Zające górskie w niebezpieczeństwie: zakłócenia spowodowane sportami zimowymi i zmianami klimatycznymi!

Zające górskie w niebezpieczeństwie: zakłócenia spowodowane sportami zimowymi i zmianami klimatycznymi!

Doskonale zamaskowany grubym, śnieżnobiałym futrem zając górski (Lepus timidus) nie mógł być lepiej chroniony. Jednak podczas łagodnych zim staje się celem drapieżników, jak podaje biolog Corina Lang z alpejskiego zoo w Innsbrucku. Ich wiedza opiera się na wieloletnich obserwacjach: „Zmiana sierści definiuje zająca górskiego. Kiedy jest biała, potrafi cudownie zniknąć, ale brak śniegu czyni z niego łatwą ofiarę”. Szczególnie w miejscach o dużej aktywności człowieka, takich jak ośrodki narciarskie, zając musi żyć w sposób niezwykle zasobooszczędny. Zakłócenia powodowane przez miłośników sportów zimowych mogą zmusić ich do zużycia dużej ilości energii, co może mieć dla nich fatalne skutki w okresie zimowym.

Sytuacja życiowa zająca polarnego jest jeszcze trudniejsza ze względu na zmianę klimatu i jego sprzeczne pokrewieństwa. Podczas łagodnych zim zające europejskie (Lepus europaeus) migrują do regionów górskich i krzyżują się z zającami górskimi, tworząc mieszańce. Rozwój ten może ostatecznie zagrozić przetrwaniu pierwotnego gatunku. W Alpach zając górski jest obecnie uważany za gatunek zagrożony, ale dane dotyczące pozostałej populacji są nadal niejasne. W Południowym Tyrolu i Niemczech zając górski został nawet wybrany Zwierzętam Roku 2025, podkreślając jego znaczenie i potrzebę ochrony.

Zimowe wyzwania i adaptacje

Nie tylko w regionie alpejskim zając górski rozwija swoje zdolności adaptacyjne. Zimowy las, taki jaki jest Leśne opowieści jest opisany, oferuje ochronę zwierząt futerkowych i żywność. Ci zwierzęcy mieszkańcy są mistrzami adaptacji: ich grube futro, które zmienia się w zależności od pory roku, chroni je przed ekstremalnymi temperaturami. Znajdują także w lasach wszystko, od pąków po korę, co ma kluczowe znaczenie dla ich przetrwania. Sprytnie wykorzystują osłonę lasu, aby uciec przed drapieżnikami i zoptymalizować swój tryb życia.