Vad händer när en bläckfisk upplever konst?

Vad händer när en bläckfisk upplever konst?

När den japanska artisten Shimabuku var 31 tog han med sig en bläckfisk på en turné i Tokyo. Efter att ha fångat den med hjälp av en lokal fiskare i Akashi, en kuststad mer än tre timmar från den japanska huvudstaden, transporterade han den levande varelsen i en temperaturkontrollerad tank med havsvatten för att visa den Tokyos sevärdheter innan han återlämnade den säkert samma dag.

Ett ovanligt äventyr

"Jag trodde att det skulle vara trevligt", sa den 56-årige artisten om upplevelsen under ett videosamtal från sitt hem i Naha, Japan. "Jag började resa när jag var 20. Men bläckfisk reser kanske inte så ofta - och när de gör det brukar de bli uppätna. Jag ville ta med en bläckfisk på en resa, men inte bli uppäten."

Resan till Tokyo

Shimabuku dokumenterade upplevelsen på video och tog med bläckfisken till Tokyo Tower innan han besökte Tsukijis fiskmarknad, där djuret reagerade "mycket starkt" på andra bläckfiskar till salu, sa konstnären. "Bläckfiskar är smarta - han kanske berättade för sina vänner i havet om sina upplevelser (när han återvände)." Den interspecifika dagsutflykten ledde till 2000-videoverket "Då bestämde jag mig för att ge en rundtur i Tokyo till bläckfisken från Akashi", som lade grunden för en rad projekt som Shimabuku genomförde under decennierna där han interagerade med bläckfiskar på lekfulla, nyfikna sätt.

Utställningar i Storbritannien

En del av detta verk visas för närvarande i Storbritannien i två utställningar som utforskar mänsklighetens förhållande till naturen och djurlivet: " Mer än människa " på Design Museum i London (till 5 oktober) och " Havet inuti “ på Sainsbury Center i Norwich (till 26 oktober).

Bläckfisk nyfikenhet

Fascinerad av vad havsdjuren kan tänka, känna eller tycka om, dokumenterade Shimabuku sina reaktioner på olika upplevelser, från stadsrundturen i Tokyo till specialdesignade konstverk. "Du har en nyfikenhet," sa han. "För vissa andra djur handlar det om att äta och föröka sig. Men jag tror att bläckfiskar har tid att ströva omkring - tid för fritidsintressen."

Fånga bläckfiskar

Medan han bodde i den japanska staden Kobe, gick Shimabuku och fiskade med lokala fiskare och passade på att lära sig mer om bläckfiskar. "Traditionellt fångar vi bläckfisk i tomma keramikkrukor - det är seden i min hemstad", sa han. Fiskare kastar hundratals krukor i havet, väntar två dagar och tar sedan tillbaka dem – och hittar bläckfiskar i dem. "Bläckfiskar gillar trånga utrymmen, så de bara klättrar in," förklarade Shimabuku.

Bläckfisken hittar

När han såg djuren i krukorna märkte han att de "samlade på saker": snäckor, stenar, till och med bitar av trasiga ölflaskor. Han började bevara de små föremål som bläckfiskarna hade samlat – "en samling av en samling", som han kallade det.

Bläckfisk konstverk

Med tanke på varelsernas passion för att samla började Shimabuku tänka: "Jag kanske kan göra skulpturer åt dem", mindes konstnären. I sitt 2010 verk "Sculpture for Octopuses: Exploring for Their Favorite Colors" designade Shimabuku ett urval av små glaskulor och kärl i olika färger. Först gick han ut i en fiskebåt och kastade skulpturerna i havet, "som en gåva till bläckfiskarna". Men snart ville han se hur djuren reagerade på föremålen.

Bläckfiskreaktioner

I samarbete med den nu stängda Suma Aqualife Park i Kobe upprepade han experimentet i en stor vattentank där han kunde filma bläckfiskarnas reaktioner. "De lekte med dem och ibland bar de dem," sa Shimabuku. Vet han varför? "Kanske har de för många ben - så de vill ta något", funderade artisten. "De fortsätter att röra vid varandra." Den resulterande filmen och fotografierna visar bläckfiskarna som lindar sina tentakler runt några av glasföremålen, tar tag i dem och rullar dem över sanden och till och med håller dem i sina sugrötter när de rör sig längs tankens vägg.

Senaste projekten i Spanien

2024 hade Shimabuku en landmärke separatutställning på Centro Botín i Santander, Spanien. Speciellt för utställningen samlade han ett urval av glas- och keramikkrukor att erbjuda lokala bläckfiskar. Några av kärlen gjordes av konstnären, andra kom från "bruksbutiker och eBay." Utanför den spanska stadens kust sänkte Shimabuku fartygen till havsbotten och dök sedan ner med en filmkamera för att se hur bläckfiskarna där reagerade på fartygen. Som väntat klättrade några in.

Färger och attraktion

Även om bläckfiskar är färgblinda, ville Shimabuku använda dessa projekt för att ta reda på om de attraheras av föremål med vissa färger. "Vad jag har hört från fiskare är den där bläckfisken som röd," sa han. "Tidigare i Kobe hittade jag en bläckfisk i en röd kruka, så jag tror att de gillar rött." Kanske mer än själva färgen, tror Shimabuku att bläckfiskar attraheras av mycket "släta, glänsande" glasobjekt. Även om han inte har några bevis för detta, är Shimabukus projekt inte avsedda att vara vetenskapliga experiment. Här ägnar en man fascinerad av åttabenta blötdjur sin tid åt att utforska dem konstnärligt.