Protester i Kenya: Regjeringen kriminerer uenige stemmer

Direktoratet for kriminell etterforskning (DCI) Kenya kunngjorde søndag på sosiale medier at Mwangi ble arrestert i løpet av helgen "i forbindelse med støtte fra terroraktiviteter" under protestene 25. juni, noe som umiddelbart forårsaket forargelse blant aktivister.

Da 42-åringen tildelte en prisbelønnet fotograf mandag, ble terrorbeskyldningene nedjustert til to siktelser for "besittelse av ammunisjon uten gyldig våpenbesittekart", siden tåregassgranater og bad angivelig ble funnet på kontoret hans.

Hans arrestasjon falt i en tid da aktivister rapporterer at mer enn 100 demonstranter ble siktet for terrorrelaterte lovbrudd, brannstiftelse og hvitvasking av penger forrige måned etter at protester hadde brutt ut på grunn av utbredt misnøye med regjeringen til president William Ruto, spesielt blant unge.

Kampen for menneskerettigheter

"Jeg er kjent som forsvarer av menneskerettigheter, ikke som en terrorist," sa Mwangi mandag kveld etter løslatelsen. "Jeg er fast bestemt på og er ikke redd. Det eneste som kan stoppe meg er en ball i hodet mitt, men så lenge jeg lever, vil jeg fortsette å kjempe for et regimeskifte. Regjeringen vi har ikke jobber for folket."

Mwangi, som skarpt kritiserte de påfølgende kenyanske regjeringene og beskrev seg selv som "folkets verge", rapporterte at han ble arrestert av sivile politifolk hjemme lørdag og brakt til kontoret hans i hovedstaden Nairobi. Han hevdet at politiet hadde gjennomsøkt kontoret hans, konfiskerte enheter og fant to ubrukte tåregassgranater og en romkassett.

Protestene i Kenya brøt ut av politivold i juni etter flere påståtte saker, inkludert døden til en lærer i politiets varetekt. Under protestene var det rapporter om sosiale medier om at regjeringspolitikere hadde ansatt folk til å angripe fredelige demonstranter og skade eiendom for å diskreditere protestene.

Kenya Bar Association, som gir råd til og støtter juridiske yrker, regjeringen og publikum, forklarte i en skarp uttalelse at protestene "hadde blitt infiltrert av væpnede, ansatte racketer". "Vi fordømmer denne ondsinnede, bevisste resolusjonen av radikaliserte militser som er sponset av den politiske klassen," heter det.

Spesielt under de siste protestene så CNN grupper av menn med pinner, side om side marsjerte og slo sivile i Nairobi mens uniformerte tjenestemenn så på. I andre deler av landet ble virksomheten satt i brann og en politistasjon ble angrepet.

Politiske trender og undertrykkelse

Den kenyanske presidenten Ruto anklaget noen politikere for å gjøre ungdommen for uro, og advarte om konsekvenser: "Politiet er opplært til å håndtere kriminelle.

Retten til å protestere er beskyttet under den kenyanske grunnloven, men myndighetene har beskrevet de nylige demonstrasjonene som kaotisk plyndring. Kenyanske påtalemyndigheter anklaget flere unge mennesker for brannstiftelse og terrorisme, mens dommerne uttalte høye innskuddsforhold, selv om mange hevdet sin uskyld.

Menneskerettighetsgrupper har fordømt bruken av påstander om terrorisme. "Vi er dypt bekymret for det fortsatte misbruket av anti -terroristloven for å kontrollere offentlig orden," heter det i en uttalelse fra politiets reformers arbeidsgruppe, en forening av sivilsamfunnsorganisasjoner som overvåker politiet. "Denne praksisen undergraver Kenya strafferettssystem og utsetter viktige internasjonale partnerskap som tar sikte på å beskytte nasjonal sikkerhet."

Den kenyanske delen av den internasjonale advokatkommisjonen uttrykte sin bekymring for det økende mønsteret av vilkårlige arrestasjoner og oppfant siktelser på søndag som vil målrette uskyldige unge mennesker. "Det som begynte som en målrettet forfølgelse av unge demonstranter som krevde ansvar, har utvidet seg til et omfattende angrep på demokratiet til Kenya," sa menneskerettighetsgruppen.

Tung politivold og konsekvensene av dem

Regjeringen benekter enhver mishandling. Kontoret til direktøren for offentlig tiltale forsvarte bruken av påstander om terrorisme og forklarte at protestene var "målrettet og koordinerte voldshandlinger". Kontoret er fortsatt "forpliktet til å implementere sitt konstitusjonelle mandat i samsvar med forskriftene, i allmenhetens interesse og å opprettholde rettferdighet," la mandag til.

aktivister som Mwangi og juridiske eksperter mener at den kenyanske regjeringen kriminaliserer forskjellen ved å bruke anklager som terrorisme, brannstiftelse og hvitvasking av penger for å vekke frykt blant demonstrantene. I løpet av de siste tolv månedene har CNN filmet flere ganger på hvordan sikkerhetsstyrker voldsomt oppløste protester og skutt på ubevæpnede demonstranter.

Hans innenriksminister Kipchumba Murkomen gikk et skritt videre og ga en instruksjon til tjenestemennene om å skyte på demonstranter som henvendte seg til politistasjonene. Selv om den tidligere Jura -professoren prøvde å svekke kommentarene etter et offentlig rop, hentet han ikke instruksjonen.

Mandag stilte Murkoma spørsmålstegn ved de kritiske stemmene for påstandene om terrorisme og spurte: "Hvis de angriper en politistasjon, brenner ned og stjeler våpen ... hvis de lyser retter og ødelegger virksomheten til mennesker, hva er forbrytelsen hvis det ikke er terrorisme?"

Mwangi fortalte CNN at Ruto og hans regjering prøver å bruke DCI for å kriminalisere forskjellen, som er tillatt i henhold til grunnloven - "men de vil mislykkes". Han la til: "De vil forhindre at ungdommen protesterer fordi det vil være vanskelig å få arbeid eller til og med et visum. Og hvis ungdommene ikke er redde, vil de forstyrre foreldrene."