Russische straaljager beschermt schaduwvloot - première van Moskou

Russische straaljager beschermt schaduwvloot - première van Moskou

Tot voor kort vertoonde een geheime vloot van schepen die Russische olie over de hele wereld transporteerden geen directe banden met het Kremlin. Dit veranderde echter dramatisch toen Rusland een straaljager inzet om blijkbaar een van de tankers te beschermen die vermoedelijk deel uitmaakten van de vloot.

Incident in het Estse luchtruim

Volgens de Estse strijdkrachten heeft het Estse leger op 13 mei contact opgenomen met de niet-geregistreerde tanker Jaguar, die eerder die maand door Groot-Brittannië was ingenomen. gesanctioneerd controles uit te voeren. Op dat moment vloog een Russische Su-35 straaljager dicht bij het schip binnen het Estse luchtruim. Uiteindelijk begeleidde het leger de tanker uit de Estse wateren.

De nieuwe strategie van Rusland

“Dit is iets heel nieuws”, zei de Estse minister van Buitenlandse Zaken Margus Tsahkna donderdag tijdens een NAVO-bijeenkomst in Turkije. Rusland heeft zich nu “officieel aangesloten bij de zogenaamde schaduwvloot”, voegde hij eraan toe. Ed Arnold, een senior research fellow bij het Royal United Services Institute (RUSI), zei ook: “Dit lijkt een fundamentele verandering in het denken van het Kremlin te zijn.”

De Schaduwvloot en de gevolgen ervan

De ‘schaduwvloot’, die is uitgegroeid tot naar schatting honderden schepen, heeft geen officiële banden met Rusland en omvat veel oude, slecht onderhouden schepen. In sommige gevallen is dat wel het geval Milieuschade veroorzaakt en waren gerelateerd aan schade op belangrijke onderzeese kabels voor de kust van de Oostzee. Rusland ontkent elke verantwoordelijkheid voor de schade. De tankers, waarvan vele met een ondoorzichtige eigendomsstructuur, vervoeren Russische olie voor de export om westerse sancties te ontlopen, waardoor ze zichzelf tot doelwit maken van nieuwe sancties tegen Moskou.

Reacties op militaire acties

Het eerste gebruik door Rusland van ‘militaire acties’ als reactie op economische sancties ‘is een bewijs van de mate van dreiging waarmee we worden geconfronteerd op de oostflank van de NAVO’, zei de Franse minister van Buitenlandse Zaken Jean-Noël Barrot tegen verslaggevers in Turkije.

Op videobeelden van de Jaguar-brug is een radiobericht te zien van de Estse autoriteiten waarin het schip wordt gevraagd van koers te veranderen, terwijl in de buurt van de tanker Estse militaire schepen en vliegtuigen te zien zijn. CNN heeft de details geverifieerd van de beelden die online zijn gedeeld door Margarita Simonyan, hoofdredacteur van de Russische staatsmedia RT.

In een andere scène passeert een Russisch Su-35-vliegtuig de tanker die voorheen bekend stond als Argent, volgens scheepsregistratiegegevens en informatie van de Britse overheid. Als reactie hierop werden Portugese F-16-jets die betrokken waren bij een NAVO-missie in Estland onmiddellijk naar het gebied geroepen om het Russische vliegtuig in de gaten te houden.

De NAVO reageert op Russische agressie

De vliegtuigen maken deel uit van een grotere NAVO-aanwezigheid in Noord-Europa sinds de grootschalige invasie van Oekraïne in 2022 door Rusland. Arnold van RUSI merkte op: “Wat het Kremlin waarschijnlijk probeert te doen is ze gebruiken om druk uit te oefenen op de NAVO-landen, in de hoop dat ze onrustig zullen zijn door wat er dinsdag is gebeurd.”

“Er zullen stemmen binnen de NAVO zijn die bezorgd zullen zeggen: ‘Willen we echt het risico lopen een breder conflict met Rusland over een schip te beginnen?’”

Reacties op grotere aanwezigheid van de NAVO

Voor de Esten is het incident met het Russische vliegtuig het bewijs dat de westerse sancties impact hebben. De Estse strijdkrachten zeiden: “Het incident laat zien dat het monitoren en bestraffen van de Schaduwvloot effectief is en dat dergelijke inspanningen verder moeten worden versterkt.”

Hoewel CNN er niet in slaagde een geregistreerde eigenaar van de Jaguar te lokaliseren, reageerde het Russische ministerie van Defensie niet op het verzoek van CNN om commentaar. Het Kremlin heeft eerder ook niet gereageerd op beschuldigingen dat het gebruik maakt van een ‘schaduwvloot’.

In januari lanceerde de NAVO het Baltic Sentry-initiatief om haar militaire aanwezigheid in de Oostzee te versterken na herhaalde incidenten waarbij schepen schade veroorzaakten aan de onderzeese infrastructuur. “Wij beschouwen het incident als een reactie op de Baltic Sentry”, vertelde NAVO-woordvoerder kolonel Martin O’Donnell aan CNN. “De destabiliserende acties van Rusland zullen ons er niet van weerhouden om binnen het internationale recht te handelen om de maritieme veiligheid, beveiliging en vrijheid van navigatie te handhaven.”

Nieuwe sancties tegen Rusland

De Duitse bondskanselier Friedrich Merz maakte vrijdag bekend dat een nieuw sanctiepakket mogelijk al dinsdag kan worden aangenomen, nadat de Russische president Vladimir Poetin vorige week de gesprekken met Oekraïne in Turkije niet bijwoonde. Merz had eerder verklaard dat de Russische ‘schaduwvloot’ – die ‘permanent met maximaal 300 schepen in de Oostzee opereert’ – specifiek door dit pakket zou worden getroffen.

Als mogelijke vergeldingsmaatregel werd zondag een olietanker in Griekse handen, de Green Admire, door Rusland aangehouden terwijl hij door Russische wateren voer op een koers die was overeengekomen door Estland, Finland en Rusland, onthulde de Estse minister van Buitenlandse Zaken op X.

CNN heeft contact opgenomen met de eigenaren van het schip en het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken voor commentaar. Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken reageerde niet.

Sinds juni vorig jaar hebben de Estse autoriteiten meer dan 450 controles uitgevoerd op schepen in de door Tallinn gecontroleerde wateren van de Oostzee. Dit geldt ook voor de Baltische Zee, een van de belangrijkste kanalen voor de Russische overzeese handel.