Tumšās komētas: atklāti noslēpumaini debess ķermeņi bez astēm!

Astronomi nesen ir veikuši ievērojamu atklājumu Saules sistēmā: papildu "tumšo komētu" identificēšanu. Šie īpašie debess ķermeņi uzrāda komētu līdzīgu lidojumu, taču tiem nav redzama putekļu pārsega vai astes. Saskaņā ar pašreizējiem ziņojumiem šobrīd ir zināmi 14 šādi objekti, un nesenie atklājumi šo skaitu ievērojami dubulto. Tumšas komētas veidojas Saules sistēmas aukstajos, ledainajos reģionos, īpaši Kuipera joslā, kur piemērotos apstākļos ledus un gaistošās vielas iztvaiko, tuvojoties Saulei, parasti veidojot komētas asti.

Tomēr šo tumšo komētu aizraujošās iezīmes ir tādas, ka, neskatoties uz tipisko komētu uzvedību, tām nav astes pazīmju. Pirmais zināmais šāda veida objekts, 2003 RM, tika atklāts asteroīdu joslā. Rezultātā astronomi Mazo planētu centra datubāzē meklēja papildu objektus ar “aizdomīgām” novirzēm lidojuma uzvedībā un identificēja septiņus papildu debess ķermeņus, kas seko negravitācijas paātrinājuma modelim.

Tumšo komētu klasifikācija

Šķiet, ka 14 identificētās tumšās komētas veido divas galvenās populācijas. Pirmā grupa, ārējās tumšās komētas, sastāv no lielākiem gabaliem ļoti eliptiskās orbītās, kuru orbītas ir līdzīgas Jupitera ģimenes īstermiņa komētām. Otrajā grupā ietilpst iekšējās tumšās komētas, kas ir mazākas un nepārsniedz dažus desmitus metru, bet uzrāda dažādas kustības anomālijas.

Tumšo komētu izcelsme un saikne starp abām populācijām joprojām nav skaidra. Turklāt jautājumi par papildu paātrinājuma cēloni un komas un putekļu astes neesamību paliek neatbildēti. Šo problēmu izgaismo 2017. gadā atklātais Oumuamua (1I/2017 U1), objekts, kura izcelsme ir ārpus Saules sistēmas un kura orbīta arī nav pilnībā izskaidrota.

Īpaši interesanti ir tas, ka jaunatklātie debess ķermeņi, piemēram, Oumuamua, izskatās kā asteroīdi, bet uzvedas kā komētas, jo tiem ir paātrināta orbīta. Zinātnieki vēl nav spējuši atrast skaidru skaidrojumu šo jauno debess ķermeņu orbītu izmaiņām, kuru rezultātā tika izveidota kategorija “tumšās komētas”.

Kalifornijas Universitātes Bērklijā veiktie pētījumi liecina, ka Oumuamua objektu, iespējams, paātrināja ūdeņraža izvadīšana, ko veido kosmiskie stari starpzvaigžņu vidē. Arī tumšās komētas NASA iedala divās kategorijās: ārējās tumšās komētas ir lielākas par 100 metriem un tām ir eliptiskas orbītas, savukārt iekšējās tumšās komētas ir mazākas un ceļo starp planētām Merkurs, Venēra, Zeme un Marss.

Šie jaunie atklājumi un saistītie jautājumi iekļaujas arvien sarežģītākajos pētījumos par dažādām debess ķermeņu klasēm Saules sistēmā. Zināšanu tālāka pilnveidošana par tumšajām komētām nākotnē varētu radīt labāku izpratni par mūsu Saules sistēmas dinamiku un veidošanos, kā tas tika atzīmēts iepriekšējos ziņojumos, piemēram, rakstā par Nākotnes zona.

Plašāku informāciju par tumšajām komētām lasiet arī rakstā par Lomazoma.