USA strävar efter framsteg med Trumps vapenvila i Saudiarabien

USA strävar efter framsteg med Trumps vapenvila i Saudiarabien

En amerikansk delegation ledd av fastighetsmagnaten och diplomaten Steve Witkoff har inlett ett avgörande möte med Kremls förhandlare i Riyadh, Saudiarabien. Trump-administrationen driver på för en vapenvila i separata samtal med Ryssland och Ukraina.

Aktuell utveckling i samtalen

Den ryska nyhetsbyrån TASS rapporterade på måndagsmorgonen att samtal pågick, med hänvisning till en icke namngiven källa. Detta möte kom en dag efter samtal mellan ett amerikanskt team ledd av president Donald Trumps Kiev-ambassadör Keith Kellogg och Ukrainas försvarsminister Rustem Umerov. Den senare beskrev samtalet som "produktiv och målmedveten".

Förväntningar och utmaningar

Medan många tittare i Washington och över hela Europa hoppas att en initial positiv stämning kan översättas till en 30-dagars vapenvila och långsiktiga förhandlingar, finns det betydande skillnader i förväntningar mellan Ryssland, Ukraina och USA:s förhandlare.

En attack av ryska drönare krävde minst sex liv i Ukraina under helgen, inklusive unga familjer. Moskva anklagar Ukraina för att nyligen attackera gas- och oljeanläggningar i Kursk och Krasnodar, även om Ryssland har erbjudit sig att stoppa attacker mot ukrainsk energiinfrastruktur.

Den ryska delegationens sammansättning

I den ryska delegationen på Ritz Carlton Hotel i Riyadh finns erfarna diplomater som Grigory Karasin och tidigare underrättelsechefen Sergey Beseda. Den senare ses av många i Ukraina som en nationalist och en tidig anhängare av Rysslands fullskaliga invasion i februari 2022.

Förtroendebrist och retoriskt stöd

Förtroendet på den ukrainska sidan stärktes av Witkoffs senaste retoriska stöd för många av presidenterna Vladimir Putins Maximistiska positioner stärktes inte före samtalen. Witkoff talade med poddvärden Tucker Carlson på söndagen och uttryckte sympati för Rysslands territoriella ambitioner i Ukraina och beskrev de fyra regioner som Ryssland formellt vill annektera - Cherson, Zaporizhia, Donetsk och Luhansk - som "rysktalande".

"Det har hållits folkomröstningar där den överväldigande majoriteten av människor har indikerat att de vill leva under ryskt styre", sade han.

Folkomröstningar och frågan om territoriell kontroll

Ryssland höll folkomröstningar i de ockuperade områdena i de fyra regionerna i september 2022. Dessa val sågs allmänt som en fars och kritiserades hårt av både USA:s och europeiska allierade vid den tiden.

"Ryssarna kontrollerar de facto dessa områden. Frågan är: Kommer världen att inse att dessa är ryska områden?" Witkoff frågade söndagen. "Kan (Ukrainas president Volodymyr) Zelenskij överleva politiskt om han erkänner detta? Det är den centrala frågan i konflikten."

Förväntningar på vapenvila

Moskva säger att en vapenvila inte kommer att vara möjlig om inte Kiev går med på att inte använda den för att omplacera eller omorganisera sina trupper. Dessutom har Moskva offentligt uttryckt viktiga krav, som att Ukraina aldrig ska gå med i Nato.

Putins ansvar och vägen till fred

I ett tal på söndagskvällen lade Zelenskij tydligt ansvaret på Putin att avsluta kriget. "Den person som startade det här kriget måste också avsluta det," sa han.

Den här historien är under utveckling och kommer att uppdateras kontinuerligt.