Wissenschaftler stehen vor einem beunruhigenden Phänomen: Mikroplastik, die winzigen Partikel aus Kunststoffen, haben inzwischen sogar die höchsten Berggipfel und tiefsten Ozeane erreicht. Eine neue Studie der Pennsylvania State University hat gezeigt, dass diese Partikel in der Atmosphäre unter anderem die Bildung von Eiskristallen in Wolken beeinflussen können. Wie Heute.at berichtet, könnten diese Veränderungen gravierende Auswirkungen auf das Wetter und das Klima haben, indem sie Niederschlagsmuster und Wettervorhersagen durcheinanderbringen.
Die Forschung zeigt, dass Mikroplastik als „Eiskeimpartikel“ fungiert und die Gefriertemperaturen von Wassertropfen beeinflusst. Während reine Wassertropfen erst bei minus 38 Grad Celsius gefrieren, geschieht dies bei kontaminiertem Wasser bereits bei minus 28 bis minus 33 Grad Celsius. Dies führt dazu, dass sich in Wolken, die Mikroplastik enthalten, mehr und kleinere Tropfen bilden, die sich erst später zu Regen entwickeln, was zu stärkeren Niederschlägen führen kann. Laut Agrarheute könnte dies auch die Sicherheit im Flugverkehr beeinträchtigen, da unvorhersehbare Wetterbedingungen entstehen.
Ein erhebliches Risiko für unser Klima
Zusätzlich zu diesen unmittelbaren Wettereffekten deutet die Studie darauf hin, dass Mikroplastik bereits Einfluss auf das Klima insgesamt hat, indem sie die physikalischen und optischen Eigenschaften der Wolken verändert. Dies könnte die Art und Weise beeinflussen, wie Wolken die Sonnenstrahlung reflektieren oder absorbieren, was wiederum Auswirkungen auf die globale Temperatur reguliert. Heidi Busse, eine der Hauptautoren der Studie, erklärte: „Wir wissen, dass der gesamte Lebenszyklus dieser Plastikgegenstände das Klima beeinflussen könnte, aber wir stehen erst am Anfang, die genauen Auswirkungen zu verstehen.“ Die alarmierenden Ergebnisse dieser Studie verdeutlichen die weitreichenden und kaum vorhersehbaren Effekte von Mikroplastik auf unsere Umwelt, und Wissenschaftler sind dringend gefordert, diese Entwicklungen weiter zu untersuchen.
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