China bouwt een enorm lasersysteem voor onbeperkte schone energie
China bouwt een enorm lasersysteem voor onbeperkte schone energie
Nieuwste foto's uit de ruimte onthullen een enorm, X-vormig gebouw dat uit het rotsachtige terrein in het zuidwesten van China opkomt. Experts geven aan dat dit een grote onderzoeksfaciliteit voor kernfusie Acts Acts Acts Acts Acts Acts Acts Acts Acts Acts Acts Acts Acts Acts Acts Acts Acts Acts Acts Acts Acts Acts Acts, is toekomstige -georiënteerde energiebron.
China en Core Fusion Technology
Het kan ook erop wijzen dat China zijn ontwikkelingen op het gebied van kernwapens stimuleert. Decker Eveleth, analist bij de Amerikaanse onderzoeksorganisatie CNA Corporation, streeft al jaren aan deze faciliteit. In 2020 publiceerde een Amerikaanse officiële foto's die verschillende potentiële Chinese nucleaire locaties tonen, waaronder de locatie in de buurt van Mianyang in de provincie Sichuan.
bouwvoortgang en technische details
Op dit moment was het systeem min of meer een "vuile vlek", zegt Eveleth in een interview met CNN. Maar na het verwijderen van de covid-gerelateerde beperkingen versnelde de constructie. In de verkregen contractdocumenten wordt het project beschreven als een "laserfusiesysteem". Als het eigenlijk een lasersysteem is, biedt het een unieke manier om materialen onder extreme omstandigheden te onderzoeken. Volgens Brian Appleel, onderzoeksmedewerker bij het Center for Inertial Fusion Studies aan het Imperial College London, kunnen wetenschappers "drukrelaties creëren, omdat ze meestal voorkomen in sterren of in kernwapens."
Proces van het fusieproces
Eveleth legt uit dat de vier enorme armen die te zien zijn in de satellietfoto "Bays" tonen die in staat zijn om lasers op de hoge centrale toren te afvuren. In deze toren is er een doelkamer die waterstofisotopen bevat. De laserergie combineert de waterstof en creëert een energieduw in een proces dat bekend staat als een ontsteking.
De voordelen van kernfusie
Core Fusion biedt het verleidelijke uitzicht op veel schone energie, zonder het probleem van langdurig radioactief afval verbonden met de kernsplijting, de huidige technologie om kernenergie te produceren. Landen en bedrijven wereldwijd zijn in een race om deze technologie te beheersen.
VS en de race voor Fusion Energy
De VS was lange tijd een leider op dit gebied. De National Ignition Facility (NIF) in Californië, die ook gebruik maakt van laserontstekingstechnologie, bereikte een aanzienlijke doorbraak in fusie -energie in 2022. In een wereldwijde nieuwigheid slaagden NIF -wetenschappers erin om een succesvolle kernfusie te bereiken met een nettowinst van energie (hoewel de energie die nodig was voor de laser niet in aanmerking werd genomen).
China's ambitieuze plannen
Dit was een grote stap voorwaarts in decennia van ernaar streven om de reactie op aarde te reproduceren die de zon en andere sterren drijft. Maar de nieuwe faciliteit in China kan een teken zijn dat China het voortouw begint te nemen in deze technologie. "Dit geeft aan dat u serieus werkt aan fusieonderzoek", zegt Melanie Windridge, CEO van Fusion Energy Insights, een organisatie om de industrie te volgen. "Ze handelen beslissend, bewegen snel en brengen dingen naar voren."
Potentiële invloed op onderzoek naar nucleaire wapens
Emeleth schat dat het onderzoekscentrum in Mianyang ongeveer 50 % groter zal zijn dan de NIF in de VS en, zodra het voltooid is, waarschijnlijk het grootste systeem in zijn soort wereldwijd zal zijn. Deze grootte kan voordelen opleveren. Een grotere laser maakt hogere drukken mogelijk en meer materiaal kan worden gecomprimeerd, wat mogelijk de energieopbrengst uit fusie -experimenten kan verhogen. Appeals benadrukt echter dat het "uiterst uitdagend" is om een succesvol fusie -experiment zelf te bereiken met een zeer grote laser.
Conclusie en Outlook
Experts waarschuwen dat de faciliteit China ook de mogelijkheid biedt om kernwapens te onderzoeken. Zowel China als de Verenigde Staten zijn partijen van het uitgebreide nucleaire testcontract dat nucleaire explosies verbiedt. De energie die door kernwapens wordt vrijgegeven, is erg moeilijk om computers en andere conventionele methoden te simuleren. Volgens Eveleth kunnen laserontstekingssystemen helpen door hoogwaardige lasers op verschillende materialen te concentreren om de omstandigheden in de eerste microseconden na een nucleaire explosie te simuleren.
Er wordt aangenomen dat de Mianyang -faciliteit uiteindelijk een ander type fusiesysteem wordt, een hybride vorm gemaakt van fusie en splijtingsreactor, dit kan zorgen zijn. "Als dit waar blijkt te zijn, is het bijzonder alarmerend", zegt Andrew Holland, directeur van de Fusion Industry Association. Dit zou neerkomen op binnenlandse Chinese technologie en "waarschijnlijk krachtiger dan alles wat dit soort in westerse landen aangaat."
Ongeacht dit is de faciliteit "duidelijk deel uit van een ambitieus programma", zei Holland in een interview met CNN. De Verenigde Staten bevinden zich momenteel nog in de leiderschapsrace, maar "China beweegt snel" en heeft aangetoond dat het veel sneller kan vorderen van de conceptie tot voltooiing dan de overheidsprogramma's.
"Het is tijd om te investeren", benadrukt Holland. "Als de VS en zijn bondgenoten dat niet doen, zal China deze race winnen."