Voorstanders van consumenten klagen: luchtvaartmaatschappijen richten zich op het oplichten van handbagage!

Voorstanders van consumenten klagen: luchtvaartmaatschappijen richten zich op het oplichten van handbagage!

De discussie over handbagagetarieven voor Europese luchtvaartmaatschappijen wordt steeds heftiger. De Europese consumentenbeschermingsorganisatie BEUC heeft op 22 mei 2025 een klacht ingediend bij de Europese Commissie tegen zeven luchtvaartmaatschappijen, waaronder Ryanair, Easyjet en Wizz Air. De beschuldiging: deze luchtvaartmaatschappijen exploiteren restrictieve handbagageregels om extra kosten in rekening te brengen en zo consumenten onnodig te belasten. Het initiatief wordt met name gesteund door de Federale Vereniging van Consumentenorganisaties in Duitsland, die ook nationale klachten heeft ingediend.

Current regulations allow passengers to carry only one small piece of hand luggage free of charge, which must fit under the seat. Voor alles daarbuiten moeten kosten worden betaald. Consumer advocates argue that these practices are inappropriate and illegal. Ze verwijzen naar een uitspraak van het Europese Hof van Justitie uit 2014, waarin staat dat er geen extra kosten in rekening mogen worden gebracht voor handbagage, zolang er passende eisen aan de maat en het gewicht worden gesteld. But it is precisely this definition that is currently missing from EU law.

Vraagt ​​om duidelijke regelgeving

BEUC-directeur-generaal Agustin Reyna bekritiseert regelmatig de onmogelijkheid om alles wat nodig is voor een meerdaagse reis in een kleine tas te stoppen. Consumentenbelangenbehartigers roepen de EU daarom op om duidelijke en uniforme regels in te voeren voor de afmetingen van handbagage en de diensten die in een vliegticket zijn inbegrepen. Een ander punt is de voortdurende hervorming van de verordening inzake de rechten van vliegtuigpassagiers, die wordt gezien als een kans om duidelijke regels te creëren. Het EU-Parlement had de Commissie in 2023 al opdracht gegeven om precieze definities te definiëren, maar deze suggesties werden terugverwezen naar de luchtvaartmaatschappijen.

Ryanair daarentegen wijst de beschuldigingen af ​​als ongegrond en benadrukt dat hun praktijken in overeenstemming zijn met het EU-recht. De luchtvaartmaatschappij stelt dat een verplichte regelgeving de ticketprijzen voor alle passagiers zou verhogen, wat zeker niet in het belang van de klanten kan zijn.

Context en passagiersrechten

Naast de handbagageproblematiek speelt de problematiek van vlieghinder een grote rol. De EU-verordening inzake de rechten van luchtvaartpassagiers reguleert de rechten van vliegtuigpassagiers en voorziet onder bepaalde omstandigheden in een compensatie van tussen de 125 en 600 euro. Passagiers hebben recht op bijstand als er sprake is van een lang verblijf op de luchthaven of bestemming. Deze regeling is van toepassing op alle vluchten vanaf een EU-luchthaven, ongeacht de luchtvaartmaatschappij. Dit illustreert hoe belangrijk het is ervoor te zorgen dat luchtvaartmaatschappijen de rechten van passagiers respecteren.

De discussies over de hervorming van de verordening inzake de rechten van vliegtuigpassagiers zouden doorslaggevend kunnen zijn bij het bepalen of consumenten in de toekomst betere bescherming zullen krijgen tegen niet-transparante handbagagetarieven, of dat luchtvaartmaatschappijen hun restrictieve tariefmodellen kunnen blijven handhaven.

De controversiële handbagageregels en hun juridisch kader worden nauwlettend in de gaten gehouden door zowel consumentenbelangen als de Europese Commissie. De komende maanden zullen van cruciaal belang zijn om te bepalen of de hervormde regelgeving van kracht zal worden.