Juntos contra la tuberculosis: lo que necesitamos saber sobre la pandemia olvidada

Juntos contra la tuberculosis: lo que necesitamos saber sobre la pandemia olvidada

El 24 de marzo se celebra en todo el mundo el Día Mundial de la Tuberculosis. Este día es una oportunidad para crear conciencia sobre una de las enfermedades infecciosas más mortíferas del mundo, que se cobra aproximadamente 1,25 millones de vidas cada año. En Austria, unos 120 pacientes son tratados cada año de forma hospitalaria y ambulatoria en la sala de tuberculosis más grande del país, en Penzing. Actualmente hay alrededor de 400 pacientes con tuberculosis en el país y la tasa de curación es de un impresionante 95%.

La enfermedad es causada por micobacterias, que afectan principalmente a los pulmones pero también pueden atacar a otros órganos. Los síntomas incluyen tos prolongada, pérdida de peso, fiebre y sudores nocturnos. En Austria, la tuberculosis es relativamente rara, por lo que muchos médicos no piensan inmediatamente en la enfermedad cuando aparecen los síntomas. Sin embargo, si no se trata, la tuberculosis puede ser mortal y aproximadamente una cuarta parte de la población mundial es portadora de la bacteria, aunque en el 90% de los casos la enfermedad nunca aparece.

Cifras y tendencias actuales

A pesar de los avances en el tratamiento, la epidemia mundial de tuberculosis está lejos de terminar. Según el informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el número estimado de nuevos casos de tuberculosis aumentó a alrededor de 10,6 millones en 2022, un aumento en comparación con años anteriores. Se estima que las muertes por tuberculosis serán 1,3 millones en 2022. Esto muestra la urgente necesidad de priorizar el control de la tuberculosis, especialmente porque la pandemia de COVID-19 y los conflictos armados afectan los recursos para la atención de la tuberculosis.

Según el Instituto Robert Koch (RKI), en 2023 se registraron en Alemania un total de 4.481 casos de tuberculosis, lo que corresponde a una incidencia total de 5,3 casos por 100.000 habitantes. Esto representa un aumento del 10,4% respecto al año anterior. De particular preocupación es el aumento de la tuberculosis con resistencia a la rifampicina, que aumentó de 189 a 208 casos. En la infancia, el número de casos aumentó de 192 a 242 casos, un aumento del 26%.

Tratamiento y prevención

El tratamiento de la tuberculosis suele implicar una combinación de cuatro antibióticos durante al menos seis meses. Los pacientes que padecen tuberculosis manifiesta deben ser aislados y hospitalizados. Los casos con gérmenes multirresistentes son particularmente desafiantes. Después de 2 a 4 semanas de tratamiento, la mayoría de los pacientes ya no son contagiosos. La clínica Ottakring en Penzing cuenta con un moderno ambulatorio de tuberculosis que ofrece atención integral.

Un equipo interdisciplinario acompaña a los pacientes durante todo el tratamiento, incluidos trabajadores sociales y psicólogos clínicos. La tuberculosis es de declaración obligatoria y los afectados son objeto de estrecha vigilancia. La enfermedad puede curarse por completo, pero en algunos casos deja cicatrices en los pulmones, lo que puede provocar dificultades respiratorias persistentes.

Los desafíos que enfrenta la salud pública son importantes. Para lograr los objetivos de la OMS y la Estrategia Fin a la Tuberculosis, que apunta a reducir las muertes en un 75% para 2025, es importante priorizar el control de la tuberculosis y dirigir recursos y atención a esta pandemia desatendida.

Para obtener más información, consulte los informes de Viena.gv.at, RKI y tuberculosis.