Protester over designervesker kastet Mongolia ut i krise

Protester over designervesker kastet Mongolia ut i krise

Den politiske situasjonen i Mongolia begynner å bli spent igjen. Protester krever at statsminister Oyun-Erdene Luvsannamsrai trekker seg på grunn av hans iøynefallende familietradisjon med rikdom. I løpet av de siste to ukene har unge mongolere tatt til gatene i hovedstaden Ulaanbaatar for å legge press på regjeringen ettersom en tillitsavstemning om statsministerens regjering skal skje på mandag.

Bakgrunnen for protestene

Protestene ble utløst av virale sosiale medier-innlegg som dokumenterer det overdådige ekteskapsforslaget til statsministerens 23 år gamle sønn og deres luksuriøse livsstil. Dette inkluderte helikopterturer, en dyr forlovelsesring og designervesker. Spørsmålet om opprinnelsen til sønnens rikdom vokste, spesielt siden Oyun-Erdene tidligere hadde lovet at han kom fra en ikke-rik landlig familie.

"Med synlige inntektskilder er deres ekstravagante fremvisning av rikdom et rungende slag i ansiktet til gjennomsnittsborgerne i Mongolia," sa Amina, 28, medlem av protestgruppen. Ogtsroh Amarhan (Resignasjon er lett). Hun understreker at protestene ikke bare handler om sosiale medier, men også om det økende gapet mellom den regjerende eliten og befolkningen.

Levekostnader og sosial ulikhet

De økende levekostnadene, flom av inflasjon forårsaket av Ukraina-konflikten og den uopphørlige luftforurensningen i hovedstaden gir næring til folkelig misnøye. "Levekostnadene i Mongolia har skutt i været - mange mennesker betaler nesten halvparten av sin månedlige inntekt i skatt og har knapt nok til mat, husleie eller energi. De fleste lever ikke lenger lønnsslipp til lønnsslipp - de lever lån til lån," uttrykte Amina.

Demonstranter samlet seg nesten daglig på den sentrale Sükhbaatar-plassen foran regjeringspalasset i Ulaanbaatar, og krevde at Oyun-Erdene skulle avsløre sin økonomi og gå av. Statsministerens kontor avfeide påstandene om økonomiske uregelmessigheter som «fullstendig grunnløse».

Korrupte strukturer og deres konsekvenser

Mongolia har slitt med endemisk korrupsjon i flere tiår. Massive protester brøt ut i 2022 over en korrupsjonsskandale der milliarder av dollar med kull bestemt til Kina ble borte. Selv om analytikere ikke ser noen bevis for korrupsjon fra Oyun-Erdene, øker hans sønns innlegg på sosiale medier frustrasjonen til et publikum som lenge har vært på vakt mot misbruk av offentlige ressurser.

"Jeg vil ha et rettferdig samfunn der vanlige mennesker har en stemme og hvor myndighetspersoner blir holdt ansvarlige," sa Ariunzaya Khajidmaa, 23, en innbygger i Ulaanbaatar som deltar i protestene med sin to måneder gamle baby.

Statsministerens stilling

Oyun-Erdene prøver å bevare koalisjonsregjeringen sin ettersom parlamentet, også kjent som staten Grand Khural, vil stemme på mandag for å stemme over tilliten til hans regjering. Både statsministeren og sønnen hans har stilt seg til disposisjon for Mongolias anti-korrupsjonsbyrå. Oyun-Erdene sa at han ville trekke seg hvis etterforskningen avdekket uregelmessigheter.

Hans mongolske folkeparti (MPP) er det største i det 126-seters parlamentet, med 68 seter. Men tillitsavstemningen kompliseres av koalisjonens kollaps, da MPP kastet sin juniorpartner, Det demokratiske partiet, ut av koalisjonen etter at noen av medlemmene støttet demonstrantene.

Økonomisk potensial og utfordringer

Protestene representerer bare «toppen av isfjellet», understreker den mongolske sendingen og den politiske analytikeren Jargalsaikhan Dambadarjaa, og peker på de betydelige økonomiske endringene i landet. Oyun-Erdene hadde lovet å diversifisere landets økonomi, som er sterkt avhengig av gruveindustrien.

I fjor annonserte koalisjonsregjeringen 14 nye megaprosjekter for å øke økonomisk vekst, inkludert grenseoverskridende jernbaneforbindelser og en betydelig utvidelse av fornybar energi. En av hovedbekymringene i Oyun-Erdenes politikk var etableringen av et nasjonalt formuesfond som skulle omfordele landets eiendeler for å hjelpe folket.

Faren for politisk ustabilitet

Mongolia har vært et parlamentarisk demokrati siden den demokratiske revolusjonen i 1991. Men i årene etter har flere regjeringer blitt styrtet eller ledere endret. Denne ustabiliteten får noen mongolere til å tro at president Khurelsukh Ukhnaas makt bør utvides. Foreløpig kan presidenten bare sitte i en periode på seks år.

"I denne mosaikken hevder talsmenn for presidentmakt at Russland og Kina har stabile enmannspresidentsystemer. De sier at det parlamentariske systemet ikke fungerer," forklarte Jargalsaikhan.

Analytikere understreker at Mongolia må bevise at de har en stabil regjering for å tiltrekke seg utenlandske investeringer og redusere sin økonomiske avhengighet av Kina og Russland.

"Det er på tide at regjeringen lytter til innbyggerne og tar meningsfulle, varige handlinger - ikke bare ord," oppfordret Ariunzaya.