Mediepionjär Helmut Thoma: Ett livsverk som gjorde RTL stort!

Mediepionjär Helmut Thoma: Ett livsverk som gjorde RTL stort!

Den 3 maj 2023 dog den framstående mediechefen Helmut Thoma i Wien, på sin 86-årsdag. Thoma ansågs vara en av de mest inflytelserika personligheterna inom mediebranschen och spelade en avgörande roll i utvecklingen av tysk privat tv. Särskilt på 80- och 90-talen gjorde han sig ett namn som verkställande direktör för TV-bolaget RTL och formade tv:s ansikte i Tyskland och Österrike. Hans död, bekräftad av olika medier, markerar slutet på en era inom sändning.

Thoma växte upp i Wien och började sin karriär i det österrikiska TV-bolaget ORF. Därifrån flyttade han till Radio Luxembourg och var involverad i grundandet av den tyska privata tv-kanalen RTL 1984. Under hans ledning utvecklades RTL från ett litet team på 25 anställda till ett av de största medieföretagen i Europa. Antalet tittare steg stadigt och RTL nådde årliga marknadsandelar på över 17 procent. Dessa framgångar ledde till att han och hans dåvarande affärspartner Erich Staake förvaltade stationens förmögenheter fram till 1998.

TV-visionär

Thoma såg tv som en tjänst för publiken. Hans fokus på publikens behov var en central del av hans filosofi. I en tid då tv i Tyskland precis började förändras, gjorde han ett betydande bidrag till införandet av nya programformat och öppnade vägen för mångfald inom privat tv. Denna utveckling var ett viktigt steg i framväxten av det dubbla sändningssystemet i Tyskland, som började med införandet av RTL och Sat.1 på 1980-talet.

TV:s historia går dock långt tillbaka i tiden och är en kontinuerlig utvecklingsprocess. Visionärer som Paul Nipkow insåg möjligheten av bildöverföring redan på 1800-talet, medan olika tekniska innovationer formade TV under loppet av 1900-talet. 1950 sändes ett femtimmars dagligt tv-program i Förbundsrepubliken Tyskland, med fokus på utbildning. I och med introduktionen av RTL diversifierades äntligen utbudet och nya format som komedi och reality-tv uppstod, vilket berikade tittarupplevelsen. [planet-wissen.de](https://www.planet-wissen.de/kultur/medien/ Fernsehengeschichte_in_deutschland/index.html) har dokumenterat TV-utvecklingen i detalj.

Helmut Thoma kommer att bli ihågkommen som en av de mest färgstarka figurerna i det österrikiska och tyska medielandskapet. Hans skickliga ledning och visionära idéer lämnade ett bestående intryck på branschen, som blev vad den är idag tack vare hans insatser. Hans död ses av många som en stor förlust för medievärlden.

Under de sista åren av sitt liv såg Thoma tillbaka på viktiga utvecklingar i branschen som förde med sig många förändringar. Dessa förändringar bidrog inte bara till underhållning utan också till utbildning och information för tittarna. De illustrerar det inflytande som medierna har på samhället, särskilt i den snabbt föränderliga digitala tid vi lever i.

Thoma lämnar ett rikt arv i medielandskapet som kommer att följa generationer av tittare under lång tid. När tv fortsätter att utvecklas förblir Thoma en symbol för det banbrytande arbete som lade grunden för modern privat tv. wien.orf.at rapporterar om reaktionerna på hans död och den ackumulerade ångern i branschen.