Adolescent Romance d'été: réunis 26 ans plus tard

Adolescent Romance d'été: réunis 26 ans plus tard

Lorsque Kerri Cunningham, 14 ans, a été traînée en Europe par ses parents à l'été 1993, elle était tout sauf enthousiaste. L'expression "traînée" peut sembler dramatique, mais c'est exactement ainsi que Kerri ressentait la situation à l'époque. Du point de vue d'une adolescente, elle a réagi aux plans de vacances avec ses pensées: "Oh, cela enlève mes vacances d'été et je veux dépendre de mes amis." Laisser sa ville natale sur la côte de Hamptons Beach, New York, a été la dernière chose qu'elle voulait.

un voyage inoubliable

"Je craignais vraiment le voyage", dit Kerri dans une interview avec CNN Travel . Rétrospectivement, elle admet qu'elle avait une "attitude pubescente gâtée" à l'époque. Le voyage - qu'elle a d'abord conduit au Royaume-Uni, puis en France et enfin lors d'une visite en bus de deux semaines à travers l'Italie - s'est avéré être une opportunité incroyable. Kerri sait aujourd'hui qu'elle a eu de la chance. Ses parents voulaient que leurs filles voient le monde. Mais à ce moment-là, elle ne pouvait pas vraiment apprécier cela. Tout ce que l'adolescente avait en tête était le moment où elle a été déduite de sa vie à New York.

une réunion importante

Les premiers jours du voyage étaient tout sauf excitants pour Kerri. Elle a voyagé à travers le Royaume-Uni avec un visage sombre et a grimpé le ferry de Douvres, en Angleterre, à Calais, en France avec les autres participants au voyage. C'était gratifiant que deux de ses sœurs faisaient également partie de la fête, mais elle ressentait toujours le séjour comme un fardeau.

"Et puis j'ai vu Dirk," se souvient Kerri. "Et soudain, tout s'est amélioré." Alors que le navire a traversé la Manche et les falaises blanches de Douvres ont disparu au loin, les parents de Kerri sont entrés en conversation avec une famille anglaise, les Stevens, qui étaient également en route vers le continent pour participer à la visite en bus en Italie. Comme Kerri, Dirk, son fils de 15 ans, était un adolescent réticent qui a été traîné en vacances en famille. Mais ensuite, il a fait sourire Kerri et tout a commencé à se tourner vers le mieux.

Kerri l'a trouvé "si beau" et admet: "J'ai été enchanté immédiatement. À l'époque, Hugh Grant était totalement populaire. Dirk avait un jeune Hugh-Grant-Haar."

Le lien est plus

Pour Dirk, Kerri était le plus beau qu'il ait jamais vu. Ils ont rapidement partagé des écouteurs et entendu Walkman de Kerri. Ses parents se sont également déroulés rapidement.

"Nous venons de discuter et de bien nous entendons", se souvient Dirk. "Nos pères sont assez similaires, comme bricoler des machines et s'amuser à construire quelque chose de nouveau." Lorsque les deux familles de France ont quitté le ferry et ont pris le bus en Italie, leurs liens ont encore augmenté. "Nos pères sont allés dans un pub pendant que les mères faisaient du shopping", rapporte Kerri.

L'amitié des parents a contribué à consolider le lien entre Kerri et Dirk. Kerri a admiré comment Dirk a géré sa famille. Son père était assis en fauteuil roulant, et Dirk l'a souvent aidé à naviguer dans les rues pavées de l'Italie. "Voici un enfant de 15 ans qui pousse son père en fauteuil roulant en Europe, ne s'en plainait pas et le fait avec un sourire sur son visage", se souvient Kerri.

Elle a été fascinée par l'attitude positive de Dirks. "Je n'avais jamais rencontré quelqu'un de mon âge qui était si confiant et acceptant envers lui-même et sa famille et si ouvert à moi et à ma famille", dit-elle. "Tout était simple et drôle. Nous sommes allés immédiatement et il y avait une grande attraction."

un été inoubliable

À la fin de la tournée des deux jours, les Cunninghams et les Stevens ont promis de rester en contact. Il était déjà prévu de se réunir à nouveau l'été suivant. Néanmoins, il n'a pas été facile pour Dirk et Kerri de dire au revoir. "C'était terrible", explique Dirk.

"Juste au moment où vous trouvez quelqu'un de spécial, vous devez dire au revoir", se souvient-il. "Mais nos parents avaient déjà dit que nous nous revions à nouveau l'été prochain. À ce moment-là, rien n'était prévu, mais tout le monde était ravi de l'idée." Dans leurs villes natales, qui étaient situées sur les côtés opposés de l'Atlantique, les familles sont restées en contact pendant les vacances d'été.

"Les mères se sont parlées et nous étions au téléphone", explique Dirk. "Et les pères ont également parlé. Les dates ont rapidement été convenues, et l'anticipation et les attentes ont augmenté."

Le plan était que les Stevens visiteraient New York à l'été 1994 et vivaient aux Cunninghams à Long Island.

intérêt croissant

Alors qu'ils attendaient avec impatience la réunion, Dirk et Kerri ont écrit des lettres, envoyé des coupures de presse et ont rendu compte de leur vie. De longs appels téléphoniques ont également été annoncés dans lesquels Kerri a tenté de parler secrètement à Dirk. "Mon père était très strict, donc je n'étais pas autorisé à appeler de nombreux garçons", explique Kerri. Mais Dirk était une exception.

"Contrairement aux autres garçons de notre âge, il n'avait pas peur de passer des appels avec mes parents", dit-elle. "Je pense qu'il a vraiment apprécié ça! Et mes parents l'aimaient vraiment."

Le compte à rebours pour vous voir réunir uniquement les sentiments les uns pour les autres. "Nous nous sommes manqués pendant un an et nous étions désespérés de nous voir", explique Dirk. Kerri se souvient du moment où elle a vu Dirk à Long Island à l'été 1994. Il lui a souri et s'est immédiatement senti "à la maison".

"J'ai adoré la façon dont il m'a salué en m'appelant" chéri "", explique Kerri. "Je sais que c'est une tradition anglaise. Mais quand il m'a appelé« chéri »en personne, en personne, par e-mail ou au téléphone, je fais fondre mon cœur."

Les changements dans une vie

Après son été à New York, Kerri a maintenu la communication avec Dirk, mais quand elle a terminé l'école, le contact a ralenti. "Les appels sont devenus de moins en moins", se souvient Dirk. "Ensuite, il y a eu les deux, puis trois mois ..." Bientôt, le contact a presque complètement diminué. C'était encore au milieu des années 1990 et les médias sociaux étaient inconnus. Rester en contact a pris du temps et des efforts.

"Nous étions tous les deux occupés. Nous nous aimions, mais nous ne savions pas quand nous nous revions", explique Dirk. "Nous étions étudiants, nous ne pouvions pas nous permettre des vols coûteux. La vie suit son cours."

"Nous sommes allés à l'université, travaillé, dateten et avons vécu nos vies", explique Kerri. Néanmoins, les deux ont toujours pensé les uns aux autres. De plus, leurs parents sont restés en contact, afin que Kerri et Dirk aient régulièrement reçu des nouvelles les uns des autres.

"Ma mère m'a donné des informations sur Kerri et sa famille", se souvient Dirk. "Parfois, nous avons écrit quelques e-mails rétrospectivement."

Turns imprévus

Ensuite, tandis que les premières années d'études de Kerri, son père a été diagnostiqué. Elle avait 19 ans à sa mort. Ce fut une perte dévastatrice pour Kerri et la famille Cunningham. Les Stevens ont également été détruits.

Réunification dans Dublin

En février 2001, lorsque Kerri est arrivé à l'aéroport, c'était comme s'ils ne s'étaient jamais séparés. Ils étaient tous les deux dans la vingtaine et le sentiment de familiarité était immédiatement de retour.

"C'était une période très romantique", verse Kerri. "Nous avons regardé autour de tout à Paris - Notre Dame, la Seine, la Tour Eiffel et le Moulin Rouge." Mais malgré la toile de fond romantique, le séjour était amèrement doux, depuis que Kerri pleurait autour de son défunt père.

"En quelque sorte, tout semblait être fait pour nous à Paris", explique Kerri. Après une journée ensemble pleine d'expériences, Dirk a dit qu'il l'aimait. Pour Kerri, c'était le moment crucial. C'était effrayant et incertain, mais c'était vraiment comme si c'était de prendre un avenir avec Dirk.

un nouveau chapitre

Aujourd'hui, six ans après leur réunification en Irlande, Kerri et Dirk sont un couple. Malgré la distance entre les États-Unis et le Royaume-Uni, ils maîtrisent les défis de leur relation. Kerri aime passer du temps avec les enfants de Dirk ce qui est "un vrai cadeau" pour eux.

Au cours des six dernières années, ils se sont aidés à reconstruire leur vie. "Nos familles sont ravies", explique Kerri. "Le père de Dirk m'a dit que j'étais le meilleur que son fils soit arrivé." La mère de Kerri a également confirmé que son histoire d'amour est "écrite dans les étoiles".

"Malgré les accidents vasculaires cérébraux graves dans notre passé, nous avons appris à être heureux", explique Kerri. Elle croit que vous devriez être ouvert aux possibilités de la vie: "Nous devons nous soutenir mutuellement et être reconnaissants du bien dans nos vies", conseille-t-elle.

"Nous étions toujours destinés les uns aux autres", explique Kerri à propos de Dirk. "Nous sommes des âmes sœurs qui se sont retrouvées."