Der Ukraine-Einmarsch in die russische Region Kursk geht nun in den dritten Monat, und zahlreiche Siedlungen stehen weiterhin fest unter ukrainischer Kontrolle. Diese Operation markiert das erste Mal seit dem Zweiten Weltkrieg, dass ausländische Truppen russisches Territorium betreten haben – eine demütigende Situation für den Kreml und ein Beweis dafür, dass die ukrainische Militärmacht nicht ständig in der Defensive ist.
Der aktuelle Stand vor Ort
Nach den neuesten Einschätzungen des Institute for the Study of War (ISW), einem Think Tank in Washington, DC, hat die Ukraine in Kursk eine Fläche von etwa 786 Quadratkilometern (300 Quadratmeilen) gehalten. Ein ukrainischer Bataillonskommandeur aus Kursk, Dmytro, der den Rufnamen „Kholod“ trägt, sagte: „Die russischen Vorstöße finden hauptsächlich an den Flanken unseres Stützpunkts statt. Sie versuchen immer wieder vorzurücken, aber die Fortschritte sind minimal; manchmal gelingt es ihnen, eine Straße im Dorf zu erobern. Aber das funktioniert in beide Richtungen – wir führen auch Gegenangriffe durch und drängen sie zurück.“
Die Hauptbasis der Ukraine liegt rund um die russische Stadt Sudzha, während das Militär versucht, einen zweiten Stützpunkt im Dorf Veseloe zu etablieren. Die Ukraine hat nicht bekannt gegeben, wie viele Truppen sie in die Region entsandt hat.
Russland hat etwa 40.000 Soldaten mobilisiert, um in Kursk zu verteidigen und zurückzuschlagen. Analyst Mark Galeotti bezeichnete die anfänglichen Kräfte als „aus Zusammenraffen von überall“ gebildet, wobei Russland zu Beginn der Einmarschoperation auf Wehrpflichtige und Reservisten zurückgriff. „Das ist etwa so, wie wenn man zwischen den Sofakissen nach Kleingeld sucht,“ erklärte Galeotti, ein Senior Associate Fellow am Royal United Services Institute (RUSI), einem britischen Think Tank.
In der Folge hat Moskau erfahrenere Truppen entsandt, jedoch möglicherweise nicht so viele Ressourcen eingesetzt, wie einige russische Zivilisten in Kursk es sich wünschen würden.
Die humanitären Auswirkungen des Konflikts
Während die Kämpfe in der Region anhalten, berichten russische Behörden von über 100.000 vertriebenen Zivilisten, während viele andere hinter den ukrainischen Linien leben. Galeotti stellte fest: „Im Laufe der Zeit hat sich die Kursk-Operation gewissermaßen normalisiert. Wir sollten nicht annehmen, dass die Russen einfach so damit umgegangen sind… Putin ist es gelungen, das Urteil aufzuschieben, aber ich glaube nicht, dass es völlig außer Acht gelassen wurde.“
Warum ist die russische Reaktion nicht stärker?
Russland versucht, Ressourcen von den Frontlinien seiner umfassenden Invasion in der Ukraine nicht nach Kursk umzuleiten. Obwohl der Einmarsch anfangs sowohl die Regierung als auch die gewöhnlichen Russen schockiert hat, hat „der Kreml das heruntergespielt,“ erklärte John Lough, ein Associate Fellow im Russland- und Eurasien-Programm von Chatham House. „Die Strategie besteht darin, die Bevölkerung von dem Geschehen abzulenken, was zweifellos ein großes Ärgernis darstellt, und den Eindruck zu erwecken, dass es nicht ernst ist.“
Die Regierung Putins charakterisierte die Operation als „Raubzug“ und spielte den Gegenangriff als „Gegenterrorismus-Mission“ herunter. Ein russischer Militärblogger bringt die Normalisierung des Konflikts auf den Punkt: „Die meisten Russen haben sich bereits an die Kämpfe in der Nähe von Kursk gewöhnt... Diejenigen, die nichts mit der Region Kursk zu tun haben, zeigen kaum Interesse an den Geschehnissen.“
Was hat die Ukraine erreicht?
Der Einmarsch in Kursk hatte laut Analysten wahrscheinlich mehrere Ziele, darunter auch, den westlichen Verbündeten der Ukraine eine narrative Gewinnsituation zu präsentieren. Lough erklärte: „Ihr Ziel war es, den westlichen Verbündeten zu zeigen, dass die Russen anfällig sind und dass es Grenzen für ihre Fähigkeit gibt, Kampfkraft zu mobilisieren.“ Gleichzeitig bot die Operation den Ukrainern einen moralischen Auftrieb. Plusieurs Soldaten, die im September mit CNN sprachen, berichteten, dass es trotz Verluste und schwieriger Einsätze lohnenswert war, Russland einen Teil seiner eigenen Medizin zu verabreichen.
Dennoch hat die Ukraine bisher nicht das Ziel erreicht, Truppen von der Ostfront nach Kursk umzuleiten. Experten sind sich jedoch einig, dass Kursk dennoch ein Verhandlungspunkt für zukünftige Gespräche sein könnte. „Durch die Einnahme dieses Gebiets haben sie die Möglichkeit ausgeschlossen, dass sowohl die Russen als auch die westlichen Verbündeten sagen können: 'Jetzt ist es Zeit zu stoppen. Lassen Sie uns einen Waffenstillstand vereinbaren,'“ sagte Lough.
Fokus bleibt auf der Ostukraine
Unterdessen bleibt der Schwerpunkt des Krieges auf den Frontlinien in der östlichen Donbas-Region der Ukraine, wo die Truppen darum kämpfen, die strategisch wichtige Stadt Pokrovsk zu behalten. Anstatt Ressourcen darauf zu konzentrieren, ihr eigenes Territorium zu befreien, hat das russische Militär seine Angriffe an mehreren Fronten in der Ukraine ausgeweitet, einschließlich wichtiger Gebiete in Charkiw, Donezk und Saporischschja.
„Es scheint eine sehr hohe Priorität für den Kreml zu sein, im Donbas so weit wie möglich vorzurücken, unabhängig von den Verlusten,“ fügte Lough hinzu. „Es gibt eine Art Zeitfenster, das sich bald schließen wird, da wir in die Jahreszeit kommen, in der die Straßen zu Matsch werden.”
Die täglichen Angriffe Russlands auf die Ukraine hielten am Donnerstag an, wobei mehrere Menschen in den Regionen Odessa, Cherson und Donezk getötet wurden.
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