Ukrainska mineraler: Trump använder dem som hävstång för militärt bistånd

Ukrainska mineraler: Trump använder dem som hävstång för militärt bistånd

USA:s president Donald Trump har indikerat att han kräver tillgång till Ukrainas mineralfyndigheter i utbyte mot framtida militär hjälp som Kiev behöver för att fortsätta försvara sig mot rysk aggression. Denna kommentar illustrerar Trumps transaktionella inställning till kriget i Ukraina, men det var inte helt oväntat. USA och andra västländer har länge haft ögonen på Ukrainas mineralrikedomar.

Trumps villkor för militärt bistånd

"Vi investerar hundratals miljarder dollar. De har fantastiska sällsynta jordartsmetaller. Och jag vill ha säkerhet för de sällsynta jordartsmetallerna, och de är villiga att göra det", sa Trump på sitt kontor på måndagen. Han sa dock inte specifikt vad Ukraina hade gått med på. Han hade tidigare antytt att framtida stöd skulle ges som lån och skulle vara knutet till Ukrainas förhandlingar med Ryssland.

Jämför militärt bistånd under Biden och Trump

Under USA:s förre president Joe Biden fick Ukraina 65,9 miljarder dollar i militärt bistånd sedan Rysslands fullskaliga invasion började i februari 2022. Biden hävdade att hjälpen var nödvändig eftersom Ukrainas seger var avgörande för USA:s egen säkerhet. Trump, å andra sidan, gjorde det klart att han anser att USA inte längre bör ge bistånd utan att få något tillbaka.

Möjligt samarbete inom gruvdrift

Trots att Trump inte gav några specifika detaljer om vad han vill ha från Kiev, var ett avtal för ett djupare samarbete mellan USA och Ukraina inom mineraler i planeringsstadiet månader innan han tillträdde i januari. Ett samförståndsavtal som upprättades förra året under Biden-administrationen uppmanade USA att främja investeringsmöjligheter i Ukrainas gruvprojekt för amerikanska företag. I gengäld bör Ukraina skapa ekonomiska incitament och genomföra god affärs- och miljöpraxis.

Ukrainska mineralfyndigheter som en strategisk styrka

Ukraina har redan ett liknande avtal med EU, undertecknat 2021. Adam Mycyk, partner i Kiev-kontoret för den globala advokatfirman Dentons, sa att målet med avtalet – att säkra kritiska mineraltillgångar från Ukraina – förblir oförändrat. "Det återstår att se vilken form ett sådant avtal kan ha, men det skulle vara i Ukrainas bästa intresse att maximera bearbetningen och värdeskapandet av utvunna mineraler av ukrainska företag så mycket som möjligt", sa Mycyk.

Ukrainas svar och strategiska planer

Kiev har ännu inte svarat på Trumps kommentarer, men har tidigare hävdat att mineralfyndigheterna är en av anledningarna till att västvärlden bör stödja Ukraina – för att förhindra att dessa strategiskt viktiga resurser hamnar i ryska händer. Ukrainas president Volodymyr Zelensky nämnde möjligheten av framtida investeringar i landets naturresurser av västerländska allierade som en avgörande del av hans "segerplan".

Möjligheter för energiförsörjning och ekonomi

Nataliya Katser-Buchkovska, medgrundare av Ukrainian Sustainable Investment Fund, sa att ett avtal som för in amerikanska investeringar i Ukrainas gruvsektor skulle vara ömsesidigt fördelaktigt. USA förlitar sig till stor del på import för de mineraler som de behöver, av vilka många kommer från Kina. Av de 50 mineraler som klassificerats som kritiska var USA helt beroende av import för 12 och över 50% för ytterligare 16, enligt United States Geological Survey.

Kinas globala dominans inom mineralsektorn

Kina har länge dominerat global mineralproduktion och står för nästan 90 % av den globala bearbetningen av sällsynta jordartsmetaller. Dessutom är Kina världens största tillverkare av grafit och titan och en stor processor av litium. Den senaste handelskonflikten mellan Washington och Peking gör det ännu viktigare för USA att leta efter alternativa leverantörer.

"Ukrainas reserver är således globalt betydande och ger diversifiering från dominerande producenter som Kina. Det är avgörande att hålla dessa resurser under ukrainsk kontroll för att bevara sin ekonomiska suveränitet", tillade Mycyk.