Okinawas slagmark: 80 år etter andre verdenskrig med bein og bomber

Okinawas slagmark: 80 år etter andre verdenskrig med bein og bomber

Itoman, Japan - Den så -kallede "Bone Buddler" glir inn i et smalt gap på en høyde i jungelen av Okinawa. Han er en liten, petite mann som på en smart måte manøvrerer kroppen sin gjennom huleinngangen og unngår det skarpe kalktaket og det sprø steingulvet. Med en hodelykt lyser han gulvet foran seg, klør med en hageenhet i jorden, for å finne restene av mennesker som hadde gjemt seg i huler under slaget ved Okinawa i andre verdenskrig.

Mission of the Bone Buddler

Dette er livets arbeid med Tagamatsu Gushiken, som bruker en stor del av fritiden hans i slike huler på Okinawa, den sørligste prefekturen i Japan, for å gi ofrene for en av de mest brutale kampene i Stillehavskrigen. På spørsmål om hvorfor han gjør dette arbeidet, tenker han kort og trekker på skuldrene.

"Du er mennesker, og jeg er også en person," sier han mykt, senket blikket mens stemmen hans bryter opp med følelser. Gushiken viser meg hva han har funnet på dette stedet så langt - deler av en hodeskalle fra øreområdet, mindre bein, muligens fra en fot, og enda mindre som kan komme fra et barn eller baby.

relikvier av en grusom fortid

Han fant også en ball og spekulerte i hva som kunne ha skjedd på dette stedet for åtte tiår siden: en mor og barn gjemte seg mens slaget raste utenfor. Mens amerikanske tropper prøvde å rense hulene fra skjulte japanske forsvarere, kom de to sivile, som mange på Okinawa, inn i korsbålet.

innsikt i historien

Åtti år senere merkes sårene fremdeles, noe som gjør at besøkende kan oppleve historien på nært hold. Stillaset av en Pfandhaus er fremdeles på offshore -øya Shima. Det er den eneste bygningen som overlevde kampene på denne 23 kvadratkilometer øya, som huset en viktig rullebane under krigen.

i det tidligere Underjordisk hovedkvarter av den japanske marinen In Tomigusuk er veggene tegnet av granatens masse masse. Utenfor er det et monument med inskripsjonen: "Vice Admiral Minoru Ota og hans 4000 menn ... begikk selvmord 18. juni 1945."

Hemmelige nettsteder og uutforskede huler

Foran en umerket hule nær Dokumentasjon av krigsårene

Hvis du besøker Okinawa prefekturelle arkiv Du kan se hvordan området så ut under kampene og etter effektene. Arkivister har sammenlignet overvåking og informasjonsbilder av det amerikanske militæret med det nåværende landskapet, som gir en imponerende innsikt i dette helvete.

Kazuhiko Nakamoto leder samlingen av arkivene og prøver å dokumentere krigsårets historie og Post -War -perioden. Han forteller om moren sin, som overlevde kampen i 1945 mens hun ble skilt fra foreldrene og var i bestemorens omsorg.

Minnene har holdt seg

the himeyuri Friedensmuseum er et annet sted som ber om å lide i andre verdenskrig. Den forteller historien om Himeyuri Student Corps, unge mennesker som ble tvunget til å tjene til det japanske militæret under slaget. Disse jentene ga skadde japanske soldater i huler som den som ga museet navnet sitt.

De overlevende studentene rapporterer om skrekkene de opplevde, av amputasjoner uten bedøvelse, trakk ut av magger fra sår og fra stanken som seiret i driftshulrommene - en blanding av menneskelige utskillelser, blod, svette og råtnende kjøtt.

Håper på fremgang

Gushiken rapporterer at restene som ble gjenvunnet fra 1400 fra huler og slakteri, bare ble identifisert seks. Han gir myndighetene alt han finner, men til slutt er det opp til deg om en DNA -analyse er mulig. Ofte er det rett og slett ikke nok beinmateriale til å sikre DNA -sammenligning.

Til tross for motgang, håper Gushiken at myndighetene vil bli mer proaktive når de identifiserer restene. "Jeg håper myndighetene vil velge en mer aktiv tilnærming for å identifisere beinene, forbedre teknologien og for å returnere så mye som mulig til familier," sier han.

Det amerikanske perspektivet

Hvis det er en amerikansk ekvivalent med Gushiken på Okinawa, kan det være Steph Pawelski. Hun er et opprinnelse fra Pennsylvania og lærer ved en skole for det amerikanske forsvarsdepartementet, og administrerer Facebook -siden Okinawa Battle Sites På en utforskningstur sier hun at de er interessert i kamppunktene fordi bestefedrene deres begge tjente på Okinawa.