijn. Door deze fasen kon Homo sapiens het schiereiland oversteken op weg naar het noorden. Daarentegen was er tussen 80.000 en 11.000 jaar geleden geen regenval, waardoor er een biogeografische barrière ontstond.

Deze klimaatveranderingen kunnen in een bredere context worden geplaatst, zoals blijkt uit het verband tussen vulkanisme en klimaatverandering. Een voorbeeld is de uitbarsting van de vulkaan Laach, waarvan de gevolgen tot in Noord-Italië en Scandinavië zichtbaar waren. Deze bevindingen, de Archeologie online gedocumenteerd, maken duidelijk dat grote vulkaanuitbarstingen klimaatgevoelige veranderingen kunnen veroorzaken.

Vulkaanuitbarstingen en klimaateffecten

Uit onderzoek blijkt dat de invloed van dergelijke vulkaanuitbarstingen op het klimaat sterk kan variëren. Met name uitbarstingen in de tropen hebben een aanzienlijke impact op het mondiale klimaat doordat er grote hoeveelheden gassen en deeltjes vrijkomen die tijdelijke klimaatveranderingen kunnen veroorzaken. Het verkoelende effect van grote uitbarstingen kan meerdere jaren aanhouden. Dit was ook binnen Euronieuws waarin wordt onderzocht hoe de klimaatverandering zelf de effecten van vulkaanuitbarstingen zou kunnen beïnvloeden.

De interacties tussen vulkanisme en klimaatsystemen zijn echter complex. Geochemische residuen in natuurlijke archieven zoals stalactieten en ijskernen helpen deze relaties beter te begrijpen. De conclusies uit deze onderzoeken bieden waardevolle perspectieven voor toekomstige klimaatontwikkelingen en geven een diep inzicht in de klimaatprocessen uit het verleden.