Vikingovia oslavujú Maierhofer-Debüt: Clear 41: 7 Víťazstvo proti Raiders Tyrol!

Vikingovia oslavujú Maierhofer-Debüt: Clear 41: 7 Víťazstvo proti Raiders Tyrol!

Generali-Arena, Wien, Österreich - 7. júna 2025 sa medzi Viedenskými Vikingmi a Raiders Tyrolom konal „Bitka o Rakúsko“, ktorá sa netrpezlivo očakávala v Generalii Arena vo Viedni. V jasnom víťazstve pre Vikingov hra skončila 41: 7. Pred 10 275 divákmi, Stefan Maierhofer debutoval ako kicker pre Vikingov, ktorý spôsobil pocit v rakúskych médiách. Maierhofer, bývalý profesionálny futbalový hráč, ktorý hral za kluby ako Rapid Viedna, Bayern Mníchov a Red Bull Salzburg, prijal úlohu Kicker po tom, čo sa Vikingovia rozhodli posilniť svoju kopajúcu jednotku na konci roku 2024 tým, že opustili bývalého futbalového profesionála. Tím skopíroval rastúci trend, ktorý americký futbalový zážitok v Nemecku a Európe. Podľa American Football 100 , asi 19 miliónov ľudí v Nemecku si užíva americký futbal, čo vedie k výraznému zvýšeniu popularity tohto športu.

V samotnej hre bol rozhodujúcim hráčom quarterback The Vikings, Ben Holmes. Hodil päť dotykových prihrávok, vrátane troch na Noah Touré, a sám dosiahol pristátie. Vikingovia dominovali v hre hneď od začiatku tým, že sa ujali vedenia čoskoro cez pristátia z Touré, Nils Keimel, Florian Bierbaumer a Ben Holmes. Raiders Tyrol, ktorý musel prijať svoju druhú porážku v štvrtej hre sezóny, však nemohol vyvíjať tlak. Quarterback N'Kosi Perry zlyhal kvôli jeho návratu a priebeh hry bol formovaný nadvládou Vikingov.

Maierhoferova úloha ako kicker

Stefan Maierhofer už vopred pritiahol veľa pozornosti. Otvoril hru s výkopom nad 63 yardov, ale nebol použitý vo vzťahu k terénnym gólom alebo extra bodom, pretože tieto aktivity prevzali Oskar Herz. Počas svojho debutu Maierhofer trikrát kopol futbal; Pokus však bol príliš krátky. Rozhodnutie integrovať Maierhofer s Vikingmi nebolo ľahké. Majiteľ Vikingov, Robin Lumsden, zdôraznil, že vhodnosť a nastavenie športovca boli rozhodujúce. Po diskusiách s niekoľkými známymi futbalistmi sa výber konečne dostal na Maierhofer, ktorý vzbudil veľké nádeje.

Výzva prechodu z futbalu na americký futbal jasne uznala Maierhofer. Giorgio Tavecchio, bývalý kicker NFL, bol najatý ako tréner kopania, ktorý ho pri tejto zmene podporil. Hlavný tréner Chris Calaycay vyjadril, že prechod je náročný, ale je dobrý a Maierhofer sa už v tíme cíti pohodlne. Jeho cieľom je hrať v domácej hre pred 50 000 fanúšikmi v jedenástich majstrovských zápasoch 2025 v Stuttgarte.

Pozadie amerického futbalu v Európe

Aj keď debut Maierhofer v americkom futbale bol vrcholom Vikingov, šport v Európe, najmä v Nemecku, je na vzostupe. Európska futbalová liga, ktorá bola založená v roku 2021, teraz pozostáva z 17 tímov z 9 krajín. Podľa American Football 100 bol NFL 2022 populárny v Nemecku, čo je okrem iného zrejmé, a to okrem iného prostredníctvom prvej pravidelnej hry sezóny v Muniche, ktorý mal enormný ekonomický efekt. Vikingovia, ktorí chcú zostať konkurencieschopní, sa spoliehajú na inovatívnych hráčov, ako je Maierhofer, aby držali krok s najlepšími tímami európskeho futbalu.