Teenager Summer Romance: επανενωμένος 26 χρόνια αργότερα

Teenager Summer Romance: επανενωμένος 26 χρόνια αργότερα

Όταν ο 14χρονος Kerri Cunningham τραβήχτηκε στην Ευρώπη από τους γονείς της το καλοκαίρι του 1993, ήταν οτιδήποτε άλλο παρά ενθουσιώδες. Η έκφραση "σύρθηκε" μπορεί να ακούγεται δραματική, αλλά αυτό είναι ακριβώς το πώς ο Kerri αισθάνθηκε την κατάσταση εκείνη τη στιγμή. Από την άποψη ενός έφηβου, αντέδρασε στα σχέδια των διακοπών με τις σκέψεις της: "Ω, που απομακρύνει τις καλοκαιρινές μου διακοπές και θέλω να εξαρτηθώ από τους φίλους μου". Αφήνοντας την πατρίδα της στην ακτή Hamptons Beach, Νέα Υόρκη, ήταν το τελευταίο πράγμα που ήθελε.

Ένα αξέχαστο ταξίδι

"Φοβόμουν πραγματικά το ταξίδι", λέει ο Kerri σε μια συνέντευξη με το CNN Travel . Σε εκ των υστέρων, παραδέχεται ότι είχε μια "χαλασμένη, εφηβική στάση" εκείνη τη στιγμή. Το ταξίδι - το οποίο οδήγησε για πρώτη φορά στο Ηνωμένο Βασίλειο, στη συνέχεια στη Γαλλία και τελικά σε μια περιοδεία λεωφορείων δύο εβδομάδων μέσω της Ιταλίας - αποδείχθηκε μια απίστευτη ευκαιρία. Η Kerri γνωρίζει σήμερα ότι ήταν τυχερή. Οι γονείς της ήθελαν τις κόρες τους να δουν τον κόσμο. Αλλά εκείνη τη στιγμή δεν μπορούσε πραγματικά να το εκτιμήσει. Όλα όσα είχε ο έφηβος ήταν στο μυαλό ήταν η στιγμή που αφαιρέθηκε από τη ζωή της στη Νέα Υόρκη.

Μια σημαντική συνάντηση

Οι πρώτες μέρες του ταξιδιού ήταν οτιδήποτε άλλο παρά συναρπαστικό για το Kerri. Ταξίδεψε μέσω του Ηνωμένου Βασιλείου με ένα ζοφερό πρόσωπο και ανέβηκε στο πλοίο από το Ντόβερ της Αγγλίας, στο Calais της Γαλλίας με τους άλλους συμμετέχοντες ταξιδιού. Ήταν ευχάριστο ότι δύο από τις αδελφές της ήταν επίσης μέρος του κόμματος, αλλά εξακολουθούσε να αισθάνεται τη διαμονή ως επιβάρυνση.

"Και έπειτα είδα τον Dirk", θυμάται ο Kerri. "Και ξαφνικά όλα έγιναν καλύτερα." Ενώ το πλοίο διέσχισε τη Μάγχη και οι λευκοί βράχοι του Ντόβερ εξαφανίστηκαν στην απόσταση, οι γονείς του Kerri ήρθαν σε συνομιλία με μια αγγλική οικογένεια, τους Stevenses, οι οποίοι ήταν επίσης στο δρόμο τους προς την ήπειρο να συμμετάσχουν στην περιοδεία των λεωφορείων στην Ιταλία. Όπως και ο Kerri, ο Dirk, ο 15χρονος γιος της, ήταν ένας απρόθυμος έφηβος που τραβήχτηκε σε οικογενειακές διακοπές. Αλλά τότε έδωσε στο Kerri ένα χαμόγελο και όλα άρχισαν να στρέφονται προς το καλύτερο.

Ο Kerri τον βρήκε "τόσο καλό" και παραδέχεται: "Ήμουν μαγεμένος αμέσως. Την εποχή εκείνη, ο Hugh Grant ήταν εντελώς δημοφιλής, ο Dirk είχε ένα νεανικό hugh-grant-haar".

Ο δεσμός είναι περισσότερο

Για τον Dirk, ο Kerri ήταν το πιο όμορφο που είχε δει ποτέ. Σύντομα μοιράστηκαν ακουστικά και άκουσαν τον Walkman του Kerri. Οι γονείς της πήραν επίσης γρήγορα.

"Μόλις συζητήσαμε και πήραμε καλά", θυμάται ο Dirk. "Οι πατέρες μας είναι αρκετά παρόμοιοι, όπως να τσιμπήσουν με μηχανήματα και να διασκεδάσουν να χτίζουν κάτι νέο." Όταν οι δύο οικογένειες στη Γαλλία έφυγαν από το πλοίο και πήραν το λεωφορείο στην Ιταλία, οι δεσμοί τους αυξήθηκαν ακόμα περισσότερο. "Οι πατέρες μας πήγαν σε μια παμπ ενώ οι μητέρες ήταν ψώνια", αναφέρει ο Kerri.

Η φιλία των γονέων συνέβαλε στην εδραίωση της σύνδεσης μεταξύ Kerri και Dirk. Ο Kerri θαύμαζε πώς ο Dirk ασχολήθηκε με την οικογένειά του. Ο πατέρας του κάθισε σε μια αναπηρική καρέκλα και ο Dirk τον βοήθησε συχνά να περιηγηθεί στους πλακόστρωτους δρόμους της Ιταλίας. "Εδώ είναι ένας 15χρονος που ωθεί τον πατέρα του σε αναπηρική καρέκλα στην Ευρώπη, δεν διαμαρτύρεται γι 'αυτό και το κάνει με ένα χαμόγελο στο πρόσωπό του", θυμάται ο Kerri.

Ήταν γοητευμένος από τη θετική στάση του Dirks. "Δεν είχα συναντήσει ποτέ κάποιον την ηλικία μου που ήταν τόσο σίγουρος και δέχτηκε προς τον εαυτό του και την οικογένειά του και τόσο ανοιχτή για μένα και την οικογένειά μου", λέει. "Όλα ήταν απλά και αστεία, πήραμε αμέσως και υπήρχε μια μεγάλη έλξη."

Ένα αξέχαστο καλοκαίρι

Στο τέλος της διήμερης περιοδείας, οι Cunninghams και οι Stevenses υποσχέθηκαν να παραμείνουν σε επαφή. Υπήρχαν ήδη σχέδια για να συναντηθούν ξανά το επόμενο καλοκαίρι. Παρ 'όλα αυτά, δεν ήταν εύκολο για τους Dirk και Kerri να πούμε αντίο. "Ήταν τρομερό," λέει ο Dirk.

"Ακριβώς όταν βρείτε κάποιον ειδικό, πρέπει να πείτε αντίο", θυμάται. "Αλλά οι γονείς μας είχαν ήδη πει ότι θα δούμε ο ένας τον άλλον ξανά το επόμενο καλοκαίρι. Την εποχή εκείνη δεν είχε προγραμματιστεί τίποτα, αλλά όλοι ήταν ενθουσιασμένοι με την ιδέα". Στις πατρίδες τους, οι οποίες βρίσκονταν στις αντίθετες πλευρές του Ατλαντικού, οι οικογένειες παρέμειναν σε επαφή κατά τη διάρκεια των καλοκαιρινών διακοπών.

"Οι μητέρες μίλησαν ο ένας στον άλλο και ήμασταν στο τηλέφωνο", λέει ο Dirk. "Και οι πατέρες μίλησαν επίσης. Οι ημερομηνίες συμφωνήθηκαν σύντομα και η πρόβλεψη και η προσδοκία αυξήθηκαν."

Το σχέδιο ήταν ότι οι Stevenses θα επισκεφθούν τη Νέα Υόρκη το καλοκαίρι του 1994 και θα ζήσουν στο Cunninghams στο Long Island.

αυξανόμενο ενδιαφέρον

Ενώ ανυπομονούσαν για την επανένωση, ο Dirk και ο Kerri έγραψαν επιστολές, έστειλαν αποκόμματα εφημερίδων και ανέφεραν τη ζωή τους. Μεγάλες τηλεφωνικές κλήσεις ανακοινώθηκαν επίσης στις οποίες ο Kerri προσπάθησε να μιλήσει κρυφά με τον Dirk. "Ο πατέρας μου ήταν πολύ αυστηρός, οπότε δεν μου επιτρέπεται να καλέσω πολλά αγόρια", λέει ο Kerri. Αλλά ο Dirk ήταν μια εξαίρεση.

"Σε αντίθεση με άλλα αγόρια, δεν φοβόταν να κάνει κλήσεις με τους γονείς μου", λέει. "Νομίζω ότι το απολάμβανε πραγματικά! Και οι γονείς μου τον άρεσαν πραγματικά".

Η αντίστροφη μέτρηση για να σας δει να επανενωθεί μόνο τα συναισθήματα ο ένας για τον άλλον. "Έχουμε χάσει τον εαυτό μας για ένα χρόνο και ήμασταν απελπισμένοι να μας δούμε", λέει ο Dirk. Η Kerri θυμάται τη στιγμή που είδε τον Dirk πίσω στο Long Island το καλοκαίρι του 1994. Χαμογέλασε και αμέσως αισθάνθηκε "στο σπίτι".

"Μου άρεσε πολύ πώς με χαιρέτησε καλώντας με« αγάπη », λέει ο Kerri. "Ξέρω ότι αυτή είναι μια αγγλική παράδοση, αλλά όταν με κάλεσε« αγάπη »αυτοπροσώπως, σε μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου ή στο τηλέφωνο, λιώνει την καρδιά μου».

Οι αλλαγές σε μια ζωή

Μετά το καλοκαίρι της στη Νέα Υόρκη, η Kerri διατήρησε την επικοινωνία με τον Dirk, αλλά όταν ολοκλήρωσε το σχολείο, η επαφή επιβραδύνθηκε. "Οι κλήσεις έγιναν όλο και λιγότερο", θυμάται ο Dirk. "Τότε υπήρχαν και οι δύο, τότε τρεις μήνες ..." Σύντομα η επαφή σχεδόν μειώθηκε πλήρως. Ήταν ακόμα στα μέσα της δεκαετίας του '90 και τα κοινωνικά μέσα ήταν άγνωστα. Η διαμονή σε επαφή πήρε χρόνο και προσπάθεια.

"Ήμασταν και οι δύο απασχολημένοι, αγαπήσαμε ο ένας τον άλλον, αλλά δεν ήξερα πότε θα δούμε ο ένας τον άλλον ξανά", εξηγεί ο Dirk. "Ήμασταν μαθητές, δεν μπορούσαν να αντέξουν τις ακριβές πτήσεις. Η ζωή παίρνει την πορεία της."

"Πήγαμε στο πανεπιστήμιο, δούλευα, ημερομηνία και ζήσαμε τη ζωή μας", λέει ο Kerri. Παρ 'όλα αυτά, και οι δύο πάντα σκέφτηκαν ο ένας τον άλλον. Επιπλέον, οι γονείς τους έμειναν σε επαφή, έτσι ώστε ο Kerri και ο Dirk να έλαβαν τακτικά νέα για τον άλλον.

"Η μητέρα μου μου έδωσε πληροφορίες για την Kerri και την οικογένειά της", θυμάται ο Dirk. "Μερικές φορές γράψαμε μερικά μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου εκ των υστέρων."

απρόβλεπτες στροφές

Στη συνέχεια, ενώ τα πρώτα χρόνια σπουδών του Kerri, ο πατέρας της διαγνώστηκε ως. Ήταν 19 όταν πέθανε. Αυτή ήταν μια καταστροφική απώλεια για το Kerri και την οικογένεια Cunningham. Οι Stevenses καταστράφηκαν επίσης.

επανένωση στο Δουβλίνο

Τον Φεβρουάριο του 2001, όταν ο Kerri έφτασε στο αεροδρόμιο, ήταν σαν να μην είχαν διαχωριστεί ποτέ. Ήταν και οι δύο στις αρχές της δεκαετίας του '20 και το αίσθημα της εξοικείωσης ήταν αμέσως πίσω.

"Αυτή ήταν μια πολύ ρομαντική εποχή", ρίχνει ο Kerri. "Κοίταξα γύρω από όλα στο Παρίσι - Notre Dame, το Σηκουάνα, τον Πύργο του Άιφελ και τον Moulin Rouge." Αλλά παρά το ρομαντικό σκηνικό, η παραμονή αισθάνθηκε πικρά γλυκιά, αφού ο Kerri θρηνούσε γύρω από τον τελευταίο πατέρα της.

"Κάπως όλα φαινόταν να γίνονται για εμάς στο Παρίσι", λέει ο Kerri. Μετά από μια μέρα μαζί γεμάτες εμπειρίες, ο Dirk είπε ότι την αγαπά. Για το Kerri ήταν η κρίσιμη στιγμή. Ήταν τρομακτικό και αβέβαιο, αλλά πραγματικά αισθάνθηκε ότι ήταν να πάρει ένα μέλλον με τον Dirk.

ένα νέο κεφάλαιο

Σήμερα, έξι χρόνια μετά την επανένωση τους στην Ιρλανδία, το Kerri και το Dirk είναι ζευγάρι. Παρά την απόσταση μεταξύ των ΗΠΑ και του Ηνωμένου Βασιλείου, κυριαρχούν στις προκλήσεις της σχέσης τους. Ο Kerri απολαμβάνει να ξοδεύει χρόνο με τα παιδιά του Dirk τι είναι "ένα πραγματικό δώρο" γι 'αυτούς.

Τα τελευταία έξι χρόνια βοήθησαν ο ένας τον άλλον να ανοικοδομήσουν τη ζωή τους. "Οι οικογένειές μας είναι πολύ χαρούμενες", λέει ο Kerri. "Ο πατέρας του Dirk μου είπε ότι ήμουν ο καλύτερος που συνέβη ποτέ ο γιος του." Η μητέρα του Kerri επιβεβαίωσε επίσης ότι η ιστορία αγάπης της είναι "γραμμένη στα αστέρια".

"Παρά τα σοβαρά εγκεφαλικά επεισόδια της μοίρας στο παρελθόν μας, μάθαμε να είμαστε ευτυχείς", λέει ο Kerri. Πιστεύει ότι πρέπει να είστε ανοιχτοί στις δυνατότητες της ζωής: «Πρέπει να υποστηρίξουμε ο ένας τον άλλον και να είμαστε ευγνώμονες για το καλό στη ζωή μας», συμβουλεύει.

"Ήμασταν πάντα προορίζονταν ο ένας για τον άλλον", λέει ο Kerri για τον Dirk. "Είμαστε σύντροφοι ψυχής που έχουν βρει ο ένας τον άλλον."