Westbahn investeert 70 miljoen euro: Chinese treinen naar Wenen!

Westbahn investeert 70 miljoen euro: Chinese treinen naar Wenen!

Westbahn heeft zijn vloot uitgebreid met vier nieuwe dubbeldekstreinen uit China, wat een aanzienlijke investering van 70 miljoen euro vertegenwoordigt. De order voor deze treinen dateert uit 2019 en bevat een interessante mix, aangezien de treinen voor de helft uit Chinese en voor de helft Europese componenten bestaan. Dit besluit wordt echter niet alleen verwelkomd, maar ook kritisch bekeken.

De ondernemer en oprichter van Westbahn, Haselsteiner, uitte zijn zorgen over de langdurige goedkeuringsprocedures. Hij noemde de wachttijd ‘onredelijk’. Tijdens de testfase hebben de treinen in totaal 300.000 kilometer afgelegd voordat ze nu in gebruik worden genomen. De nieuwe sets worden verhuurd voor een periode van tien jaar, waarbij reeds een koopoptie bestaat.

Beschikbaarheid van ruimte en dienstregelingen

Dankzij de nieuwe treinen zal de beschikbare ruimte met 28 procent toenemen tot bijna 10.000 zitplaatsen. Het aantal dagelijkse verbindingen van en naar Wenen-Westbahnhof wordt uitgebreid van 60 naar 66, met als doel een halfuurdienst vanaf Wenen-Westbahnhof in te voeren. Elke nieuwe eenheid heeft ruimte voor 536 zitplaatsen en kan ruim 1.250 passagiers vervoeren. De nieuwe treinen zijn acht meter langer dan hun voorgangers en verbruiken bovendien tot 10% minder energie.

Ook de voorzieningen in deze treinen zijn opmerkelijk: verstelbare stoelen, stopcontacten op elke zitplaats en gratis wifi. In de toekomst kunnen reizigers gebruik maken van ‘Relax Check-in’, dat wordt ondersteund door het scannen van QR-codes of NFC-functies. Tevens zijn de bagagerekken voorzien van een NFC-slotfunctie om de veiligheid van de bagage te vergroten.

Zorgen en uitdagingen

Terwijl Westbahn aan uitbreiding werkt, uit de Kamer van Arbeid haar zorgen over de in gebruik zijnde CRRC-treinen en waarschuwt ze voor mogelijke risico's voor de binnenlandse spoorwegsector. Er gaan stemmen op voor de Europese Commissie om de goedkeuringscriteria nader te herzien. Het voorstel om belastinggeld te koppelen aan sociale en ecologische normen wordt steeds belangrijker in debatten over infrastructuurprojecten.

Deze ontwikkelingen in de spoorsector laten niet alleen de vooruitgang op het gebied van de mobiliteit zien, maar werpen ook licht op de spanningen tussen innovatie en de eisen van de binnenlandse economie. De Westbahn bevindt zich dus op een cruciaal punt waar zij enerzijds de efficiëntie en het comfort voor haar passagiers wil vergroten, maar tegelijkertijd rekening moet houden met de uitdagingen en zorgen van andere spelers in de sector.