Belgische tieners in Kenia: 5000 mieren gesmokkeld voor 600.000 euro!

Belgische tieners in Kenia: 5000 mieren gesmokkeld voor 600.000 euro!

Twee Belgische tieners, Lornoy D. en Seppe L., zijn momenteel in de rechtbank in Kenia nadat ze worden beschuldigd van het smokkelen van 5.000 zeldzame mieren van de kunst messor cephaloten. De marktwaarde van deze dieren, die ook bekend staat als gigantische Afrikaanse oogstermier, wordt geschat op ongeveer 115 euro per koningin, wat resulteert in een totaal van ongeveer 600.000 euro voor de geconfisqueerde monsters. Onderzoekers van de Kenya Wildlife Service (KWS) ontdekten de mieren begin april in een pension in het district Nakuru, waar ze werden opgeslagen in 2244 testtans die werden opgevuld met katoenwol om de dieren tot twee maanden in leven te houden. De beschuldigde verklaarde dat ze voor de lol hadden "verzameld" en zich niet bewust waren van de illegale aard van hun acties.

Na een hoorzitting op 16 april in Nairobi toonden de jongeren zich gestoord door de situatie. Het vonnis wordt verwacht voor 23 april, terwijl de verdachten tot die tijd in hechtenis blijven. Interessant is dat verder onderzoek zou kunnen volgen, omdat de zaak een veel groter smokkelnetwerk aangeeft dat zich bezighoudt met de illegale handel van mieren.

illegale praktijken in de handel in dieren in het wild

zoals Smartup-news.de, de kunst messor Cephaloten voor de zwarte markt is van belang. Kopers van deze mieren zijn voornamelijk in Europa, waar de hobby van mieren een boom ervaart. De wettelijke export van deze mieren is echter bijna onmogelijk, waardoor illegale handel een ernstige schending van nationale wetten en internationale overeenkomsten maakt.

De KWS waarschuwt voor de ecologische gevolgen van illegale export. De mieren spelen een centrale rol in het ecosysteem door de vloer los te maken, zaden te verdelen en te werken als natuurlijke ongediertebestrijding. Het verlies van dergelijke soorten zou niet alleen de biologische diversiteit in gevaar kunnen brengen, maar er ook gezondheidsrisico's mee kunnen brengen, omdat illegale handel kan worden verspreid.

Een trendverandering in natuurhandel

De tragedie achter de AMEIS -smokkel illustreert een groeiende trend in de natuurhandel, die in toenemende mate van grote dieren wordt verschoven naar minder aandacht maar ecologisch belangrijke soorten. De illegale handel in exotische dieren, waaronder messor cephalotes, heeft een verscheidenheid aan gevaren, waaronder het risico van zoönoses die kunnen worden overgedragen aan de mens, zoals gemarkeerd in een rapport van Deutschlandfunk.de.

De autoriteiten hebben al stappen ondernomen om illegale handel tegen te gaan. Er zijn echter uitdagingen in de regulering van deze markt, omdat de vraag naar exotische huisdieren ook hoog in Duitsland is. Dierenrechtenactivisten hebben meer uitgebreide handelsverboden en nieuwe voorschriften nodig om niet alleen de biodiversiteit te beschermen, maar ook om de gezondheidsrisico's voor mensen en huisdieren te minimaliseren.