Trump está ameaçando o progresso na luta contra o HIV na América Latina

Trump está ameaçando o progresso na luta contra o HIV na América Latina

Já se passaram quase 30 anos desde que Rosember Lopez recebeu um diagnóstico que mudou sua vida: ele era HIV positivo. Com poucos recursos governamentais dedicados ao apoio a pacientes com VIH no México, Lopez juntou-se a grupos de defesa para garantir o financiamento necessário para a medicação que o ajudasse a sobreviver.

A luta pelo acesso aos medicamentos

“Foi muito difícil para mim nos primeiros anos após o meu diagnóstico”, disse ele à CNN. “Tivemos que lutar pelo acesso aos medicamentos”, disse Lopez, que estava de olho em si mesmo e nas outras pessoas afetadas pela doença. Esta experiência inspirou-o a iniciar a sua própria organização em Tapachula, no sul do México, para desestigmatizar o VIH, apoiada por financiamento dos Estados Unidos.

A ameaça da política dos EUA

Hoje a sua organização é um dos numerosos grupos de ajuda em toda a América Latina que são apoiados pelo Limitação a ajuda internacional da administração Trump está em perigo. O Plano de Emergência do Presidente para Combater a SIDA (PEPFAR), um programa da era George W. Bush com amplo apoio bipartidário, foi gravemente afectado pelas acções do governo dos EUA. As organizações de ajuda alertam que parar programas como o PEPFAR poderia colocar milhões de pessoas em risco, que teriam de interromper o tratamento do VIH, o que poderia levar ao ressurgimento do VIH.

Ajuda para pessoas seropositivas

Organizações como a de Lopez apoiam as pessoas que vivem com o VIH para que tenham acesso a medicamentos anti-retrovirais que reduzam o risco de transmissão e lhes dêem a oportunidade de viver vidas longas e saudáveis. Quando Lopez ouviu falar do congelamento da ajuda no final de Janeiro, preocupou-se não só com o futuro da sua organização, Uma Mão Amiga na Luta Contra a SIDA (UMALCS), mas também com as potenciais mortes que poderiam resultar da falta de tratamento para o VIH.

Os perigos de interromper o tratamento

"Isso me lembrou dos tempos em que não havia apoio e pensei: 'O que acontecerá agora, quando não tivermos mais apoio para tratamentos antirretrovirais?'", disse ele.

O PEPFAR tem sido um salva-vidas para muitas pessoas que vivem com VIH e SIDA e tem ajudado dezenas de milhões de pessoas em todo o mundo desde a sua criação, dizem os defensores. Mas aquele Congelamento da ajuda externa, que incluiu uma ordem de suspensão imediata de todos os programas financiados pelos EUA, atingiu duramente muitos grupos de ajuda humanitária. Embora o Departamento de Estado tenha posteriormente emitido uma isenção para ajuda “salva-vidas”, alguns grupos humanitários relatam que o financiamento continua restrito ser.

Preocupações crescentes com a saúde do paciente

Sem tratamento constante, o Dr. Craig Spencer, médico de medicina de emergência e professor da Escola de Saúde Pública da Universidade Brown, disse que dentro de algumas semanas ou meses, "as pessoas que tinham o HIV bem sob controle ficarão descontroladas. Serão infectadas pessoas que anteriormente não seriam capazes de transmiti-lo". Se o PEPFAR não for renovado pelos próximos quatro anos e sem outros recursos para combater o VIH, poderão ocorrer 6,3 milhões de mortes relacionadas com a SIDA num futuro próximo, um aumento de 400%, alertou Christine Stegling, vice-directora executiva da ONUSIDA.

O impacto na América Latina

Na Colômbia, organizações como a Red Somos, que prestam cuidados de VIH a migrantes venezuelanos, foram duramente atingidas. Segundo David Márquez, coordenador de política social do grupo, cerca de 300 migrantes venezuelanos com VIH não podem continuar o tratamento porque este foi realizado com o apoio do PEPFAR. “Isto pode ser perigoso para as suas vidas”, disse Márquez, acrescentando que a organização está à procura de outras fontes de financiamento.

“Não haverá dinheiro suficiente para todos”, teme Miguel Lopez, que foi diagnosticado com VIH há dez anos e fundou a organização 'Más Que Tres Letras' para normalizar a discussão pública sobre o VIH na Colômbia.

Apoio internacional necessário

No Haiti, a organização de saúde Zanmi Lasante, fundada pelo Dr. Alain Casseus, também foi gravemente afetada pelo congelamento da ajuda. Milhares de haitianos dependem dos seus cuidados de VIH, mas “temos de reduzir drasticamente as nossas actividades”, relata Casseus. “Se estas instalações de saúde já não existissem, as pessoas não teriam medicamentos, nem cuidados de saúde, nada.”

Sem financiamento suficiente, os grupos de ajuda na América Latina apelam ao apoio da comunidade internacional. “Já estamos sentindo o impacto, pois algumas organizações dos EUA que financiaram nosso trabalho no México estão fechando”, diz Lopez sobre o México. “Precisamos urgentemente de apoio internacional para sustentar o nosso trabalho.”