Siargao : une capitale du surf en pleine mutation aux Philippines

Siargao hat sich seit 1980 einen Namen als die „Surf-Hauptstadt der Philippinen“ gemacht, als der Surf-Fotograf Tony Arruza und der Surfer Steve Jones die Insel auf der Suche nach der „perfekten Welle“ besuchten. Sie hatten Glück, denn die beiden Pioniere des Surfens verbreiteten die Nachricht über die Vielzahl an perfekten Wellen, die Surfer aus der ganzen Welt nach General Luna, der Küstenstadt und Tor zu Siargao, lockten. Heute zieht die magnetische Energie der Insel – eine Mischung aus natürlicher Schönheit, Gemeinschaft und Abenteuer – weiterhin Besucher in die südöstlichen Philippinen an, wobei die Zahlen jährlich exponentiell wachsen.

Croissance du tourisme à Siargao

Le tourisme à Siargao a connu une augmentation significative, passant d'environ 13 600 arrivées internationales en 2012 à près de 54 000 en 2023. Les voyages intérieurs ont également augmenté, passant de près de 124 000 visiteurs en 2018 à plus de 476 000 en 2023 - une augmentation stupéfiante pour une île d'environ 150 000 habitants. Et d’autres changements sont à venir, notamment un terminal de croisière, des agrandissements d’aéroport et des développements de stations balnéaires plus vastes.

La durabilité à l’honneur

"C'est formidable de voir Siargao être reconnue, mais il est crucial de préserver la beauté naturelle de l'île et sa communauté unie", déclare Wemar Bonono, surfeur professionnel de 28 ans et co-fondateur de Pacifico Surf Bayay, Bigwish Surf School, Pacifico Surf School, Swell Snackbar et l'organisation à but non lucratif The Sun Crew. "Nous avons vu ce qui est arrivé à d'autres destinations de vacances. Tant que nous accordons la priorité à la durabilité, aux initiatives respectueuses de l'environnement et au tourisme responsable, Siargao peut prospérer sans perdre son charme."

Développement de villégiature axé sur la communauté

Ian Sermonia et Mike Medina, amis d'école de Manille, ont ouvert un complexe de surf en 2013 combinant leur amour de l'hospitalité et du surf. «Après avoir cherché l'endroit idéal pour Harana, nous sommes tombés amoureux de Siargao», raconte Sermonia. « L’île nous a ouvert son cœur. » Lorsque le Harana Surf Resort a ouvert ses portes en 2015, ils sont devenus les premiers Philippins de Manille à y ouvrir un complexe de surf. Néanmoins, ils ont essayé de s'intégrer dans la communauté locale.

Donner du pouvoir à la prochaine génération

Bonono, qui a grandi à Siargao, passait ses journées à Big Wish Beach à Pacifico. À l’âge de neuf ans, il commence à pratiquer le surf avec du carton jusqu’à pouvoir emprunter une planche de surf à des amis. En 2017, après une période scolaire difficile, il fonde The Sun Crew, une organisation locale à but non lucratif qui apprend aux enfants à surfer tant qu'ils vont à l'école et participe au nettoyage des plages le week-end.

Protéger les moyens de subsistance locaux

Kara Rosas, née à Manille, est venue à Siargao en 2019 pour faire du bénévolat et aider à créer le Bayatakan Farm Experience, un projet pratique d'échange agricole et culturel. En collaboration avec la propriétaire Analyn Dulpina, ils voulaient s'assurer que plus de 80 % de la nourriture proposée dans leur snack-bar provienne de l'île afin de soutenir la production alimentaire locale.

Protection de la nature et lutte contre les déchets plastiques

Siargao abrite les plus grandes forêts de mangroves des Philippines. Malgré le statut protégé, des défis subsistent tels que la gestion des déchets et la pollution plastique. «Plus les touristes arrivent sur l'île, plus les déchets plastiques sont générés», explique Lady Carmel Litang, engagée dans le mouvement SEA.

L'avenir de Siargao

Malgré les défis liés à la croissance rapide du tourisme, il y a de l'espoir parmi les habitants de Siargao. Après les ravages causés par le super typhon Rai en décembre 2021, les dons affluent dans la région et apportent une contribution importante à la restauration de l'île. Un plan directeur global du tourisme a été élaboré en 2017 pour créer une feuille de route pour une croissance équilibrée, mais n'a pas encore été mis en œuvre.

«C'est vraiment malheureux», déclare Felino A. Palafox, Jr., à l'origine de ce projet. « Le gouvernement doit mettre en œuvre ce plan rapidement : chaque nouveau bâtiment à Siargao doit dépasser les codes du bâtiment pour résister aux super typhons, aux tremblements de terre et aux tsunamis. »

Sermonia convient que ce plan peut faire évoluer Siargao dans une direction positive. « La communauté est forte, mais les dirigeants doivent donner la priorité aux pratiques durables », dit-il. « Ce sont les politiciens qui décideront en fin de compte où va Siargao. »

Pendant ce temps, Siargao se trouve à un tournant. "Des centaines de chambres d'hôtel ne sont pas nécessairement mauvaises si elles sont respectueuses de l'environnement et si les habitants se sentent partie prenante de la croissance", conclut Sermonia. "Je crois sincèrement que la chaleur des habitants, la culture du surf et le respect de la nature et de l'environnement sont ce qui distingue l'île. Si les politiciens continuent de valoriser et de protéger cette culture, Siargao sera sur la bonne voie."

Bonono partage ce sentiment et souligne les progrès réalisés par la communauté, qui s'engage à préserver la beauté de l'île tandis que la croissance profite à tous.