Secret Tunnel City Under Rome: Revelations in Ancient Hearts

Secret Tunnel City Under Rome: Revelations in Ancient Hearts

ROM - De archeoloog Ersilia d'Ambrosio kan haar opwinding nauwelijks herschikken, terwijl ze door de enigszins verlichte gangen diep onder de Capitol Hill leidt, die ooit in het hart van het oude Rome was. In een stad waarin bijna elke historische schat aan het licht werd gebracht, is dit enorme ondergrondse labyrint een onontdekte wereld.

een eeuwenlange geheim

"Niemand heeft deze grotten en tunnels al meer dan een eeuw gezien", legt D'Ambrosio uit in een interview met CNN en blijft in het donker duiken. Deze kamers strekken zich uit over ongeveer 3.900 vierkante meter en liggen in een gebied onder het oude Romeinse forum en het 2.000 jaar oude Teatro Marcello. Op het laagste punt steekt een van de grotten ongeveer 300 meter onder het oppervlak uit.

De geschiedenis van de Grottino del Campidoglio

De tunnels bekend als Grottino del Campidoglio maken deel uit van de Romeinse geschiedenis sinds de tijd van Julius Caesar, hoewel ze in de vorige generaties zijn vergeten. Ze werden volledig ontwikkeld in de middeleeuwen, ze waren voortdurend in gebruik tot de jaren 1920 en op verschillende momenten huisden ze hele gemeenschappen, winkels, tavernes, restaurants en tijdens de Tweede Wereldoorlog die zichzelf in veiligheid brachten voor vallende bommen.

voor het eerst in een eeuw toegankelijk

hierboven op de berg, op een hot juli -zorgen, waarop CNN exclusieve toegang kreeg tot het grotsysteem, zweten toeristen op 35 graden Celsius, terwijl ze de plaats van het Capitol en het museum verkende, dat werd ontworpen door Michelangelo in de 16e eeuw. Zeventig voet onder hen, in de grot, is veel koeler op ongeveer 13 graden Celsius. De vochtige lucht laat het water op de tunneloppervlakken schijnen.

beloning van de tunnels

De meeste gangen zijn zorgvuldig opgebouwd van bakstenen, een teken van hun ontwikkeling in de 19e eeuw. Anderen zijn ongeveer gemaakt van Tuff Stone, een zachte vulkanische steen waaruit de beroemde zeven heuvels van Rome bestaan. De doorgang door de tunnel leidt ons op een reis door de tijd door de complexe historische lagen van Rome.

Bijna een eeuw nadat ze grotendeels waren verzegeld in de volgorde van de fascistische dictator Benito Mussolini, zijn de tunnels nu uitgerust met verlichting, terwijl steigers en andere bouwapparatuur aangeven dat ze niet meer over zijn. In feite worden momenteel voorbereidingen getroffen om het netwerk toegankelijk te maken voor bezoekers. Eind 2026 of begin 2027 worden de tunnels geopend als een van de nieuwste historische toeristische attracties van Rome.

Een ontdekkingsreis

Voor de experts die aan de voorbereiding werken, is het betreden van de Grottino del Campidoglio nog steeds een ontdekkingsreis. Ondanks uitgebreid renovatiewerkzaamheden in het gebied, waaronder het Imperial and Roman Forum en het nabijgelegen Colosseum, bleven de tunnels onaangetast. D'Ambrosio benadrukt dat de bezoekerservaring in de Grotto is ontworpen om archeologie en grotonderzoek te combineren en andere bezoekers aan te trekken dan die die zich concentreren op de beter bekende bezienswaardigheden aan de oppervlakte. "Dit is op veel manieren een esoterische ervaring", voegt ze eraan toe.

Een blik op het verhaal

Het ondergrondse complex diende vele doelen door de eeuwen heen: eerst als steengroeven, later als een waterbedrijf, voordat het uiteindelijk commerciële structuren en magazijnen huisvestte. In de 19e eeuw waren de grotten het economische centrum van een werkgroep die leefde in bescheiden wooncomplexen die werden gebouwd langs de hellingen van de heuvel. De Duitse literaire reus Johann Wolfgang von Goethe zou verliefd zijn geworden op een vrouw die in een van de tavernes werkte en deze ervaring beschreef in zijn reisrapport "Italiaanse reis".

De invloed van Mussolinis

Details over het gebruik van de ondergrondse grotten zijn schaars, maar het werk van de 18e eeuw door Giovanni Battista Piranesi, een Italiaanse archeoloog en kunstenaar, laat zien dat ze ooit een levendig onderdeel van het stadscentrum waren. Mussolini liet de appartementen neerscheuren en vulden enkele tunnels met grond om de heuvel erover te stabiliseren als onderdeel van zijn grootschalige moderniseringsplan voor Rome. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd een klein gedeelte gebruikt als een schuilplaats met lucht, uitgerust met zware gepantserde deuren, en ook in de tunnels zijn er nog steeds tekenen met de namen voor verschillende "Gabinetto", dwz badkamer, die waarschijnlijk als toevluchtsoord voor de vallende bommen diende tijdens deze fase.