iPhone i GPS: Posljedice Trumpovih rezova u financiranju sveučilišta

iPhone i GPS: Posljedice Trumpovih rezova u financiranju sveučilišta

Zamislite svijet bez toga Internet, GPS, mRNA cjepiva ili ono Zaslon osjetljiv na dodir na vašem iPhoneu. Stručnjaci naglašavaju da znanost i tehnologija koje su sastavni dio naše svakodnevice možda nikad ne bi postojale da to nisu omogućila federalno financirana istraživanja na američkim koledžima i sveučilištima.

Vladina prijetnja istraživanju

No budući da je administracija predsjednika Trumpa zaprijetila da će uskratiti milijarde dolara saveznog financiranja visokoškolskih ustanova diljem zemlje, budućnost inovacija poput ovih – i američkog globalnog vodstva u istraživanju i razvoju – dovedeni su u pitanje.

"Nije pretjerano reći da bismo mogli ugroziti generacije znanstvenog napretka u ovoj administraciji", rekao je za CNN Jon Fansmith, viši potpredsjednik za vladina pitanja pri Američkom vijeću za obrazovanje.

"Implikacije su goleme za svakog Amerikanca, bez obzira na politička stajališta."

Sveučilišta pod pritiskom

Čini se da je Trumpova administracija odlučna dovesti najelitnija američka sveučilišta u sklad sa svojom političkom ideologijom prijeteći uskraćivanjem financiranja istraživanja kritičnog za visoko obrazovanje.

Sveučilište Harvard nalazi se u jednoj Zastoj s vladom u vezi s 2 milijarde dolara višegodišnjih potpora i ugovora za školu. Predsjednik škole Ivy League, Alan Garber, rekao je da se sveučilište neće "odreći svoje neovisnosti ili svojih ustavnih prava" da popusti pred zahtjevima vlade.

Ali druga su sveučilišta zauzela manje borben ton. Fansmith je primijetio da neki fakulteti mogu preživjeti bez saveznog financiranja - ali ne zadugo.

Financijski izazovi sveučilišta

Sveučilišta su poput malih gradova u kojima se tisuće članova fakulteta, studenata i istraživača oslanjaju na sveučilište. Ali ne postoje dva sveučilišta koja se jednako financiraju.

Javna sveučilišta često se oslanjaju na prihode od školarina i donacija, kao i na novac državnih i lokalnih vlasti, kako bi osigurala većinu svog financiranja.

Privatna sveučilišta, s druge strane, ne primaju nikakvu državnu financijsku potporu i stoga se uvelike oslanjaju na donacije.

Jedan primjer je Harvard. Prošle godine filantropija je činila 45% prihoda sveučilišta, a većina tog novca dolazi iz njegove stoljetne zadužbine.

Harvard, najstarije privatno sveučilište u zemlji, osnovano 1636. godine, primalo je donacije gotovo četiri stoljeća. Ovi su darovi omogućili sveučilištu da 2024. ima donaciju od 53 milijarde dolara – najveću od svih sveučilišta u Sjedinjenim Državama.

Ali to ne znači da Harvard - ili bilo koje drugo sveučilište s donacijom - može pristupiti i trošiti ovaj izvor novca kako hoće.

Zaklade su osmišljene za trajno financiranje sveučilišta. Stoga postoje pravila koja određuju koliko sveučilište godišnje može povući novca od svog osnivanja.

Prošle godine, 2,4 milijarde dolara iz harvardske zaklade činilo je više od trećine financiranja sveučilišta. Važno je napomenuti da je 80% ovog novca namijenjeno za posebne svrhe, kao što su financijska pomoć, profesorska zvanja i posebne stipendije unutar specifičnih disciplina.

Uloga federalne vlade u istraživanju

Sveučilište Johns Hopkins "prima više novca nego bilo koja druga institucija u Sjedinjenim Državama" od Nacionalnog instituta za zdravlje. Prošle godine, Hopkins je dobio 1 milijarda dolara u financiranju od strane vlasti.

Harvard je dobio 686 milijuna dolara u federalnom financiranju istraživačkih projekata u 2024. fiskalnoj godini.

Ali sve bi to moglo nestati preko noći ako Trumpova administracija ispuni svoje prijetnje uskraćivanjem sredstava. Hopkins već ima Tisuće radnika otpušteno, nakon dramatičnih rezova USAID-a koji su sveučilište koštali 800 milijuna dolara financiranja.

Povijest financiranja istraživanja

Savezna vlada nije uvijek imala tako presudnu ulogu u akademskom istraživanju. Drugi svjetski rat iz temelja je promijenio odnos između vlade i sveučilišta u Sjedinjenim Državama.

Prije rata američki industrijalci kao što su Andrew Carnegie i John D. Rockefeller stvorili su vlastita sveučilišta i financirali istraživačke projekte.

Ali predsjednik Franklin Roosevelt vjerovao je da će znanstveni napredak biti ključan za pobjedu u ratu. Stoga je 1941. potpisao izvršnu naredbu o osnivanju Uredi za znanstveno istraživanje i razvoj. Zadužio je Vannevara Busha, bivšeg dekana inženjerske škole MIT-a, da mobilizira vrhunske znanstvenike i istraživače u zemlji da razviju naprednije oružje i tehnologije.

Ured je financirao istraživačke programe na sveučilištima diljem zemlje—uključujući Projekt Manhattan—i rad ovih znanstvenika doveo je ne samo do stvaranja atomske bombe, već i do radara i važnog napretka u medicini i drugim vojnim tehnologijama.

Ured je raspušten nakon rata, ali je partnerstvo između savezne vlade i sveučilišta pomoglo da se nacija postavi na čelo globalnih znanstvenih inovacija. Ova veza traje više od 70 godina – sve do sada.

Inovacije koje su u pitanju

Danas su agencije kao što su Nacionalni instituti za zdravlje, Ministarstvo obrane, Nacionalna zaklada za znanost i Ministarstvo energetike najveći financijeri akademskog istraživanja na sveučilištima u zemlji, rekao je Toby Smith, viši potpredsjednik za vladine poslove pri Udruženju američkih sveučilišta.

Ali novac ne ide izravno na račune Columbije ili Harvarda. Umjesto toga, fakulteti diljem zemlje prijavljuju se i natječu za federalne potpore za provođenje istraživačkih projekata, što, rekao je Fansmith, omogućuje vladi da financira najbolje istraživače po najnižoj cijeni.

Savezno financiranje također pomaže u pokrivanju većine troškova operativnih istraživačkih objekata, sustav dijeljenja troškova koji postoji od Busha i osnivanja OSRD-a.

U osnovi, kaže Smith, sveučilišta su usporediva s nacionalnim laboratorijima.

"Kada oduzmete novac od Columbiji ili Harvardu ili drugim istraživačkim institucijama, upravo ste oduzeli resurse najboljim istraživačima koje su drugi znanstvenici odabrali da provedu to istraživanje u ime američkog naroda - u područjima kao što su rak, Alzheimerova bolest, pedijatrija, dijabetes i druga kritična istraživačka područja", rekao je Smith.

Mnogi znanstveni napredak slučajno su otkrili istraživači koji su primali savezna sredstva. Zapravo, s godišnjim Zlatna guska -Nagradom se obilježavaju inovacije koje su imale utjecaj na promjenu života.

Zahvaljujući financiranju Nacionalne zaklade za znanost, pomogli su ekonomski istraživači koji proučavaju tržišta Model lanca za donacije bubrega. Godine 2012. istraživači Alvin Roth i Lloyd Shapley podijelili su Nobelovu nagradu za ekonomiju.

Znanstvenici koji proučavaju štakore na Sveučilištu Duke, uz potporu NIH-a, otkrio proboj, što je dovelo do prakse "masaže dojenčadi" i zauvijek promijenilo neonatalnu skrb za nedonoščad. Ovo je spasilo nebrojene živote.

To je ono što je na kocki, rekao je Smith, ako SAD ukine savezno financiranje visokog obrazovanja.

“Na kraju dana, Sjedinjene Države neće imati ovo znanje”, rekao je. “Druge zemlje će nas prestići u znanosti i tehnologiji ako ne prepoznamo i zaštitimo kakav jedinstveni sustav imamo.”

I na kraju, dodao je, američki građani će biti gubitnici.