Vikings juhlii Maierhofer-Debüt: Clear 41: 7 voitto Raiders Tyrolia vastaan!

Vikings juhlii Maierhofer-Debüt: Clear 41: 7 voitto Raiders Tyrolia vastaan!

Generali-Arena, Wien, Österreich - 7. kesäkuuta 2025 Wienin yleisessä areenassa odotettua "Itävallan taistelu" tapahtui Wienin viikinkien ja Raiders Tyrolin välillä. Viikinkien selkeässä voitossa peli päättyi 41: 7. 10 275 katsojan edessä Stefan Maierhofer debytoi viikinkien potkurina, mikä aiheutti sensaation Itävallan tiedotusvälineissä. Maierhofer, entinen ammattilaisjalkapalloilija, joka pelasi klubeissa, kuten Rapid Wien, Bayern München ja Red Bull Salzburg, sai Kickerin roolin sen jälkeen, kun viikinkit olivat päättäneet vahvistaa potkimisyksikköään vuoden 2024 lopussa jättämällä entisen jalkapallomaisen ammattilaisen. Joukkue kopioi kasvavan suuntauksen, jonka amerikkalaiset jalkapallokokemukset Saksassa ja Euroopassa. American Football 100 , noin 19 miljoonaa Saksan ihmistä nauttii amerikkalaisesta jalkapallosta, mikä johtaa tämän urheilun suosion huomattavasti.

Itse pelissä viikinkien puolustaja Ben Holmes oli ratkaiseva pelaaja. Hän heitti viisi touchdown -passia, mukaan lukien kolme Noah Tourélle, ja saavutti itse kosketuksen. Vikingit hallitsivat peliä heti alusta alkaen ottamalla johdon varhain Tourén, Nils Keimelin, Florian Bierbaumerin ja Ben Holmesin kosketusten kautta. Raiders Tyrol, jonka piti hyväksyä toinen tappio kauden neljännessä pelissä, ei pystynyt painostamaan heitä. N'kosi Perry epäonnistui paluunsa vuoksi, ja pelin kulkua muokattiin viikinkien hallitseminen.

Maierhoferin rooli kickerinä

Stefan Maierhofer oli jo herättänyt paljon huomiota etukäteen. Hän avasi pelin yli 63 jaardin aloituksella, mutta häntä ei käytetty kenttätavoitteisiin tai lisäpisteisiin, koska nämä aktiviteetit ottivat Oskar Herzin haltuunsa. Debyyttinsä aikana Maierhofer potki jalkapalloa kolme kertaa; Yritys oli kuitenkin aivan liian lyhyt. Päätös integroida Maierhofer viikinkien kanssa ei ollut helppoa. Viikinkien omistaja Robin Lumsden korosti, että urheilijan soveltuvuus ja asetus olivat ratkaisevia. Keskustelujen jälkeen useiden tunnettujen jalkapalloilijoiden kanssa valinta putosi lopulta Maierhoferiin, joka herätti suuria toiveita.

Maierhofer tunnusti selvästi haasteen siirtymisen jalkapalloista amerikkalaiseen jalkapalloon. Giorgio Tavecchio, entinen NFL -kicker, palkattiin potkuvalmentajana tukemaan häntä tässä muutoksessa. Päävalmentaja Chris Calaycay ilmaisi, että siirtyminen on haastavaa, mutta on hyvä ja Maierhofer tuntuu jo mukavalta joukkueessa. Hänen tavoitteenaan on pelata kotipelissä 50 000 fanin edessä Stuttgartin yksitoista mestaruuspelissä 2025.

Amerikan jalkapallon tausta Euroopassa

Vaikka Maierhoferin debyytti amerikkalaisessa jalkapallossa oli kohokohta viikinkissä, urheilu itse Euroopassa, etenkin Saksassa, on kasvussa. Vuonna 2021 perustettu Euroopan jalkapalloliiga koostuu nyt 17 joukkuetta yhdeksästä maasta. American Football 100 , NFL 2022 oli suosittu Saksassa, mikä on ilmeistä muun muassa Münchenin kauden ensimmäisen säännöllisen pelin kautta, jolla oli erittäin taloudellinen vaikutus. Viikinkit, jotka haluavat pysyä kilpailukykyisinä, luottavat Maierhoferin kaltaisiin innovatiivisiin pelaajiin pysyäkseen Euroopan jalkapallon parhaiden joukkueiden kanssa.