Sydkoreas krympende befolkning og militær: fare fra Nordkorea?

Sydkoreas krympende befolkning og militær: fare fra Nordkorea?

Skiltene har været tydelige i lang tid: Sydkorea Fødselsrater er faldet markant i det sidste årti, hvilket Problemer for militæret mens regionale trusler og globale konflikter fortsætter. Ifølge en nylig rapport er antallet af sydkoreanske soldater faldet med 20% i de sidste seks år, stort set på grund af den krympende pulje af unge mænd. Denne udvikling afspejler den faldende arbejdende befolkning og det voksende antal ældre mennesker i en af hurtigt aldrende lande afspejles i verden.

Fald i troppestyrke og udfordringer til forsvar

Forsvarsministeriet tilskriver faldet til "komplekse faktorer", herunder befolkningsfald og unge mænds faldende interesse for officerkarrierer på grund af "behandling af soldater". De nøjagtige omstændigheder ved denne behandling blev ikke specificeret, men tidligere undersøgelser og undersøgelser har fremhævet militærets berygtede hårde forhold. Fra juli nummererede militæret 450.000 tropper, ned fra 563.000 i 2019.

”Hvis antallet af aktive soldater fortsætter med at falde, vil der være vanskeligheder med at sikre kvalificeret personale og bruge udstyr effektivt,” advarede rapporten frigivet af Rep. Choo Mi-AE i sidste uge. Denne udvikling er især problematisk for Sydkorea, som er en vigtig vestlig alliance og er vært for et stort antal amerikanske tropper og har en forsvarspagt med Washington.

Spændt geopolitisk miljø

Lige over grænsen er det nærliggende Nordkorea Titusinder af soldater sendt til at arbejde for Rusland på Frontlinie i Ukraine At kæmpe - forstærke frygt for, at Moskva kunne dele forbudte militære teknologier med Pyongyang. I mellemtiden er Nordkoreas regerende familie, ledet af Kim Jong Un, fortsat med at sprede fjendtlig retorik og true Ødelæg Sydkorea med atomvåben, i tilfælde af at det bliver angrebet.

Nordkoreas egne udfordringer

Men eksperter understreger, at dette ikke nødvendigvis betyder, at Nordkoreas militær er bedre udstyret. Nordkorea kæmper også med sine egne befolkningsproblemer og en faldende fødselsrate - dens teknologi hænger kraftigt sammenlignet med Sydkorea, som nu prøver at kompensere for manglen på militært personale gennem innovation.

”Sydkorea er uforligneligt bedre placeret end Nordkorea, når det kommer til konventionelle våben,” sagde Choi Byung-Coog, en national sikkerhedsprofessor ved Sangmyung University. ”Vi har måske færre tropper, men jeg foretrækker udtrykket” lille men stærkt militær ” - det er den sti, vi har brug for at tage.”

De demografiske forskelle i militæret

Nordkorea har nogle fordele: det er et af de mest militariserede lande i verden med op til 1,3 millioner soldater, I henhold til CIA World Factbook. Dette er næsten tre gange antallet af sydkoreanske tropper. Derudover tjener nordkoreanske soldater i gennemsnit 10 år i militæret, hvilket fører til større "enhed og fortrolighed" blandt soldater, ifølge Sydney Seiler, seniorrådgiver ved Center for Strategic and International Studies.

Til sammenligning har de fleste sydkoreanske værnepligter lidt avancerede færdigheder efter halvandet år af tjenesten. Med hensyn til fødselsrater vil Nordkorea også være markant højere på 1,77 i 2025 end Sydkorea med kun 0,75. I henhold til FN -data. Siden 2018 har Nordkorea fødte flere babyer årligt end Syden.

Løsningen til fremtidige udfordringer

Nogle eksperter har flydet ideen om, at indrulning af flere kvinder kunne løse Sydkoreas problem, en mulighed, som forsvarsdepartementet ikke har udelukket. Men professor Choi hævder, at landet skulle bevæge sig væk fra ideen om at skulle øge troppsnumre og i stedet fokusere på teknologiske fremskridt og elitetræning af tropperne. ”Jeg tror personligt ikke, at vi har brug for et stort antal tropper, bare fordi Nordkorea gør det,” sagde han.

På Battlefields of Europe Ukraine har imponerende demonstreret, hvordan et antallet af og dårligt udstyret militær stadig kan være i stand til at bekæmpe en meget større fjende af Ny og overkommelig teknologi brugt.

Droner og cyberkrigføring kunne hjælpe med at reducere Sydkoreas afhængighed af infanteri og artilleri, siger Seiler. AI-drevne og autonome systemer kunne give et andet middel til at styrke det krympende militær, tilføjer Leif-Eric Easley, professor i internationale studier ved Ewha Womans University i Seoul.

Eksperimentelle reformer er nødvendige for at forbedre militær velvære og kampånd, så Sydkorea kan fortsætte med at forsvare sig i de kommende årtier.