Siargao: Surf -fæstning af Filippinerne i ændringen

Siargao har navngivet sig selv siden 1980 som "surfkapitalen på Filippinerne", da surffotograf Tony Arruza og surfer Steve Jones besøgte øen på jagt efter den "perfekte bølge". De var heldige, fordi de to pionerer med surfing spredte nyheden om mangfoldigheden af ​​perfekte bølger, surferne fra hele verden tiltrukket af general Luna, kystbyen og målet til Siargao. I dag tiltrækker den magnetiske energi på øen - en blanding af naturlig skønhed, samfund og eventyr - fortsat besøgende til de sydøstlige Filippinerne, hvor antallet vokser eksponentielt årligt.

vækst af turisme på Siargao

Turisme på Siargao har været underlagt en bemærkelsesværdig stigning fra omkring 13.600 internationale ankomster i 2012 til næsten 54.000 i 2023. De indenlandske ture er også steget, fra næsten 124.000 besøgende i 2018 til over 476.000 i 2023 - en fantastisk stigning for en ø med omkring 150.000 indbyggere. Og der er yderligere ændringer, herunder en cruise -terminal, udvidelser af lufthavnen og større udvejsudvikling.

bæredygtighed i fokus

"Det er dejligt at se, at Siargao anerkendes, men det er vigtigt at bevare den naturlige skønhed og det nære samfund på øen," siger Wemar Bonono, en 28-årig professionel surfer og medstifter af Pacifico Surf Bayay, Bigwish Surf School, Pacifico Surf School, Swell Snackbar Crew. "Vi så, hvad der skete med andre feriedestinationer. Så længe vi prioriterer bæredygtighed, miljøvenlige initiativer og ansvarlig turisme, kan Siargao trives uden at miste sin charme."

samfundsorienteret udvejsudvikling

Ian Sermoniak og Mike Medina, skolevenner fra Manila, åbnede et surf -resort i 2013, der kombinerer deres kærlighed til gæstfrihed og surfing. "Efter at have ledt efter det perfekte sted for Harana, blev vi forelsket i Siargao," rapporterer Sermoniia. "Øen åbnede sit hjerte for os." Da Harana Surf Resort blev åbnet i 2015, blev de den første filippinske fra Manila, der åbnede et surf -resort der. Ikke desto mindre forsøgte de at integrere sig i lokalsamfundet.

empowerment af den næste generation

Bonono, der voksede op i Siargao, tilbragte sine dage på Big Wish Beach i Pacifico. I en alder af ni begyndte han at øve sig på surfing med pap, indtil han kunne låne et surfbræt fra venner. Efter en vanskelig skoleperiode grundlagde han Sun-besætningen i 2017, en lokal non-profit organisation, der lærer børn at surfe, så længe de går i skole og deltager i weekendstrande.

Beskyttelse af levebrød på stedet

Kara Rosas, født i Manila, kom for en frivillig forpligtelse til Siargao i 2019 og hjalp med at opbygge Bayatakan Farm Experience, et praktisk projekt til landbrug og kulturudveksling. Sammen med ejeren Analyn Dulpina ønskede de at sikre sig, at over 80 % af den mad, der tilbydes i deres snackbar, kommer fra øen for at støtte lokal fødevareproduktion.

naturbevaring og bekæmpelse af plastaffald

Siargao huser de største mangroveskove på Filippinerne. På trods af beskyttelsesstatus er der udfordringer såsom affaldshåndtering og plastforurening. "Jo flere turister når øen, jo mere plastaffald er knyttet," siger Lady Carmel Litang, der er forpligtet til havbevægelse.

den fremtidige Siargaos

På trods af udfordringerne ved hurtig turistvækst er der håb blandt Siargaos beboere. Efter at have ødelægget Super-Taifun Rai i december 2021 flyder donationer ind i regionen og yder et vigtigt bidrag til at gendanne øen. En omfattende turistmasterplan blev udviklet i 2017 for at skabe en tidsplan for afbalanceret vækst, som endnu ikke er implementeret.

"Det er virkelig uheldigt," siger Felino A. Palafox, Jr., der står bag planen. "Regeringen er nødt til at gennemføre planen hurtigt - hver nye bygning på Siargao bør overgå bygningsbestemmelserne for at modstå superai, jordskælv og tsunamier."

Sermonia var enig i, at denne plan Siargao kan styre i en positiv retning. "Samfundet er stærk, men ledelsen skal prioritere bæredygtig praksis," siger han. "I sidste ende vil politikere beslutte, hvor de skal hen med Siargao."

I mellemtiden er Siargao på et vendepunkt. "Hundredvis af hotelværelser er ikke nødvendigvis dårlige, hvis de er miljøvenlige, og de lokale føler sig en del af væksten," opsummerer Sermoniia. "Jeg tror virkelig, at varmen fra de lokale, surfkultur og respekt for naturen og miljøet er kendetegnet ved øen. Hvis politikere fortsat værdsætter og beskytter denne kultur, vil Siargao være på rette vej."

Bonono er enig med denne udtalelse og understreger fremskridtene i samfundet, der kompenserer for bevarelsen af ​​øens skønhed, mens væksten er til gavn for alle.