Ai Ogura: Motogps American Dream in Japanese Hands
Ai Ogura: Motogps American Dream in Japanese Hands
stjärnorna i MotoGP rel =" nofollow "target =" _ https://www.cnn.com/2025/03/sport/max-verstappen-bull-instagram-liam-lawson-yuki-tsunoda-tex.html "> Formel 1 Krukförare drar nästan på en hjälm innan de kan springa ordentligt och sitta på en liten motorcykel. Medan många är inspirerade av en racingförare pappa eller en äldre bror, hittade den slående japanska rookie -stjärnan Ai Ogura en ovanlig mus: hans stora syster Karen.
Inspirationen av den stora syster
"Min syster började tidigare än mig. Hon började med en fickcykel när hon var tre år gammal," säger Ogura cnn sport . "Så det är ett avstånd på två år mellan oss. När jag var liten hade jag inget intresse för MotoGP eller andra lopp, jag såg henne inte ens på TV. Det var därför jag inte hade idoler som Valentino Rossi eller Casey Stoner. Min syster var den jag tittade på."
Tävlingen mellan syskon
Ogura växte upp i Kiyose, en förort till Tokyo. Hans far sprang på amatörnivå, varför familjen tillbringade mycket tid med racing. "Varje helg åkte min syster, min far, min mamma och jag till racerbana, vi var normala människor," rapporterar Ogura. Oundvikligen började den unga AI till och med tävla med sin syster Karen. "Vi samlade mycket tillsammans, särskilt i fickcykeltiden. Vi var i samma klass och hon vann alltid. Det är inte ett bra minne för mig, men för henne," skrattar 24-åringen.
från amatör till professionell
Karen Ogura firade framgång som professionell förare och tävlade slutligen i Moto America i USA. AI, å andra sidan, hittade sin chans i de unga klasserna i MotoGP, började med Asia Talent Cup, följt av Red Bull Rookies Cup, sedan Moto3 och Moto2. I den näst sista tävlingsklassen väckte Ogura uppmärksamheten hos ett ganska osannolikt topplag.
Det överraskande inträde i trackhouse
När det berömda NASCAR -laget Trackhouse tillkännagav bara några veckor före början av säsongen 2024 att det skulle starta MotoGP, förvånade detta många. Stöds av rapparen pitbull stjärnor-and-and-rit/pitbull-cnn-spotlight/index.html "> pitbull stjärnor-and-and-rit/rand-designen ville ha den amerikanska motoren.
Valet av rätt förare
Efter en respektabel men ospektakulär första säsong förväntade sig många att det Nashville-baserade teamet skulle stärka sin amerikanska identitet och föra de lovande kalifornierna Joe Roberts ombord för 2025. Men Justin Marks, den tidigare NASCAR-föraren och teamchefen för Trackhouse, var istället intresserad av att undersöka fältet. "Vi ville ta med någon vi kan bygga upp som kan växa med teamet och stanna hos oss länge," sa Marks till CNN.
ett riskabelt företag
Ogura tycktes ha talang och temperament för att lyckas i den intensivt utmanande MotoGP -klassen, men Davide Brivio, den erfarna lagchefen för Trackhouse, medger att det var en risk. "Du litar på någon som kör i Moto2. Det finns inget sätt att testa i MotoGP. Du kan inte göra ett betyg. Du måste lita på potentialen," förklarar italienaren. Ogura signerade i mitten av säsongen 2024 på Trackhouse och vann snabbt titeln i Moto2, vilket tycktes bekräfta lagets beslut.
ett nytt perspektiv i MotoGP
Förändringen från moto2 till det grova, tillståndet -av -art och ofta hänsynslösa motorcyklar i MotoGP kan vara stor, men Ogura verkade inte lite nervös. I sitt debutlopp börjar säsongen 2025 på Hot Chang International Circuit i Thailand, han kvalificerade sig på femte plats och hamnade femte i Sprint -loppet och femte i huvudloppet. "För mig är det lika mycket som de andra kategorierna.
en känslomässig upplevelse
Ändå medger Ogura att hans första uppträdande bland hans nya MotoGP -konkurrenter var ett "ögonblick till rostat bröd". "De första dagarna av de officiella testkörningarna i Sepang var något mycket speciellt för mig," säger han med ett leende. "När jag såg Marc Márquez och andra stora namn var det ett känslomässigt ögonblick eftersom jag delar rutten med alla dessa stora förare." Men han bytte snabbt till tävlingen igen. "Nu är jag en av MotoGP -förarna och jag måste vara bättre än alla andra. Så jag är nu lite tystare på banan."
tillväxtpotential i USA
För trackhouse var framgången för hennes japanska nybörjare en trevlig överraskning, men både Brivio och Marks betonar att detta är ett långsiktigt projekt. Efter Pitbull i februari tillkännagav sin retreat från projektet på sociala medier, markerar ett lysande framtid för sitt lag och Mot Ity Is Is Is Is Is Is Is Ity Is Ity Is Ide Offer Offer Over Over Over Over Over Over Over Over Offer Ratificerad för MotoGP. "Det finns stor tillväxtpotential i USA. Om du kan göra det kommer det att spela en viktig roll i din strategi att utöka den i USA och utvecklas globalt," säger Marks.
När det gäller Oguras hemland hoppas den unga föraren från Tokyo att han och hans landsmän kan öka profilen för MotoGP igen, särskilt i hemmet för några av de mest ikoniska tillverkarna av sport. "Det finns många bra japanska motorcyklister, så det kanske är dags att göra något", säger Ogura med ett leende.
Kommentare (0)