Tamsios kometos: atrasti paslaptingi dangaus kūnai be uodegų!

Astronomai neseniai padarė nuostabų atradimą Saulės sistemoje: identifikavo papildomas „tamsiąsias kometas“. Šie ypatingi dangaus kūnai rodo kometą primenantį skrydį, tačiau neturi matomo dulkių dangos ar uodegos. Remiantis dabartinėmis ataskaitomis, šiuo metu žinoma 14 tokių objektų, o pastarieji atradimai gerokai padvigubina šį skaičių. Tamsios kometos susidaro šaltuose, lediniuose Saulės sistemos regionuose, ypač Kuiperio juostoje, kur tinkamomis sąlygomis ledas ir lakiosios medžiagos išgaruoja artėjant prie Saulės ir dažniausiai susidaro kometos uodega.

Tačiau žavingi šių tamsių kometų bruožai yra tai, kad, nepaisant tipiško kometų elgesio, jos nerodo uodegos ženklų. Pirmasis žinomas tokio pobūdžio objektas, 2003 RM, buvo aptiktas asteroidų juostoje. Dėl to astronomai Mažosios planetos centro duomenų bazėje ieškojo papildomų objektų, turinčių „įtartinų“ skrydžio elgesio nukrypimų, ir nustatė septynis papildomus dangaus kūnus, kurie seka negravitacinio pagreičio modelį.

Tamsiųjų kometų klasifikacija

Atrodo, kad 14 nustatytų tamsių kometų sudaro dvi pagrindines populiacijas. Pirmoji grupė, išorinės tamsios kometos, susideda iš didesnių gabalėlių labai elipsėse orbitose, kurių orbitos yra panašios į Jupiterio šeimos trumpojo periodo kometas. Antrajai grupei priklauso vidinės tamsios kometos, kurios yra mažesnės ir siekia ne daugiau kaip keliasdešimt metrų, tačiau turi skirtingas judėjimo anomalijas.

Tamsiųjų kometų kilmė ir ryšys tarp dviejų populiacijų lieka neaiškus. Be to, klausimai apie papildomo pagreičio priežastį ir komos bei dulkių uodegos nebuvimą lieka neatsakyti. Šią problemą nušviečia 2017 m. Oumuamua (1I/2017 U1) atradimas – objektas, kilęs už Saulės sistemos ribų, kurio orbita taip pat nebuvo iki galo paaiškinta.

Ypač įdomu tai, kad naujai atrasti dangaus kūnai, tokie kaip Oumuamua, atrodo kaip asteroidai, tačiau elgiasi kaip kometos, nes jų orbita yra pagreitinta. Mokslininkams dar nepavyko rasti aiškaus paaiškinimo dėl šių naujų dangaus kūnų orbitų pokyčių, dėl kurių buvo sukurta „tamsiųjų kometų“ kategorija.

Kalifornijos universiteto Berklyje tyrimai rodo, kad Oumuamua objektas galėjo būti pagreitintas dėl tarpžvaigždinėje terpėje kosminių spindulių susidarančio vandenilio išmetimo. Tamsiąsias kometas NASA taip pat skirsto į dvi kategorijas: išorinės tamsios kometos yra didesnės nei 100 metrų ir turi elipsinę orbitą, o vidinės tamsiosios kometos yra mažesnės ir keliauja tarp Merkurijaus, Veneros, Žemės ir Marso planetų.

Šios naujos išvados ir susiję klausimai atitinka vis sudėtingesnius skirtingų Saulės sistemos dangaus kūnų klasių tyrimus. Tolesnis žinių apie tamsiąsias kometas plėtojimas galėtų padėti geriau suprasti mūsų saulės sistemos dinamiką ir formavimąsi ateityje, kaip buvo pažymėta ankstesnėse ataskaitose, pavyzdžiui, straipsnyje apie Ateities zona.

Daugiau informacijos apie tamsiąsias kometas taip pat skaitykite straipsnyje Lomazoma.