Ai Ogura: Motogps American Dream i japanske hænder

Ai Ogura: Motogps American Dream i japanske hænder

Stjernerne i Motogp rel =" nofollow "mål =" _ blank " https://www.cnn.com/2025/03/sport/max-verstappen-bull-instagram-liam-liam-liam-liamson-yuki-tsunoda-tex.html "> Formel 1 Potchauffører trækker næsten en hjelm, før de kan løbe korrekt og sidde på en lille motorcykel. Mens mange er inspireret af en racerchauffør far eller en ældre bror, fandt den slående japanske rookie -stjerne Ai Ogura en usædvanlig muse: hans storesøster Karen.

inspiration fra den store søster

"Min søster startede tidligere end mig. Hun startede med en lommecykel, da hun var tre år gammel," siger Ogura cnn sport . "Så det er en afstand på to år mellem os. Da jeg var lille, havde jeg ingen Interesse for MotoGP eller andre racer, så jeg ikke engang hende på tv. Derfor havde jeg ikke idoler som Valentino Rossi eller Casey Stoner. Min søster var den, jeg så på."

Konkurrencen mellem søskende

Ogura voksede op i Kiyose, en forstad til Tokyo. Hans far løb på amatørniveau, hvorfor familien tilbragte meget tid med racing. ”Hver weekend gik min søster, min far, min mor og jeg til racerbanen, vi var normale mennesker,” rapporterer Ogura. Uundgåeligt begyndte den unge AI endda at kæmpe med sin søster Karen. "Vi samlet meget sammen, især i lommecykeltidet. Vi var i samme klasse, og hun vandt altid. Det er ikke en god hukommelse for mig, men for hende," griner 24-åringen.

fra amatør til professionel

Karen Ogura fejrede succes som en professionel chauffør og konkurrerede til sidst i Moto America i USA. AI fandt på den anden side sin chance i de unge klasser i MotoGP, startende med Asia Talent Cup, efterfulgt af Red Bull Rookies Cup, derefter Moto3 og Moto2. I den næstsidste racingklasse tiltrak Ogura opmærksomheden fra et temmelig usandsynligt tophold.

den overraskende indgang af Trackhouse

Da det berømte NASCAR Team Trackhouse annoncerede kun et par uger før starten af sæsonen 2024, at det ville starte MotoGP, overraskede dette mange. Understøttet af rapper pitbull stjerner-and-tripes Designs Designs Design til at bringe amerikansk flair Motorcykel racingklasse.

Valget af den rigtige driver

Efter en respektabel, men uspektakulær første sæson, forventede mange, at det Nashville-baserede hold ville styrke sin amerikanske identitet og bringe den lovende californiske Joe Roberts om bord i 2025. Men Justin Marks, den tidligere NASCAR-driver og teamchef i Trackhouse, var i stedet interesseret i at sonde på feltet. "Vi ønskede at bringe nogen, vi kan opbygge, der kan vokse med teamet og blive hos os i lang tid," fortalte Marks til CNN.

et risikabelt selskab

Ogura syntes at have talent og temperament for at få succes i den intenst udfordrende MotoGP -klasse, men Davide Brivio, den erfarne teamboss fra Trackhouse, indrømmer, at det var en risiko. "Du stoler på nogen, der kører i Moto2. Der er ingen måde at teste i MotoGP. Du kan ikke foretage en vurdering. Du er nødt til at stole på potentialet," forklarer italiensk. Ogura underskrev midt i 2024 -sæsonen på Trackhouse og vandt straks titlen i Moto2, som syntes at bekræfte holdets beslutning.

Et nyt perspektiv i MotoGP

Ændringen fra Moto2 til de ru, tilstand -af -arten og ofte hensynsløse motorcykler i MotoGP kan være stor, men Ogura virkede ikke lidt nervøs. I sit debutløb, sæsonen 2025, startede på Hot Chang International Circuit i Thailand, kvalificerede han sig på femtepladsen og endte femte i Sprint Race og femte i hovedløbet. ”For mig er det lige så meget som de andre kategorier.

en følelsesladet oplevelse

Ikke desto mindre indrømmer Ogura, at hans første optræden blandt hans nye MotoGP -konkurrenter var et "øjeblik til toast". "De første dage af de officielle testdrev i Sepang var noget meget specielt for mig," siger han med et smil. "Da jeg så Marc Márquez og andre store navne, var det et følelsesladet øjeblik, fordi jeg deler ruten med alle disse store drivere." Men han skiftede hurtigt til konkurrencen igen. "Nu er jeg en af MotoGP -driverne, og jeg skal være bedre end alle andre. Så jeg er nu lidt mere støjsvag på banen."

vækstpotentiale i USA

For Trackhouse var succesen med hendes japanske rookies en behagelig overraskelse, men både Brivio og Marks understreger, at dette er et langvarig projekt. Efter pitbull i februar annoncerede hans tilbagetog fra projektet på sociale medier, ser Marks en strålende fremtid for sit team og Motogsport i USA, især når det er, når befrielsen er med medier er med medier, der er med medier, der er med medier, der er med medier, der er med medier, der er med medier, der er med medier, der er med medier er, at det er med medier, der er med medier, der er med medier, der er med medier er, at det er med medier, at det er med medier, at de er med medier, der er med medier, er det, der er med medier, er en strålende fremtid Ratificeret til MotoGP. "Der er et stort vækstpotentiale i USA. Hvis du kan gøre det, vil det spille en vigtig rolle i din strategi at udvide den i USA og udvikle sig globalt," siger Marks.

For så vidt angår Oguras hjemland, håber den unge chauffør fra Tokyo, at han og hans landsmænd kan øge MotoGP -profilen igen, især i hjemmet til nogle af de mest ikoniske sportsproducenter. "Der er mange gode japanske motorcyklister, så måske er det tid til at gøre noget," siger Ogura med et smil.