Vier journalisten verbonden aan Navalny veroordeeld in Moskou

Vier journalisten verbonden aan Navalny veroordeeld in Moskou

Vier journalisten die banden hadden met de overleden Russische oppositieleider Aleksej Navalny zijn dinsdag veroordeeld tot vijf jaar en zes maanden gevangenisstraf. Ze werden ervan beschuldigd te werken voor een verboden organisatie van de Kremlin-criticus, zo meldde het Russische staatspersbureau TASS.

De veroordeelde journalisten

De verslaggevers – Antonina Favorskaya, Sergei Karelin, Konstantin Gabov en Artem Kriger – staan ​​sinds oktober terecht in een besloten proces. Ze worden ervan beschuldigd deel uit te maken van een ‘extremistische’ groepering die in 2011 door Navalny werd opgericht, wat ze ontkennen.

Beschuldigingen en rechtsgrondslag

Aanklagers beweerden dat de vier journalisten materiaal hadden geproduceerd voor het YouTube-kanaal van de Navalny Anti-Corruption Foundation (FBK), dat in het land verboden is op grond van de wet op buitenlandse agenten. Amnesty International heeft gewaarschuwd dat deze ‘repressieve’ wetgeving een ‘aanval op de vrijheid van vergadering’ in Rusland vertegenwoordigt, waar Moskou steeds meer pogingen onderneemt om journalisten te onderdrukken op grond van censuurwetten.

Navalny herdenken

In februari verzamelden rouwenden zich bij het graf van Navalny in de Russische hoofdstad om de eerste verjaardag van zijn dood in de gevangenis te herdenken. Volgens Human Rights Watch (HRW) en andere mensenrechtenorganisaties zijn bij herdenkingsevenementen tientallen mensen gearresteerd.

Navalny en zijn politieke erfenis

In de loop van zijn indrukwekkende politieke carrière hield Navalny toezicht op enkele van de grootste anti-regeringsprotesten van de afgelopen jaren en legde hij de corruptie bij de hoogste macht van Rusland aan de kaak, vooral via het werk van de FBK.

Omstandigheden van de dood van Navalny

Navalny stierf plotseling op 16 februari 2024, op 47-jarige leeftijd, terwijl hij een gevangenisstraf van 19 jaar uitzat wegens extremisme, wat hij had ontkend. Destijds beweerde het Russische detentiecentrum dat hij zich ‘onwel voelde na een wandeling’. Maar de vrouw van Navalny, Yulia Navalnaya, en de voormalige Amerikaanse president Joe Biden geven de Russische president Vladimir Poetin al lang de schuld van zijn dood. Moskou heeft deze beschuldigingen afgewezen.

Pogingen van de Russische autoriteiten om de erfenis van Navalny uit te wissen

De Russische autoriteiten hebben sindsdien geprobeerd “de politieke erfenis van Navalny uit te wissen” met hun “uitgebreide arsenaal aan repressieve middelen”, aldus HRW, die de arrestaties op de eerste verjaardag van zijn dood “slechts het topje van de ijsberg” noemde in de voortdurende vervolging van zijn aanhangers.