Jamajský krokodílový strážny pes bojuje za ochranu obávaných plazov

Jamajský krokodílový strážny pes bojuje za ochranu obávaných plazov

V žiariacom slnečnom svetle Jamajky, kde sa mokrade žiaria a prekypujú životom, mizne dávny predátor. Vo svete je o 28 druhov krokodílov, ktoré sa vyskytujú v tropických a subtropických oblastiach. Ale na Jamajke je len jeden druh, ktorý pochádza hlavne z južného pobrežia od St. Thomas po Westmoreland.

Americký krokodíl: Od teroru k zmiznutiu

Krokodíl americký (Crocodylus acutus) bol kedysi na ostrove uctievaný a obávaný, dominoval mangrovníkom a pobrežným jazerám. V posledných rokoch však populácia klesla v dôsledku nezákonného lovu, straty biotopov a znečistenia plastmi, ako aj zabíjania v dôsledku pretrvávajúceho strachu medzi miestnymi obyvateľmi. bol zdecimovaný.

Krokodílieho strážcu

Lawrence Henriques si dal za svoje životné poslanie to zmeniť. Známy ako „The Crocodile Guardian“ strávil posledné štyri desaťročia bojom o prežitie týchto zvierat. On to riadi Krokodília rezervácia v Holland Bay, ľudový ochranársky projekt na juhovýchode ostrova, ktorý leží na okraji toho, čo opisuje ako jeden z posledných životaschopných biotopov krokodílov na Jamajke.

Záchrana a odchov

Z tohto vzdialeného miesta sa pokúša napraviť dlhoročné škody: dojčiť choré krokodíly, vychovávať potomstvo a obnoviť ich počet vo voľnej prírode. „Na Jamajke je skutočný strach z krokodílov,“ hovorí Henriques. "Veľa ľudí ich netoleruje. Ak sa nejaký objaví na dvore, často ho zabijú pre mäso alebo jednoducho zo strachu."

Realita Crocových útokov

Hoci sa krokodíly často považujú za agresívne a nebezpečné, útoky sú zriedkavé. Podľa globálnej databázy CrocAttack Za posledné desaťročie došlo na Jamajke k 11 incidentom, vrátane smrteľného útoku v roku 2018. Preto Henriques pracuje na zmene rozprávania o týchto zvieratách a na tom, aby ľudia pochopili, že sú oveľa menej hrozivé, ako naznačuje ich povesť.

Domov a štúdium krokodílov

Henriques, ktorý vyrastal v jamajskom hlavnom meste Kingston v 60. rokoch minulého storočia, mal vždy záľubu v „plaziacich sa tvoroch“. Najviac mu však učarovali práve krokodíly. „V tých časoch bolo oveľa viac krokodílov a oveľa viac biotopov,“ spomína. "Vždy som mal pol tucta mláďat krokodílov, ktoré som choval vo svojej spálni." Táto fascinácia sa nakoniec stala jeho povolaním. Po štúdiu v zahraničí a spolupráci s Scientific Exploration Society, britskou charitatívnou organizáciou v Belize, sa v roku 1980 vrátil na Jamajku. Bol šokovaný, keď zistil, že napriek tomu, že krokodíly boli klasifikované ako ohrozené podľa Zákon o ochrane prírody Od roku 1971 sa prakticky nepodnikli žiadne opatrenia na ochranu prírody.

Výzvy ochrany prírody

Henriques ponúkol svoju podporu jamajskej vláde, zachraňoval krokodíly a poskytoval rehabilitáciu a zároveň pracoval v citrusovom priemysle. Takmer 20 rokov viedol kampaň za zvieratá, než sa nakrátko presťahoval do Londýna. Po svojom návrate na Jamajku v roku 2010 založil Holland Bay Crocodile Sanctuary, zariadenie určené na záchranu, rehabilitáciu a verejné vzdelávanie.

Vhľad do problematiky nelegálneho obchodu

Napriek právnej ochrane čelia krokodíly na Jamajke rastúcim hrozbám. Pytliactvo je rozšírené a často ho vedie dopyt po mäse alebo nepochopené nepohodlie. Pracovník pre životné prostredie Leighton Mamdeen z Národnej agentúry pre životné prostredie a plánovanie ( NEPA ) hovorí: "Pytliactvo je určite veľký problém." Na Jamajke údajne prekvitá čierny trh s krokodílím mäsom a vajcami, pričom mäso sa predáva až za 5 000 jamajských dolárov (31 USD) za libru – viac ako desaťnásobok ceny kuracieho mäsa.

Strata biotopov

Rozvoj je ďalší zabijak. Mangrovy a mokrade na Jamajke sa čistia kvôli turistike a bývaniu. Ovplyvňuje to opatrenia na ochranu pobrežia v krajine, keďže mangrovníky znižujú energiu vĺn a prívalových búrok a pomáhajú predchádzať záplavám. Táto strata poškodzuje aj biodiverzitu, pretože slúžia ako chov rýb a životne dôležité prostredie pre druhy, ako sú krokodíly. Ako sa ich územie zmenšuje, krokodíly sa približujú k ľuďom.

Zvýšiť povedomie

Napriek výzvam je tu opatrný záblesk nádeje. Henriques a NEPA zvýšili svoje osvetové a vzdelávacie programy, najmä v oblastiach blízko biotopov krokodílov. „Jedným z najudržateľnejších opatrení, ktoré sme podnikli, je návšteva škôl,“ hovorí Mamdeen. "Ak začnete s deťmi, máte väčšiu šancu zabezpečiť zvieratám budúcnosť."

„Nemôžeme ich stratiť,“ hovorí Henriques. "Sú tu dlhšie ako my. Patria tejto krajine."