牙买加的鳄鱼看门狗正在努力保护令人恐惧的爬行动物

牙买加的鳄鱼看门狗正在努力保护令人恐惧的爬行动物

在牙买加灿烂的阳光下，湿地闪闪发光，充满生机，一种古老的掠食者消失了。世界上大约有 28种鳄鱼 ，发生在热带和亚热带地区。但在牙买加只有一种，主要原产于从圣托马斯到威斯特摩兰的南海岸。

美洲鳄鱼：从恐怖到失踪

美洲鳄（Crocodylus acutus）曾在岛上让人又敬又怕，它们统治着红树林和沿海湖泊。但近年来，由于非法狩猎、栖息地丧失和塑料污染，以及当地人持续恐惧而导致的杀戮，其数量有所下降。 被消灭 。

鳄鱼守护者

劳伦斯·恩里克斯 (Lawrence Henriques) 已将改变这种状况作为自己一生的使命。他被称为“鳄鱼守护者”，在过去的四十年里，他一直在为这些动物的生存而奋斗。他运行它 荷兰湾鳄鱼保护区 是牙买加东南部的一个草根保护项目，该项目位于牙买加最后一个可行的鳄鱼栖息地之一的边缘。

救援与饲养

在这个偏远的地方，他试图消除多年来造成的损害：护理生病的鳄鱼使其恢复健康，抚养后代并恢复它们在野外的数量。 “牙买加确实很害怕鳄鱼，”恩里克斯说。 “很多人都无法容忍它们。如果一只出现在后院，它通常会被杀死以获取肉或仅仅是出于恐惧。”

鳄鱼袭击的现实

尽管鳄鱼通常被认为具有攻击性和危险性，但攻击行为却很少见。根据全球数据库 鳄鱼袭击 过去十年，牙买加发生了 11 起事件，其中包括 2018 年的致命袭击事件。因此，Henriques 正在努力改变有关这些动物的叙述，让人们明白，它们的威胁性远没有它们的声誉所暗示的那么严重。

鳄鱼的家园和研究

Henriques 于 20 世纪 60 年代在牙买加首都金斯敦长大，一直对“爬行生物”情有独钟。但最让他着迷的是鳄鱼。 “当时有更多的鳄鱼和更多的栖息地，”他回忆道。 “我总是在卧室里养六只小鳄鱼。”这种迷恋最终成为了他的使命。出国留学并在伯利兹的英国慈善机构科学探索协会工作后，他于 1980 年回到牙买加。他震惊地发现，尽管鳄鱼被列为濒危物种， 野生动物保护法 自1971年以来，几乎没有采取任何实际的自然保护措施。

自然保护的挑战

恩里克斯向牙买加政府提供支持，拯救鳄鱼并提供康复服务，同时还在柑橘行业工作。在短暂移居伦敦之前，他为保护动物而奋斗了近 20 年。 2010 年返回牙买加后，他创立了荷兰湾鳄鱼保护区，这是一个致力于救援、康复和公共教育的机构。

深入剖析非法贸易问题

尽管有法律保护，鳄鱼在牙买加仍面临着日益严重的威胁。偷猎现象十分普遍，通常是由于对肉类的需求或误解的不适而导致的。国家环境和规划局环境官员 Leighton Mamdeen（ 国家环境保护局 ）说，“偷猎绝对是一个大问题。”据报道，牙买加的鳄鱼肉和鳄鱼蛋黑市十分繁荣，每磅鳄鱼肉的售价高达 5,000 牙买加元（31 美元），是鸡肉价格的十倍多。

栖息地的丧失

发展是另一个杀手。牙买加的红树林和湿地正在被砍伐以用于旅游业和住房。这影响了该国的沿海保护措施，因为红树林减少了波浪能和风暴潮，并有助于防止洪水。这种损失还损害了生物多样性，因为它们是鱼类的繁殖地和鳄鱼等物种的重要栖息地。随着领地的缩小，鳄鱼正在向人类靠拢。

提高认识

尽管面临挑战，但仍存有一丝希望。 Henriques 和 NEPA 增加了外展和教育计划，特别是在鳄鱼栖息地附近的地区。 “我们采取的最可持续的行动之一就是参观学校，”马姆丁说。 “如果你从孩子们开始，你就有更大的机会确保动物的未来。”

“我们不能失去他们，”恩里克斯说。 “他们在这里的时间比我们长。他们属于这个国家。”