¡Peligro! Las garrapatas están activas durante todo el año: ¡el riesgo de TBE aumenta rápidamente!

¡Peligro! Las garrapatas están activas durante todo el año: ¡el riesgo de TBE aumenta rápidamente!

Las garrapatas están activas durante todo el año y suponen un riesgo creciente para la salud. Los pequeños parásitos son especialmente comunes en las zonas verdes urbanas y pueden transmitir enfermedades peligrosas como la encefalitis transmitida por garrapatas (TBE). En Austria, en los últimos meses han sido hospitalizadas varias personas con TBE, lo que demuestra una vez más que el riesgo de infección no sólo existe en los meses cálidos. En 2024, un total de 162 personas fueron hospitalizadas debido a TBE, un aumento preocupante que exige una mayor vigilancia entre la población, especialmente de cara a la próxima temporada alta de garrapatas en verano.

La enfermedad TBE, que se transmite por la picadura de la garrapata Ixodes ricinus, se manifiesta inicialmente con síntomas similares a los de la gripe, como fiebre y dolores corporales. Las complicaciones que pueden ocurrir en la segunda fase de la enfermedad son menos comunes, pero tienen consecuencias graves. Los riesgos son especialmente mayores en los adultos: alrededor del 1% de los afectados mueren a causa de la enfermedad. En Austria se han detectado garrapatas infectadas con TBE en todos los estados federados, especialmente en las zonas de riesgo tradicionales como Tirol y Vorarlberg, que ya no pueden considerarse de forma fiable libres de garrapatas.

Prevención y protección

Antes de la temporada alta de garrapatas, los padres en particular deben asegurarse de comprobar los certificados de vacunación de sus hijos. Los expertos destacan que la última vacuna TBE debe renovarse cada cinco años. Para personas mayores de 60 años se recomienda un repaso cada tres años. Las personas no vacunadas deben vacunarse lo antes posible, ya que se necesitan al menos dos vacunaciones parciales para conseguir una protección adecuada.

Es importante señalar que la vacuna TBE no protege contra la enfermedad de Lyme, que también se transmite por garrapatas. Después de pasar tiempo al aire libre, es fundamental realizar un autoexamen exhaustivo en busca de garrapatas, ya que las bacterias de la enfermedad de Lyme tardan hasta un día en transmitirse. Uno de los síntomas típicos de la enfermedad de Lyme es el cuadro clínico de enrojecimiento al caminar, que puede ocurrir en el lugar de la picadura de una garrapata.

El papel de las garrapatas como vectores de enfermedades.

Las garrapatas pertenecen a la clase Arácnidos y son ectoparásitos que chupan la sangre de los vertebrados, incluido el hombre. En Alemania muchas garrapatas están infectadas con Borrelia, responsable de la enfermedad de Lyme. Esto suele aparecer en los meses más cálidos, de marzo a octubre, y, si no se trata, puede provocar problemas de salud graves. El diagnóstico temprano y el tratamiento con antibióticos son cruciales para evitar daños permanentes.

El descubrimiento de que las garrapatas también se encuentran en altitudes de hasta 1.500 metros amplía las áreas de riesgo potencial para la TBE y la enfermedad de Lyme. Aunque en algunas regiones se ha observado una disminución de la población de garrapatas, siguen siendo importantes portadores de enfermedades graves.

En conclusión, tanto la TBE como la enfermedad de Lyme son enfermedades graves que pueden controlarse eficazmente mediante una prevención oportuna, incluidas las vacunas y los autoexámenes. La conciencia de los riesgos y la reacción correcta ante las picaduras de garrapatas desempeñan un papel fundamental en la protección de la salud personal.

Para más información sobre este tema puedes leer los artículos sobre 5 minutos, vivantes y PMC leer.