Eenzaamheid onder jongeren: zo versterkt Neder-Oostenrijk de buurt!

Eenzaamheid onder jongeren: zo versterkt Neder-Oostenrijk de buurt!

Op 23 oktober 2025 vond het derde symposium in de serie “Cultuur van de goede buurt” plaats in het Landhaus St. Pölten, georganiseerd door Kultur.Region.Niederösterreich. Talrijke experts waren uitgenodigd voor het evenement, dat handelde over het onderwerp "Eenzaamheid. Tussen isolatie en bewuste terugtrekking". Onder de deelnemers waren gouverneur Johanna Mikl-Leitner en Martin Lammerhuber, directeur van Kultur.Region.Niederösterreich.

Eenzaamheid is een steeds groter probleem in de samenleving, dat vooral na de coronapandemie in beeld is gekomen. Mikl-Leitner benadrukte de relevantie van ontmoetingen en sociale contacten, vooral voor jongeren. In haar lezing benadrukte ze het belang van clubwerk in Neder-Oostenrijk, waarbij organisaties als het Rode Kruis, vrijwillige brandweerkorpsen en sportclubs een centrale rol spelen. Ook sprak zij zich uit voor buurthulp en bedankte de symposiumdeelnemers voor hun inzet.

Sprekers en onderwerpen

Tijdens het evenement waren verschillende sprekers aanwezig die verschillende aspecten van eenzaamheid belichtten. Dr. Arnold Mettnitzer, therapeut en theoloog, sprak over vertrouwen in de buurt. Bettina Ludwig, cultureel antropoloog, besprak de noodzaak om erbij te horen in tijden van sociale verdeeldheid. Vooral jongeren worden getroffen, zoals Univ.-Prof. Dr. Karin Gutiérrez-Lobos, specialist in psychiatrie en neurologie, legt het uit. Ze benadrukte de toename van eenzaamheid onder jongeren, die sinds de pandemie aanzienlijk is toegenomen.

De coronapandemie heeft een blijvende impact gehad op de discussie over eenzaamheid. Regelgeving op afstand en het verlies van sociale contacten werden door ongeveer een derde van de jongeren als bijzonder stressvol ervaren. Volgens een landelijke analyse wordt eenzaamheid niet alleen geassocieerd met ouderen. Sterker nog, ook jongeren en kinderen worden er steeds vaker door getroffen, wat uit diverse onderzoeken blijkt. Uit het COPSY-onderzoek blijkt bijvoorbeeld dat 10% van de 11 tot 17-jarigen zich vaak eenzaam voelt.

Eenzaamheid: een uitdaging voor de samenleving

Eenzaamheid is een aversieve ervaring die het gevolg is van inadequate sociale relaties, en het is niet alleen een fenomeen van veroudering. De term omvat zowel emotionele eenzaamheid, die het gebrek aan intieme verbindingen beschrijft, als sociale eenzaamheid, die het gevolg is van een gebrek aan sociale netwerken. Deze sociale toestand heeft niet alleen gevolgen voor de gezondheid, maar ook voor financiële gevolgen, die steeds meer aandacht krijgen.

De eenzaamheid onder jongeren is de afgelopen jaren toegenomen. Deze tendens wordt bevestigd door een onderzoek naar eenzaamheid onder kinderen en jongeren in Duitsland, waaruit bleek dat het aandeel eenzame kinderen schommelt tussen 14,2% en 26%. Meisjes rapporteren hogere gevoelens van eenzaamheid dan jongens, wat duidt op genderspecifieke verschillen.

Naast de resultaten van de onderzoeken belichtten de symposiumsprekers verschillende innovatieve benaderingen om eenzaamheid tegen te gaan. Andreas Leuthner van het Zeitkissen Team St. Pölten legde uit hoe persoonlijke ervaringen na een beroerte zijn perspectief veranderden. Ama Ramona Lovenson van Telephone Counseling Neder-Oostenrijk besprak hoe belangrijke diensten zoals noodoproepen, online advies en chatclients de eenzaamheid helpen verminderen. Ook Dr. Manfred Greisinger deelde zijn persoonlijke verhaal over depressie en de essentiële rol van de buurt in deze tijd.

Gezien de diverse facetten van eenzaamheid is het van cruciaal belang dat strategieën om dit probleem te bestrijden zijn afgestemd op de behoeften van verschillende leeftijdsgroepen en gemarginaliseerde groepen. Maatregelen om sociale contacten te bevorderen en gemeenschappen te ondersteunen zouden in de toekomst een centrale rol kunnen spelen.

Samenvattend is eenzaamheid een complex probleem dat kan worden verergerd door sociale ongelijkheid en discriminatie. Vooral in overgangsfasen van het leven en als gevolg van veranderingen in sociale structuren is het belangrijk om het bewustzijn over dit probleem te vergroten en gerichte maatregelen te nemen om eenzaamheid in al zijn facetten aan te pakken.

Voor meer informatie en relevante details over de onderzoeken en statistieken kunt u terecht op bpb.de, ncbi.nlm.nih.gov en noe.gv.at.