Zal de NAVO overleven zonder de VS? Het antwoord zou kunnen verrassen

Zal de NAVO overleven zonder de VS? Het antwoord zou kunnen verrassen

In Zuid-Korea, waar het vraagstuk van veiligheid en geopolitieke stabiliteit van groot belang is, rijst de vraag hoe het Europese veiligheidsbeleid er in de toekomst uit zou kunnen zien. Nadat de Verenigde Staten bijna tachtig jaar lang de ruggengraat van de NAVO hebben gediend, wordt de betrouwbaarheid van deze partner steeds meer in twijfel getrokken.

De onzekerheid over Amerikaanse steun

De publieke vijandigheid van voormalig president Donald Trump jegens de Oekraïense president Volodimir Zelenski en zijn bereidheid om nauw contact te houden met Vladimir Poetin hebben Europa ertoe aangezet zijn veiligheidsstrategieën te heroverwegen. Zouden de VS de NAVO-bondgenoten verdedigen als ze niet ‘betalen’? Een dergelijke uitspraak schept onzekerheid. Geconfronteerd met de grootste oorlog in Europa sinds de jaren veertig moeten de Europese leiders onvermijdelijk de onvoorstelbare vraag stellen: zijn de Verenigde Staten een betrouwbare veiligheidspartner?

NAVO: Meer dan alleen de VS

Analisten benadrukken dat de NAVO zeker niet machteloos is zonder de VS. Met meer dan een miljoen soldaten en ultramoderne wapens uit de 31 resterende lidstaten van de alliantie heeft Europa het vermogen zichzelf te verdedigen. Daarnaast beschikt Europa over de benodigde kennis en technologische middelen om de veiligheid zelfstandig te waarborgen. De VS en Duitsland leveren de grootste bijdrage aan de militaire begroting van de NAVO, gevolgd door Groot-Brittannië en Frankrijk. Deskundigen zijn het erover eens dat Europa relatief gemakkelijk de leemte kan opvullen die zou ontstaan ​​door een mogelijk verlies van Amerikaanse bijdragen.

De militaire capaciteiten van Europa

Een verenigd Europa zou een serieus conventioneel en nucleair afschrikmiddel tegen Rusland kunnen ontwikkelen, aldus Ben Schreer, Europees uitvoerend directeur van het International Institute for Strategic Studies (IISS). De wil daartoe is echter in gevaar. Zoals Schreer benadrukt, is de belangrijkste vraag of Europa bereid is de middelen voor zijn verdediging te mobiliseren.

Uit het verleden en het heden blijkt dat de transatlantische solidariteit die tientallen jaren heeft standgehouden, de afgelopen dagen is gebroken. Het conflict van Trump met Zelenski en zijn besluit om de Amerikaanse hulp aan Oekraïne stop te zetten, hebben een gevoel van vervreemding gecreëerd. Deskundigen waarschuwen dat de VS zichzelf steeds meer als concurrent in plaats van bondgenoot zien. Deze kloof wordt door velen als onherstelbaar beschouwd.

Kansen voor een Europa zonder de VS

Ondanks deze uitdagingen zijn sommige analisten ervan overtuigd dat een NAVO-alliantie zonder de VS niet noodzakelijkerwijs negatief zou zijn. Zodra de Europese landen ervan overtuigd zijn dat ze niet langer kunnen vertrouwen op de Amerikaanse militaire capaciteiten, kunnen ze snel hun eigen capaciteiten uitbreiden en hun defensiestrategieën aanpassen. De Poolse premier Donald Tusk stelde optimistisch dat Europa in staat is elke militaire en economische confrontatie met Rusland te winnen, op voorwaarde dat de Europese landen in zichzelf gaan geloven.

De militaire kracht van de NAVO

In theorie zou een Europees leger enorm krachtig kunnen zijn. Turkije heeft na de Verenigde Staten de grootste strijdkrachten van de NAVO, gevolgd door Frankrijk, Duitsland en Polen. Er zijn ook aanzienlijke verschillen met Rusland als het gaat om wapentechnologie: terwijl Rusland slechts een verouderd vliegdekschip heeft, kunnen Groot-Brittannië en Frankrijk moderne vliegdekschepen gebruiken en hun luchtmachten beter uitrusten.

De toekomst van de NAVO en de Europese veiligheid

Sommigen hopen dat de discussie over een mogelijk Amerikaans vertrek uit de NAVO slechts een bluf van Trump is om EU-landen ervan te overtuigen verdere defensie-investeringen te doen. Een soortgelijke situatie bestond al tijdens Trumps eerste ambtstermijn, toen hij opriep tot terugtrekking van Amerikaanse troepen uit Zuid-Korea. Niettemin bleven veel Amerikaanse troepen permanent gestationeerd. Deze ervaring leert dat een soortgelijk scenario ook in Europa denkbaar kan zijn als er spanningen ontstaan ​​tussen Trump en Poetin.

Europa wordt geconfronteerd met een beslissende verschuiving in zijn veiligheidsarchitectuur. De vraag of de VS een betrouwbare partner blijft, zou een aanzienlijke impact kunnen hebben op de toekomst van de NAVO.